Albert Schweitzer (1875-1965): ficción y reconstrucción histórica en el cine

Abstract

The 1952 Nobel Peace Prize granted to Albert Schweitzer (1875-1965) meant not only an acknowledge- ment of his altruistic work in Africa but also implied his development into a global public figure. His influ- ence covered a wide range of fields (theologian, philosopher, musician, physician). In the context of the cold war and the menace of a nuclear war, he advocated for a universal concept of ethics and the "Reverence for life". His life was very soon object of dramatisations, both in film and theatre plays, often openly apologetically. Following the decolonization and the fall of real socialism, his figure has been revisited in a number of films. However, many of these modern dramatisations tend to focus on then- current concerns and disregard the contradictions and limitations of Albert Schweitzer. The biopic is a genre where the freedom of scriptwriters and directors prevail, and where those specific events that may be most appealing to the public are emphatically portrayed. The documentary film, intended to enhance the image of the person, has given way to other approaches, where a number of Schweitzer acquaintanc- es provide a more clear and corroborated picture of his complex personality. [PUBLICATION ABSTRACT]

Resumen

La concesión en 1952 del premio Nobel de la Paz a Albert Schweitzer (1875-1965) supuso no solo un reconocimiento de su compromiso altruista en Africa sino también su conversión en una celebridad mun- dial. Se trataba de un personaje lleno de facetas infrecuentes (teólogo, filósofo, médico, músico) que defendía una ética universal, el "Respeto a la vida", que estaba en riesgo por la amenaza de un conflicto nuclear promovido por la guerra fría. El teatro y el cine le dedicaron muy pronto su atención con una intención abiertamente apologética. Tras la descolonización y el fin del socialismo real se ha producido también una revisión cinematográfica de su figura que, en muchas ocasiones, atiende más a las inquie- tudes actuales del momento cronológico en que se ha rodado el filme que a un análisis de las contradic- ciones y limitaciones del personaje. El "biopic" es el género cinematográfico donde se impone la libertad de guionistas y directores que enfatizan sobre sucesos y comportamientos que pueden resultar más atractivos para el público. También el documental elaborado con un seguimiento muy atento a reforzar la figura del personaje ha dado paso a otros acercamientos, donde diversos interlocutores que conocie- ron a Schweitzer, ofrecen una interpretación más matizada y contrastada de un hombre complejo.

Palabras clave: Schweitzer, religión y medicina, teorías éticas, cooperación internacional, voluntariado, documentales, cine.

Summary

The 1952 Nobel Peace Prize granted to Albert Schweitzer (1875-1965) meant not only an acknowledge- ment of his altruistic work in Africa but also implied his development into a global public figure. His influ- ence covered a wide range of fields (theologian, philosopher, musician, physician). In the context of the cold war and the menace of a nuclear war, he advocated for a universal concept of ethics and the "Reverence for life". His life was very soon object of dramatisations, both in film and theatre plays, often openly apologetically. Following the decolonization and the fall of real socialism, his figure has been revisited in a number of films. However, many of these modern dramatisations tend to focus on then- current concerns and disregard the contradictions and limitations of Albert Schweitzer. The biopic is a genre where the freedom of scriptwriters and directors prevail, and where those specific events that may be most appealing to the public are emphatically portrayed. The documentary film, intended to enhance the image of the person, has given way to other approaches, where a number of Schweitzer acquaintanc- es provide a more clear and corroborated picture of his complex personality.

Keywords: Schweitzer, Religion and Medicine, Ethical Theory, International Cooperation, Voluntary Workers, Documentaries, Factual Films.

Entre el compromiso intelectual y la llamada de África*

En una vida rebosante de facetas diversas como la de Albert Schweitzer (1875-1965), es difícil reducir su imagen pública a una sola actividad. Teólogo, musicólogo, organista, defensor constante de un pacifismo compro- metido, Schweitzer encontró en su tardía graduación como médico (concluida con 37 años) un espacio profe- sional para desarrollar su compromiso social, pero sin desatender nunca totalmente las otras dimensiones de su rica personalidad. Contrario a cualquier especialización, que consideraba restringía el horizonte del hombre y le incapacitaba para analizar la realidad de su entorno, evitó siempre, aun a riesgo de una inevitable dispersión, redu- cir su vida a una profesión exclusiva.

