Aspects of the ecology and behaviour of phlebotomines in endemic area for visceral leishmaniasis in State of Minas Gerais

Abstract

Studies on the behavioral and feeding habits of some species of phlebotominae sand flies have contributed to the comprehension of the epidemiology of leishmaniasis. In the present work, systematic captures were performed monthly in the municipality of Porteirinha (MG) using 28 light traps (CDC) from January to December 2002. Fourteen different species of phlebotomine were captured in a total of 1,408 specimens. The highest percentage of individuals (53.3%) was collected in the peridomicile against 46.7% in the intradomicile. Lutzomyia longipalpis was the predominant species in that region. The blood feeding of 38 females of this species from the field was analyzed by precipitin reaction. The results indicated that Lutzomyia longipalpis is an opportunist (65.1%) species that feeds on a wide variety of vertebrates in nature.

Aspectos da ecologia e do comportamento de flebotomíneos em área endêmica de leishmaniose visceral, Minas Gerais

Aspects of the ecology and behaviour of phlebotomines in endemic area for visceral leishmaniasis in State of Minas Gerais

Ricardo Andrade BarataI; João Carlos França-SilvaII; Wilson MayrinkII; Jaime Costa da SilvaIII; Aluízio PrataIV; Elias Seixas LorosaV; Jaqueline Araújo FiúzaI; Caroline Macedo GonçalvesI; Kênia Maria de PaulaI; Edelberto Santos DiasI

ICentro de Pesquisas René Rachou da Fundação Oswaldo Cruz, Belo Horizonte, MG

IIUniversidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, MG

IIIFundação Nacional de Saúde, Belo Horizonte, MG

IVFaculdade de Medicina do Triângulo Mineiro, Uberaba, MG

VInstituto Oswaldo Cruz da Fundação Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro, RJ

Endereço para correspondência

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RESUMO

O comportamento e hábitos alimentares de algumas espécies da flebotomíneos têm sido útil na compreensão da epidemiologia das leishmanioses. No município de Porteirinha (MG), foram realizadas capturas mensais sistematizadas utilizando-se 28 armadilhas luminosas tipo CDC, durante o período de janeiro a dezembro de 2002. Foram capturadas 14 espécies de flebotomíneos, totalizando 1.408 exemplares. De acordo com o ambiente, os resultados obtidos mostraram que o peridomicílio apresentou a maior (53,3%) porcentagem dos espécimens encontrados na região, embora parte (46,7%) da fauna também tenha sido encontrada no intradomicílio. O repasto sanguíneo de 38 fêmeas de Lutzomyia longipalpis, provenientes do campo, foi identificado através da reação de precipitina. Os resultados indicam que Lutzomyia longipalpis foi a espécie predominante (65,1%), mostrando-se oportunista, podendo sugar uma ampla variedade de vertebrados.

Palavras-chaves: Leishmaniose visceral. Lutzomyia. Ecologia de vetores. Preferência alimentar. Precipitina.

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ABSTRACT

Studies on the behavioral and feeding habits of some species of phlebotominae sand flies have contributed to the comprehension of the epidemiology of leishmaniasis. In the present work, systematic captures were performed monthly in the municipality of Porteirinha (MG) using 28 light traps (CDC) from January to December 2002. Fourteen different species of phlebotomine were captured in a total of 1,408 specimens. The highest percentage of individuals (53.3%) was collected in the peridomicile against 46.7% in the intradomicile. Lutzomyia longipalpis was the predominant species in that region. The blood feeding of 38 females of this species from the field was analyzed by precipitin reaction. The results indicated that Lutzomyia longipalpis is an opportunist (65.1%) species that feeds on a wide variety of vertebrates in nature.

Key-words: visceral leishmaniasis. Lutzomyia. vector ecology. host preference. precipitin.

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A leishmaniose visceral (LV) tem aumentado significativamente sua importância no contexto da saúde pública devido ao processo de urbanização e em decorrência das alterações no ambiente natural2 25 34 36. Algumas espécies de flebotomíneos que até então apresentavam comportamento silvestre têm sido encontradas perto de habitações humanas, em plantações de bananeiras e também em áreas florestais demonstrando que se encontram em processo de adaptação às modificações provocadas pelo homem27.

No ciclo de vida da Leishmania chagasi (Cunha & Chagas, 1937), agente etiológico da LV no Novo Mundo, a transmissão ocorre, principalmente, através da picada de fêmeas de flebotomíneos da espécie Lutzomyia longipalpis (Lutz & Neiva, 1912)10 17. Esta espécie tem demonstrado uma grande capacidade de se adaptar em vários ambientes, aumentando muito a densidade destes insetos dentro e ao redor de habitações humanas facilitando a transmissão da doença9 20.

