Exploring Teachers’ Lived Experiences Teaching Online in the Wake of COVID-19: A Phenomenological Study

Abstract

The problem addressed in this study was the challenging lived experiences, beliefs, and perceptions of K-12 public school teachers from the New York, New Jersey, and Connecticut tri-state areas who were precipitously forced to move from face-to-face to online during the COVID-19 pandemic despite their lack of skills and preparedness to perform in the new environment. This qualitative phenomenological study aimed to explore those teachers’ experiences, beliefs, and perceptions in the context of those teachers’ lack of skills, emergency training, and preparedness. This study was driven by a conceptual framework built on constructivism, connectivism, and constructivist design theory, as those three theories share the concepts of collaboration, communication, and interaction, as depicted in Figure 1. A sample of 10 participants was recruited, selected through an online Qualtrics survey, and interviewed via Zoom between June 6 and July 12, 2023. Three research questions on teachers’ experience and preparation, their beliefs in alternative better preparation, and their perception of alternative emergency planning and preparedness guided this inquiry. The collected data were imported into NVivo and analyzed using Braun and Clarke’s guidelines to generate the categories and themes consisting of seven positive strategies to adopt and three negative approaches to avoid as a blueprint for developing and nurturing a constant and effective level of readiness of academic institutions for emergencies like the COVID-19 pandemic. The findings inspired six recommendations for practice that include the adoption of a blended educational system, teachers’ training and professional development, and the implementation of best-practice disaster recovery planning, among others, and four recommendations for future studies addressing other effects of the pandemic of other stakeholders such as parents, students, and administrators.

Alternate abstract:

Le problème abordé dans cette étude était les expériences vécues, les croyances, défis, et perceptions des enseignants des écoles publiques de la maternelle à la 12e année des régions des trois États de New York, du New Jersey et du Connecticut qui ont été précipitamment contraints de passer du face-à-face a l’enseignement en ligne pendant la pandémie de COVID-19 malgré leur manque de compétences et de préparation pour performer dans le nouvel environnement. Cette étude phénoménologique qualitative visait à explorer les expériences, croyances et perceptions de ces éducateurs dans le contexte du manque de compétences et de préparation d’urgence. Cette étude a été motivée par un cadre conceptuel construit sur le constructivisme, le connectivisme et la théorie du design constructiviste, car ces trois théories partagent le concept de collaboration, de communication et d’interaction, comme le montre la figure 1. Un échantillon de 10 participants ont été recrutés, sélectionnés via une enquête par Qualtrics en ligne et interrogés via Zoom entre le 6 juin et le 12 juillet 2023. Trois questions de recherche sur l’expérience et la préparation des enseignants, leurs croyances en une meilleure préparation alternative, et leur perception des alternatives relatives à la planification et la préparation aux situations d’urgence ont guidé cette enquête. Les données collectées ont été importées dans le logiciel NVivo et analysées à l'aide des directives de Braun et Clarke pour générer les catégories et les thèmes composé de sept stratégies positives à adopter et de trois approches négatives à éviter plan pour développer et entretenir un niveau constant et efficace de préparation académique institutions pour les situations d’urgence comme la pandémie de COVID-19. Les résultats ont inspiré six recommandations de pratique incluant l’adoption d’un système éducatif mixte, la formation et le développement professionnel des enseignants, et la mise en œuvre des meilleures pratiques en cas de catastrophe, et quatre recommandations pour de futures études portant sur d'autres effets de la pandémie sur d’autres parties prenantes telles que les parents, les élèves et les administrateurs.