Lambaréné, en la entonces colonia francesa de Gabon, fue el lugar donde desde 1913 transcurrió su vida y llevó a cabo una labor de atención sanitaria, educativa y religiosa dirigida a mejorar las condiciones de vida de la población nativa. Conferencias y conciertos fueron el objeto fundamental de sus periódicos viajes a Europa en un ininterrumpido afán por captar fondos para su hospi- tal y divulgar, cada vez de manera más insistente, su ideal de perfeccionamiento ético.

Hasta llegar a la concreción de este ideario Schweitzer realizó un largo recorrido intelectual que le sitúa en medio de algunas de las encrucijadas culturales más interesantes de nuestro tiempo. Hijo de un pastor protestante, teología y filosofía fueron las disciplinas hacia las que dirigió su inquietud intelectual al iniciar sus estudios universitarios. Entre sus publicaciones teológi- cas una obra fundamental, todavía hoy reeditada, apare- cida por primera vez en 1906, Geschichte der Leben Jesu Forschung, Investigaciones sobre la vida de Jesús en la traducción española, culminaba todo un proceso de investigación iniciado el siglo XVIII sobre las posibilidades de reconstruir la vida y el pensamiento de Jesús emple- ando los métodos y el rigor de la historiografía ilustrada y positivista. Schweitzer demostraba de manera definiti- va que tal proyecto se había mostrado inviable, el Jesús histórico quedaba desbordado por su propio mensaje y la abundantísima bibliografía consultada se mostraba llena de limitaciones y contradicciones.

Sus tesis teológicas estaban cuestionadas por muchas iglesias reformadas de modo que en su compro- miso con la Société des Missions Évangéliques de Paris, primer contacto para su trabajo en África, renunció ini- cialmente a la predicación misionera. Un pensamiento progresivamente secularizado, aun manteniendo su fun- damentación religiosa original, se convirtió en el ideario que incansablemente difundió como resultado de sus nuevas experiencias. El "Respeto a la vida", entendido como el compromiso de todo hombre con la conserva- ción de cuanto vive a su alrededor, era el único principio capaz de generar el cambio en la conducta de los indivi- duos imprescindible para alcanzar una sociedad verdade- ramente libre y justa. A través del deseo de vivir que comparten hombres, animales y plantas, se levanta una exigencia ética universal que es preciso imponer y con- servar a toda costa: el respeto o reverencia por la vida. Desde la tradición crítica de la Reforma, Schweitzer cen- suraba un progreso material que no se había acompaña- do de un avance similar de los valores morales individua- les. Las guerras de la primera mitad del siglo XX eran la demostración de este fracaso esencial. En sus últimos años, los peligros que para el futuro de la humanidad representaba la aplicación militar de la energía atómica, le llevaron a denunciar reiteradamente -recuérdese su famosa carta a Kennedy y Kruschev- esta angustiosa rea- lidad. Para las corrientes actuales de pensamiento, más sensibles ante el medio ambiente o el respeto a los ani- males, Schweitzer es un precursor al más alto nivel, un hombre capaz de advertir de los riesgos de un interven- cionismo humano exacerbado que degrada la tierra y el propio sustrato de nuestra existencia.

Si para los teólogos Schweitzer es el exegeta que supera las limitaciones de la aproximación historicista, los musicólogos ven en él al especialista en Bach y a uno de los mejores concertistas de órgano de su tiempo. En su familia el estudio y la práctica de la música eran habituales y Schweitzer tuvo una formación musical que procuró siempre acrecentar. En su casa en África un piano vertical llenaba el ocio que le dejaba la actividad médica. Los con- ciertos y su libro sobre Bach, publicado casi simultánea- mente con las Investigaciones sobre la vida de Jesús, finan- ciaron tanto el mantenimiento del hospital de Lambaréné como la casa familiar de Gunsbach (en Alsacia, pertene- ciente a Francia desde 1920) donde tenía centralizada la imprescindible infraestructura de apoyo a su proyecto afri- cano. Defensor de los instrumentos musicales diseñados en los siglos XVII y XVIII, Schweitzer consideraba que los más tecnificados y complejos órganos posteriores defor- maban los sonidos que habían imaginado los antiguos compositores. Volver a la pureza del Bach más auténtico fue lo que buscaba recuperar desde la sencillez del instru- mento con una ubicación en un lugar del templo que no alterase la sonoridad de la partitura original.

