Narrateur et point de vue la litterature Francaise medievale: une approche linguistique

Abstract

This dissertation applies the theories and methodology of a pragmatically oriented linguistics (American-style functionalism and the French "theories de l'enonciation") to French medieval literature. It consists of a close linguistic analysis of Old French texts from various genres (epics, verse and prose romances, hagiography, chronicles), exploring the different ways in which narrators are presented and how point of view is expressed.

The study poses two essential questions regarding narration: Is there a first person speaker/narrator?, and How is the narrator's relation to listener/reader conveyed? This agenda involves looking primarily at personal pronouns in the diegetic portions of the texts. I then examine the narrator's commentary on the story, the extra-textual world and the activity of narration, by analyzing speech acts, tenses, deictics, and "irrealis" markers, and by focusing on explicit references to the act of narration. Third, by analyzing reported speech and thought, I determine how and to what degree the narrator "controls" the discourse of the characters. On the basis of the preceding analyses, used to assess the position of the narrator in the texts, I proceed to identify the--often multiple--point(s) of view through which the content of story worlds is filtered: those of the narrator, characters, or even at times the implied listeners/readers.

By means of the above analyses, this study aims to demonstrate the value of linguistic tools to an understanding of "literary" issues such as narratorial position and point of view. The results also shed light on the issue of genre classification by showing how and why textual genres undergo changes and/or give rise to new genres. My linguistic analysis underlines certain of the specificities of medieval literature, notably that it is a dynamic literature "in the making" and that it is strongly influenced by the orality of the culture that produced it.

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Cette thèse applique les théories et la méthodologie d'une linguistique d'orientation pragmatique (le fonctionnalisme à l'américaine et les théories de l'énonciation françaises) à la littérature médiévale française. Il s'agit d'une analyse linguistique fine de textes en ancien français de genres variés (épopées, romans en vers et en prose, hagiographie, chroniques), explorant les différentes manières de présenter les narrateurs et d'exprimer les points de vue.

L'étude pose deux questions essentielles concernant la narration : y a-t-il un locuteur/narrateur à la première personne ? et comment la relation du narrateur à l'auditeur/lecteur est-elle transmise ? Ce programme implique de regarder principalement les pronoms personnels dans les parties diégétiques des textes. J'examine ensuite le commentaire du narrateur sur l'histoire, le monde extra-textuel et l'activité de narration, en analysant les actes de parole, les temps, les déictiques et les marqueurs « irréalistes », et en mettant l'accent sur les références explicites à l'acte de narration. Troisièmement, en analysant le discours et la pensée rapportés, je détermine comment et dans quelle mesure le narrateur « contrôle » le discours des personnages. Sur la base des analyses précédentes, utilisées pour apprécier la position du narrateur dans les textes, je procède à l'identification du ou des points de vue, souvent multiples, par lesquels filtre le contenu des mondes narratifs : ceux des narrateur, personnages ou même parfois les auditeurs/lecteurs implicites.

Au moyen des analyses ci-dessus, cette étude vise à démontrer la valeur des outils linguistiques pour la compréhension des questions "littéraires" telles que la position et le point de vue narratifs. Les résultats éclairent également la question de la classification des genres en montrant comment et pourquoi les genres textuels subissent des changements et/ou donnent naissance à de nouveaux genres. Mon analyse linguistique souligne certaines spécificités de la littérature médiévale, notamment qu'il s'agit d'une littérature dynamique « en devenir » et qu'elle est fortement influencée par l'oralité de la culture qui l'a produite.