Em localidades onde a LV é endêmica, o cão (Canis familiaris), como hospedeiro doméstico, tem sido incriminado como o principal reservatório de L. chagasi no ciclo de transmissão para o homem nos centros urbanos6 7 9 14. Outros animais foram descritos como reservatórios de leishmânias. Deane & Deane (1954) relataram o primeiro registro de infecção em canídeos silvestres no continente americano, sendo a raposa Dusicyon vetulus, o reservatório incriminado6. Sherlock cols33 encontraram no estado da Bahia, o Didelphis albiventris naturalmente infectado33. Este foi o primeiro registro no Novo Mundo de um reservatório silvestre marsupial para L. chagasi. No Velho Mundo, como hospedeiros silvestres, têm sido descritos ainda o chacal, Canis aureus, o lobo, Canis lupus, e a raposa, Vulpes vulpes, encontrados em áreas rurais remotas23.

Contudo, L. longipalpis tem sido observada alimentando-se de uma grande variedade de vertebrados, incluindo bois, cavalos, macacos, porcos e galinhas20 21 22 32 39. Para definir a variação de hospedeiros e as preferências alimentares de L. longipalpis sob condições naturais, nós realizamos a reação de precipitina com fêmeas capturadas em áreas urbanas do município de Porteirinha.

O conhecimento da fauna flebotomínica e o estudo do comportamento de algumas espécies têm sido objeto de vários investigações3 4 30 37. A biologia do flebotomíneo nos ajuda a entender como cada espécie interage com seu habitat e como a transmissão de leishmaniose pode estar ocorrendo em determinada área.

O objetivo do presente estudo foi investigar a fauna flebotomínica, aspectos de comportamento das diferentes espécies capturadas, particularmente L. longipalpis, sua preferência alimentar e associar seu possível papel na transmissão da leishmaniose visceral no município de Porteirinha.

MATERIAL E MÉTODOS

Área de estudo. O município de Porteirinha localiza-se na região norte do Estado de Minas Gerais, zona do Alto Médio São Francisco, a 640km de Belo Horizonte. Ocupa uma extensão de 1.769,59km2, estando situado na área do "Polígono das Secas" entre 15º 44' 42" - latitude sul, 43º 01' 46" - longitude oeste e altitude de 567m.

O clima é do tipo tropical semi-úmido, quase sempre quente e com estação seca prolongada. As chuvas ocorrem entre os meses de outubro e março, registrando índices pluviométricos médios anuais de 600mm. A média anual de temperatura é de 27ºC18.

O relevo da região é bastante distinto, o que possibilita dividir a cidade em uma área elevada, de morros calcários, e uma mais baixa e plana representada pelo domínio da depressão São Franciscana.

A vegetação dominante é o cerrado, aparecendo ainda vegetações arbóreas mais densas nas partes úmidas dos vales, especialmente às margens dos rios pertencentes à Bacia do rio São Francisco.

A cidade possui 37.890 habitantes, sendo destes 18.140 residentes na área urbana e 19.750 na área rural19. As residências, de um modo geral, não possuem saneamento básico adequado, onde também é marcante a presença de animais como galinhas, porcos, cavalos e cães no intra e peridomicílio.

Métodos de captura. As capturas sistemáticas foram realizadas com armadilhas luminosas do tipo CDC35 durante o período de janeiro a dezembro de 2002. O município foi dividido em 7 bairros, tendo dois pontos por bairro, sendo que em cada ponto foi utilizada uma armadilha no intra e outra no peridomicílio pareadamente, levando-se em consideração a ocorrência de casos humanos e/ou a presença de cães com sorologia positiva para calazar. As armadilhas foram expostas das 18:00h às 8:00h da manhã seguinte, durante 5 dias consecutivos em cada mês, sempre na última semana.

Identificação das espécies. A identificação dos exemplares foi feita de acordo com a classificação proposta por Young & Duncan38 e Martins cols26. Os espécimens com caracteres perdidos ou danificados que impossibilitaram a identificação a nível específico foram considerados Lutzomyia spp.

Reação de precipitina. Os flebotomíneos capturados foram transportados vivos até o laboratório, onde as fêmeas engurgitadas foram sacrificadas por congelamento para total paralisação do processo digestivo. Sete diferentes anti-soros foram utilizados neste estudo (boi, cavalo, porco, roedor, cão, homem e galinha). O método e as técnicas usadas para preparar e identificar os insetos alimentados foram realizadas de acordo com Lorosa cols, em 199824.

RESULTADOS

Durante o período de janeiro a dezembro de 2002, foram capturados 1.408 flebotomíneos no município de Porteirinha distribuídos em 14 espécies: Brumptomyia avellari (Costa Lima, 1932), Lutzomyia capixaba Dias, Falcão, Silva & Martins, 1987, L. evandroi (Costa Lima, 1932), L. intermedia (Lutz & Neiva, 1912), L. lenti (Mangabeira, 1938), L. longipalpis (Lutz & Neiva, 1912), L. peresi (Mangabeira, 1942), L. quinquefer (Dyar, 1929), L. renei (Martins, Falcão e Silva, 1957), L. sallesi (Galvão & Coutinho, 1939), L. sordellii (Shannon & Del Ponte, 1927), L. termitophila Martins, Falcão & Silva, 1964, L. trinidadensis (Newstead, 1922) e L. whitmani (Antunes & Coutinho, 1939). De acordo com o ambiente, os resultados obtidos mostram que o peridomicílio apresenta a maior porcentagem das espécies encontradas na região (53,3%), embora parte da fauna também tenha sido encontrada no intradomicílio (46,7%), com uma maior proporção de machos em relação às fêmeas (Tabela 1).