El abandono de Europa no supuso el fin de su actividad intelectual, por el contrario África le aportó tiem- po y reflexión para la elaboración de libros muy diversos, desde la significación de la predicación de Pablo de Tarso a la obra de Goethe, de sus escritos sobre pensamiento hindú a reflexiones sobre ética y civilización. Con otras publicaciones de contenido más ligero y asequibles para el gran público consiguió llamar la atención sobre las necesi- dades de su hospital y propagar también su ideal de com- promiso con la naturaleza y los animales. Algunas biografí- as antiguas y más recientes, buscan acercarse a una perso- nalidad compleja no exenta de contradicciones pero cuyo compromiso resulta siempre conmovedor.

Una vida en el cine: el hombre y el personaje público

Para el cine no podía menos de resultar atracti- va una figura de una trayectoria tan insólita y no han falta- do aproximaciones, con grados de acierto e intención muy diversa. Es evidente que encerrar en el limitado marco de un guión cinematográfico una vida, larga en el tiempo y compleja por sus intereses, es un reto para cualquier cine- asta. Y por ello se ha buscado poner los focos en algún momento temporal de su peripecia o en alguna faceta que podía resultar más interesante desde las inquietudes del espectador. Durante su vida una obra teatral, Il est minuit, Dr.Schweitzer, de Gilbert Cesbron, estrenada en 1951, dio lugar a la película, de André Haguet, de igual título aparecida en 19521. Al año siguiente la concesión del premio Nobel de la Paz (se otorgó en 1953 el corres- pondiente al año 1952) y su participación en plena guerra fría en campañas a favor de la concordia internacional acrecentaron una relevancia pública que le acompañaría hasta el final de sus días. El texto de Cesbron y la película inmediata reforzaban los aspectos más heroicos del perso- naje y revisaban, desde la perspectiva de 1914 en que transcurría la acción, la necesidad de superar en una Europa recién salida de la Segunda Guerra Mundial los antagonismos nacionales que habían enfrentado a sus habitantes. El confinamiento por las tropas coloniales de Schweitzer en el Lambaréné francés, y su internamiento posterior en Francia, recaían en un hombre que había antepuesto los privilegios de una posición social relevante en Europa por la atención a los menos favorecidos en un rincón de África. Nacido en la Alsacia alemana (que había vuelto a ser francesa tras la paz de Versalles) Schweitzer padecía en su carne las contradicciones de la política euro- pea sacudida desde la Edad Media por los enfrentamien- tos nacionales. El absurdo de esta situación se reforzaba con la presencia de unos actores que debatían, en la mejor tradición de la literatura católica de tesis, sobre sus dife- rentes posiciones morales ante la guerra. La película esta- ba rodada con una notable economía de medios, casi en su totalidad en decorados de estudio y las tomas realiza- das en Gabón tenían un aire de documental que se inte- graba difícilmente con las acartonadas secuencias rodadas en Francia. Originalmente concebida como una obra tea- tral, la adaptación cinematográfica del guion abundaba en el carácter pacifista del texto aunque evitaba edulcorar en exceso la peripecia del personaje. En cualquier caso, en una Francia salida hacía pocos años de la guerra con Alemania, la película reforzaba el orgullo nacionalista frente al vecino del Este. Tras la partida por el río, hacia el confinamiento europeo con que acababa la película, un texto ya sin imá- genes dejaba pocas dudas sobre la intención propagandís- tica del filme: "Él ha regresado... ha vuelto a empezar. Tras el armisticio, Alsacia recobrada, el doctor Schweitzer, ciuda- dano francés, ha vuelto a Lambaréné no teniendo más que un objetivo, que una esperanza, aliviar el sufrimiento... curar... salvar... hasta el último minuto de su vida".

