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Keywords
autism,
Kanner,
DSM,
infantile dementia,
psychopathology,
clinical, organicist
Mots clés
autisme,
Kanner,
DSM,
démence infantile,
psychopathologie,
clinique,
organiciste
Résumé
Bien que de nombreux travaux aient été réalisés, depuis Kanner (1943), pour parvenir à une définition de l'autisme, l'évolution de nos connaissances s'est déroulée dans la confusion. Cet article fait état de l'évolution et des conséquences dans les conceptions de l'autisme. Cet article vise avant tout à dresser un bilan historique. Il a pour objectif d'identifier les multiples propositions de définitions qui ont engendré des changements importants non seulement au plan définitionnel, mais également aux plans diagnostique et étiologique. Cet article met en évidence un nouveau courant qui semble très prometteur pour éclairer les aspects définitionnel et diagnostique, le courant neurodéveloppemental.
Abstract
Many studies have attempted to define autism, since Kanner's seminal work (1943); yet, the evolution in our knowledge of this syndrome is characterized by confusion. This article provides a summary of the evolution in our conceptions of autism and examines the consequences of this evolution. The objective of the article is primarily to provide a historical overview: to identify the specific proposed definitions which led to important modifications not only in the very definition of autism, but also at the diagnostic and etiological levels. This article highlights the important contribution which a very promising new theoretical position could make to our clarifying the definition and diagnosis of autism: the neurodevelopmental approach.
Une recension des principaux écrits de Kanner (1943, 1944, 1946, 1949, 1951, 1954, 1955, 1956, 1958, 1965a, 1965b, 1968, 1971) trace l'évolution de sa conception de l'autisme au fil de sa carrière. Au départ, Kanner aborde le syndrome de l'autisme infantile sous l'angle d'un syndrome psychopathologique. Plus tard dans sa carrière il le redéfinira comme un syndrome clinique. Ainsi, ses écrits, entre 1943 et 1955, insistent sur les composantes psychopathologiques telles l'inaptitude des enfants à développer des relations avec autrui et une froideur marquée des parents. Entre 1955 et 1971, il insiste sur les composantes cliniques telles qu'un retard important au plan langagier, une bonne mémoire et un besoin obsessionnel d'immutabilité. À partir de 1965, il décrit parallèlement des composantes organicistes. Au cours de cette dernière période, Kanner tente d'établir un lien entre l'autisme infantile précoce et les traits autistiques...