A Tabela 2 apresenta o número mensal de flebotomíneos capturados com armadilha luminosa CDC, segundo bairros e sexo, no município de Porteirinha, no período de janeiro a dezembro de 2002. A ocorrência de flebotomíneos foi maior nos bairros São Judas (46,2%), seguida dos bairros Renascença (15,1%) e Vila União (13,3%).

A Tabela 3 apresenta os índices de fêmeas de L. longipalpis segundo o teste de precipitina com utilização de diversos anti-soros. Observa-se que esta espécie alimentou-se preferencialmente em galinhas e cavalos (26,3%), mas também foi encontrada alimentada de sangue de roedores (15,8%), cães (13,2%), bois (10,5%) e homem (5,3%).

DISCUSSÃO

A leishmaniose visceral era uma doença praticamente silvestre, característica de ambientes rurais, que tem sofrido uma mudança do perfil epidemiológico, fundamentalmente causada por modificações sócioambientais, como o desmatamento e o processo migratório de populações humana e canina originárias de áreas rurais onde a doença é endêmica. Além disso, o crescimento desordenado das cidades levando à destruição do meio ambiente, associado ao aumento da crise social, tem sido apontados como os principais fatores promotores das condições adequadas para ocorrência da LV na área urbana15.

A mudança no contexto da doença, induzida pela adaptação de vetores à nova realidade é fato já bastante conhecido. A devastação de grandes áreas silvestres para exploração econômica traz a doença para a periferia dos centros urbanos, sendo que tanto os vetores como os hospedeiros são obrigados a migrarem para o peridomicílio humano em busca de alimentos, transmitindo ao mesmo tempo os agentes da doença31.

O processo adaptativo de espécies vetoras encontrado em várias áreas urbanas também pôde ser observado no município de Porteirinha. Os bairros com o maior número de flebotomíneos capturados caracterizam-se por serem locais onde devastações foram praticadas tornando as matas escassas, formando ilhas de vegetações isoladas capões. As casas situam-se, de modo geral, na confluência dos declives de serras que formam os chamados boqueirões ou pés-de-serra. Estes fatores sócioambientais associados à baixa condição econômica dos moradores contribuem de forma marcante na transmissão da LV8.

Houve uma nítida predominância de L. longipalpis, tanto no ambiente intradomiciliar quanto no peridomicílio em relação às demais espécies (Tabela 1). A ocorrência desta espécie dentro e nos arredores da casa demonstra que ela se encontra bastante adaptada aos mais diversos ambientes.

A presença de animais domésticos e silvestres no peridomicílio atrai um grande número de flebotomíneos, conseqüentemente, algumas espécies que são vetoras de leishmanioses, contribuem assim, para o aumento do risco de transmissão de Leishmania sp5 11 12 13 16.

O estudo do conteúdo estomacal de insetos hematófagos é de grande importância ecológica e epidemiológica, pois além de permitir a identificação dos hospedeiros sobre os quais os flebotomíneos se alimentam, pode indicar os reservatórios potenciais de leishmânias. Os dados da literatura mostram que o caráter oportunista parece predominar na alimentação desses insetos que podem sugar ampla variedade de vertebrados28 29.

A busca por fontes de alimentação é uma resposta comportamental que afeta a reprodução e a densidade populacional das espécies. Fêmeas requerem sangue de vertebrados para a maturação de seus ovos. Assim, dependendo do seu grau de adaptação às condições ambientais modificadas pelo homem, algumas espécies podem ser mais facilmente encontradas em ambientes peridomiciliares que outras.

A atração de L. longipalpis por humanos foi confirmada por Quinnell e cols29. Na Costa Rica, Zeledon e cols39 também capturaram números significativos de flebótomos em iscas humanas, mas também no cão, porco cavalo e boi39. Entretanto, Morrison e cols28 sugeriram que esta espécie é oportunista e na Colômbia, não é fortemente atraída por humanos e cães28. Aguiar cols1 também mostraram uma clara preferência de flebotomíneos por galinhas1.

A presença contínua de L. longipalpis e a capacidade desta espécie em se alimentar em uma grande variedade de vertebrados são de bastante relevância epidemiológica, pois pode fornecer dados que irão subsidiar a escolha, pelos órgãos competentes, dos métodos de controle da doença mais adequados à situação atual.

AGRADECIMENTOS

Aos moradores do município de Porteirinha, pela simplicidade e colaboração e à Fundação Nacional de Saúde, pelo apoio técnico e logístico na execução deste trabalho.

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Endereço para correspondência

Dr. Edelberto Santos Dias

Laboratório de Leishmanioses/CPqRR

Av. Augusto de Lima 1715, Barro Preto

30190-002 Belo Horizonte, MG

Fax [phone] ramal 158

E-mail: [email protected]

Recebido para publicação em 8/11/2004

Aceito em 3/5/2005