En 1952 la población francesa no era todavía sensible a los efectos indeseables del colonialismo; y el espectador mayoritario imaginaba a la población autócto- na beneficiándose de la tutela de la metrópoli. Schweitzer se había convertido en el más alto testimonio del altruismo y el compromiso con los más desfavorecidos, en un momento en que sólo instituciones de carácter abierta- mente confesional, con el respaldo de fuertes organizacio- nes religiosas, se ocupaban de mejorar las condiciones de vida de las colonias africanas. Aun cuando en la misma Francia, entre jóvenes procedentes de ultramar, había sur- gido ya una reacción anticolonialista que reivindicaba la "negritud" como elemento de identidad, el mensaje de la película era ajeno a esa sensibilidad. En efecto, los africa- nos aparecían como personajes totalmente secundarios y en más de una secuencia con un grado de violencia e irres- ponsabilidad que justificaba la presencia pacificadora y educadora de los europeos. No faltaron desde luego algu- nas voces críticas ante esta interpretación del personaje. No todo era autosatisfacción y complacencia por mucho que así intentase presentarlo un sector de la sociedad fran- cesa. Boris Vian en uno de sus más ácidos poemas le lanza- ba a Schweitzer, en 1959, una brutal andanada harto de tanta exaltación beatífica ("Jouez de l'orgue avec vos pieds/Étudiez Bach si ça vous plait/Mais sachez que depuis cent ans/En long en large et en travers/Qu'il soit minuit, qu'il soit midi/Vous me faites chier, docteur Schweitzer/Il importait que ce fût dit ..." [Toque el órgano con los pies/estudie a Bach si le gusta/ pero sepa que desde hace cien años/a lo largo, a lo ancho y de través/sea medianoche o mediodía/usted me da cagalera, doctor Schweitzer/ Importa que esto se diga...]). Era un rechazo completo, desde posiciones iconoclastas de izquierda, hacia cualquier conducta "ejemplar" difundida por la propaganda burgue- sa. Pero tampoco estaba ausente un cierto hartazgo de un personaje al que la prensa había cubierto de elogios y descrito como un dechado de cualidades2.

El documental como fuente histórica

Frente al carácter decididamente discursivo de Il est minuit, Dr.Schweitzer, otra película Albert Schweitzer (1957) de Jerome Hill (http://www.youtube.com/ watch?v=Gf4B9v0s0CY) optó por un seguimiento más inmediato de los textos autobiográficos del propio Schweitzer (sobre todo su difundido libro De mi vida y mi pensamiento). Reconocida con el Óscar de la Academia del Cine al mejor documental de ese año, se ha convertido en la fuente iconográfica principal para la caracterización del personaje y el conocimiento de la vida cotidiana en el hos- pital. Algunas secuencias del documental, o material fil- mado que no se incorporó al montaje definitivo, siguen siendo con frecuencia utilizadas en otras revisiones tanto del cine como de la televisión. Es el gran documental his- tórico sobre la vida de Albert Schweitzer3.

Las imágenes buscaban reproducir la realidad en la mejor tradición del género, siguiendo los preceden- tes de los grandes directores del documental, de Flaherty a Rouquier, cuya influencia es muy notoria. No faltaban unas líneas al comienzo de la cinta para informar que ésta era el resultado de seis años de preparación y que los autores agradecían la ayuda que Schweitzer y sus colaboradores les había prestado en medio de sus múlti- ples ocupaciones. En un contrapunto, hábilmente mon- tado, una estancia de Schweitzer en Europa se acompa- ñaba de las imágenes de su infancia y juventud al tiempo que se comentaba su actividad como teólogo y músico. La hermana y el nieto aparecían brevemente en una evo- cación ficticia de la madre y el Schweitzer-niño, como se venía haciendo en las reconstrucciones documentales desde los años 30. En la segunda parte de la película se recogía el transcurrir de los días en Lambaréné y las con- diciones materiales en que el médico y sus colaboradores desempeñaban su oficio. Es aquí donde el carácter testi- monial del filme, entendido como notarial reflejo de una realidad, es más patente y donde su valor histórico lo hace insustituible. El tono es siempre reverente y de admiración hacia quien se ha comparado en tiempos más recientes con la madre Teresa de Calcuta, aunque no haya mención alguna a la concesión del Nobel conce- dido unos años antes del estreno.

La industria del cine en las revisiones de los años 90

Durante más de tres décadas cae sobre Schweitzer el silencio y su figura se difumina en la memo- ria del gran público. Hay varias razones para entender este olvido. Sobre la época colonial y el papel de las potencias dominantes se ha volcado un descrédito que los países independizados no hacen más que denunciar. La polarización de la guerra fría hace de los países del lla- mado Tercer Mundo un espacio donde las grandes poten- cias se disputan influencia y posibilidades de expansión. No hay interés alguno en reivindicar figuras del pasado e iniciar debates que pueden ser fácilmente objeto de con- troversia y distraer de otros objetivos más rentables. En los medios intelectuales se impone una interpretación de la historia en que el elemento fundamental del cambio está en las masas, en los grupos sociales, en las minorías organizadas. El estudio de las personalidades singulares, de los "grandes hombres", está desacreditado y se ve como algo de otro tiempo y ya superado.

También el cine le vuelve la espalda. Los docu- mentales se vuelcan en los aspectos etnográficos o antropológicos de la realidad (Jean Rouch y sus seguido- res), la desigualdad y la injusticia [Calcuta/ Calcutta (1969) de Louis Malle] o hacia los aspectos más dramáti- cos de la política [Général Idi Amin Dada: Autoportrait (1974) de Barbet Schroeder] por citar algunos ejemplos significativos. El documental histórico se hace más con- ceptual y reflexivo (Marc Ferro, Marcel Ophuls) y atiende hacia problemas y situaciones que definen el presente (la shoah, el colaboracionismo o la caza de brujas, las guerras de liberación nacional, el conflicto de Vietnam). En defini- tiva los problemas de la larga duración frente al aconteci- miento puntual, según la terminología habitual de la his- toriografía francesa que reivindica el papel del cine como fuente de conocimiento histórico. No hay tampoco mucho sitio para quienes no toman posiciones en uno de los dos frentes (capitalismo-socialismo de estado) que pretenden imponer su hegemonía. Schweitzer era un sujeto demasiado fronterizo, con una ideología alternati- va y que tampoco tenía detrás grupos políticos, sociales o religiosos, capaces de promover su figura.

La recuperación o el revival llega en los 90 cuando el fin del "socialismo real" obligó a recuperar modelos de implicación en el bienestar colectivo que no tenían por qué ser inevitablemente revolucionarios o afi- nes a posiciones de izquierda. La difusión del ecologismo y la desconfianza ante los sistemas hegemónicos (econó- micos, ideológicos, políticos) despertó también la aten- ción hacia compromisos vitales ajenos al compromiso partidario. También el auge del voluntariado laico y des- politizado y el crecimiento de las organizaciones no gubernamentales humanitarias despertaban el interés por un personaje que en gran medida era un precedente modélico de estas nuevas prácticas sociales.

El filme de Grey Hofmeyr, uno de los directores más conocidos del cine y televisión sudafricanos, se estre- nó en 1990 cuando en el país se iniciaba un cambio polí- tico que desembocaría en 1994 en un gobierno de mayo- ría negra. Schweitzer/ The Light in the Jungle (1990), roda- da en Costa de Marfil ensalzaba el compromiso humani- tario de Schweitzer, papel del que se ocupó el actor britá- nico Macolm McDowell mientras la réplica femenina a la figura de Helene, la esposa, la daba la estadounidense Susan Strasberg. Problemas legales en torno a la autoría del guión impidieron la distribución de la película que sólo se ha estrenado en algunos países y no se ha difundi- do en otros soportes. En la línea habitual contraponía la actividad del médico europeo con la cultura africana y el papel de los curadores y magos indígenas.

En la mejor tradición del cine de aventuras, Schweitzer se coló como un personaje singular en una serie televisiva rodada en los 90 dedicada a narrar la niñez y juventud de Indiana Jones, el éxito comercial del cine de aventuras de Hollywood de la década anterior4. Fue su gran presentación ante las generaciones jóvenes depen- dientes de la televisión como fuente principal de informa- ción. La serie se difundió por las televisiones de todo el mundo y se distribuyó para el consumo doméstico, el encuentro con Schweitzer, con el título único de Oganga, the Giver and Taker of Life, integraba los dos episodios ini- ciales German East Africa. December 1916 y Congo, January 1917. La serie -Las aventuras del joven Indiana Jones/ The Young Indiana Jones Chronicles- acumulaba encuentros con personalidades históricas (Picasso, Churchill, Lenin, Puccini, Mustafá Kemal, Freud, Thomas Edison...) que habrían contribuido a definir la personali- dad del arqueólogo aventurero. En plena expedición por la costa ecuatorial africana, durante la primera guerra mundial, Schweitzer curaba al joven Indy que tenía oca- sión de disfrutar de una velada musical con el médico y su esposa. El encuentro serviría para que Indiana Jones conociese la doctrina del "Respeto a la vida" y asumiese que luchar contra la enfermedad y a favor de los menos favorecidos era un objetivo superior al dominio a través de la guerra. El episodio se presentaba como el momento definitivo en que el futuro arqueólogo optaba por un cri- terio ético altruista, su elección por las causas justas y en favor de los más débiles. Los anacronismos se sucedían - el confinamiento de Schweitzer y su mujer se hacía en presencia del joven Jones ien 1917!- en una serie que buscaba entretener al espectador, que no ponía reparos a cualquier exceso en la ficción siempre que se asegurase la intriga y el espectáculo.

La revisión crítica

La película que inició la revisión crítica de Schweitzer, Le grand blanc de Lambaréné5, se estrenó en 1995 y la separan por tanto más de 40 años del filme de André Haguet y 30 años de la muerte del personaje. En este tiempo la figura de Schweitzer se ha difuminado en el tiempo y el papel de las modernas Organizaciones No Gubernamentales ha hecho cada vez más frecuente la figura del voluntario que se compromete de manera altruista en la reforma de situaciones sociales injustas. Además, después de la independencia alcanzada en los primeros años 60, generaciones de africanos que no han tenido una experiencia directa de la época colonial han sentido la necesidad de recuperar por sí mismos sus raí- ces no mediatizadas por el eurocentrismo cultural ni por la dependencia económica. Dirigida y escrita por el came- runés Bassek ba Kobhio en coproducción entre Camerún, Gabón y Francia Le grand blanc de Lambaréné revisa la figura de Schweitzer desde la perspectiva de los coloniza- dos, de aquellos para quienes su figura no ha sido más que un icono propagandístico de la metrópoli para legiti- mar la explotación y opresión de otros pueblos.

A lo largo de un periodo temporal que cubre los últimos veinte años de la estancia africana de Schweitzer, se desarrolla un ligero hilo argumental, en que un muchacho indígena Koumba, admirador inicial del alsaciano, se consigue graduar como médico con la ayuda de su tribu. Su regreso a Lambaréné coincide con la independencia del Gabón, y se sigue de enfrentamien- tos con los métodos autoritarios y la personalidad rígida del médico europeo ya en sus últimos años. Algunos epi- sodios como la entrevista de Schweitzer con el brujo del poblado, el regreso de los soldados nativos tras el fin de la Segunda Guerra Mundial o la llegada de una periodis- ta que desencadena la arrogancia y el histrionismo del "grand blanc" -el apelativo popular se incorpora sarcás- ticamente al título-, muestran tanto la radical incom- prensión de la realidad local por los colonizadores, como su posición de superioridad frente a la cultura autóctona. El contrapunto europeo de Schweitzer, un factor embru- tecido por el alcohol que solo abandona su dependencia ante la proximidad de sus amantes locales, acentúa toda- vía más la radical injusticia de la experiencia colonial.

Para los admiradores incondicionales de la labor de Schweitzer la película puede ser motivo de indignación y muestra del resentimiento e ingratitud de los colonizados ante la abnegación de quien empeñó su vida en el mantenimiento de su hospital en el interior del África ecuatorial. Y rechazarán el reduccionismo con que los conflictos ideológicos de Schweitzer se silencian o se caricaturizan. Sin embargo es preciso reconocer que el filme tiene muchos más elementos valiosos de los que una displicente mirada "eurocéntrica" pudiera suponer. Hay una documentación iconográfica coetánea que per- mite al guionista-director reconstruir con gran fidelidad algunas de las actividades cotidianas de Schweitzer, como su ocasional predicación con intérpretes a los nati- vos, la práctica musical en las horas de asueto imprescin- dibles para mantener su habilidad de concertista, algu- nas actividades médicas o la propia disposición de los pabellones de su "hospital". En su entorno inmediato la esposa (una glacial y hierática Marisa Berenson contra- puesta a la sexualidad intensa de las mujeres de color) parece integrarse con dificultad en el proyecto africano de su marido.

Sobre este entramado Bassek ba Kobhio -ésta es una película de "autor"- hace una crítica de los efec- tos de la colonización y reivindica los valores autóctonos (familia amplia, solidaridad tribal, bondad natural) frente a la posición más autoritaria de los representantes del poder metropolitano. Nacido en 1957, en la inmediatez de la independencia de los países francófonos descoloni- zados en los 60, el director-guionista hacía con su pelícu- la una revisión particular, casi un ajuste de cuentas bené- volo (es una coproducción de Gabon y Camerún pero también, no se olvide, de Francia) del papel de los euro- peos en el continente africano. Militares, funcionarios, maestros, médicos o misioneros, a lo largo del siglo XX, habían pretendido sustituir unos valores y una cultura, que consideraban primitiva y retrasada, por unas formas de vida supuestamente más refinadas y superiores (Bach frente al tambor africano es el reiterado contrapunto musical de esa incompatibilidad).

A pesar de su crítica Bassek ba Kobhio mantiene una posición general comprensiva hacia el personaje, al que reconoce una buena voluntad de base pero lastrada por su origen geográfico y su edad. Lo que se ofrece es una visión africana de la experiencia altruista y supuestamen- te civilizadora de muchos europeos, pero sin cargar las tin- tas sobre algunos aspectos que ya despertaron las reticen- cias de algunos de sus coetáneos. Le grand blanc de Lambaréné es, a pesar de sus excesos, la mejor película hasta ahora existente sobre Schweitzer. Estudio de planos, iluminación, localización de exteriores, muestran una voluntad decidida del director por hacer un cine ambicio- so que quiere también ser "africano". Rodada en una gran parte en espacios naturales cercanos a Lambaréné, ofrece una impresión notable de veracidad, la reconstrucción de ambientes y momentos está muy bien alcanzada y el diá- logo y el montaje de las tomas articulan muy hábilmente la voluntad de analizar, con distancia y desde posiciones ideológicas progresistas, el fenómeno colonial. Un hábil empleo de la elipsis acredita un conocimiento del lengua- je cinematográfico que no se encuentra en otros filmes mucho más explícitos y empeñados en imponer su mensa- je sobre el juicio del espectador.

El retorno al modelo edificante y la imposición de lo políticamente correcto

Con el nuevo milenio han aparecido otras revi- siones de la compleja personalidad del alsaciano. Las cadenas de televisión de contenido temático, la facilidad del montaje cinematográfico y la colaboración de docu- mentalistas han impulsado los reportajes históricos en todas sus formas. Es difícil hacer un seguimiento de toda la producción cinematográfica que dirigida a esos medios ha aparecido en estos años por eso nos limitaremos a las que han tenido una mayor difusión y siguen siendo de consulta fácil a través de Internet. Sin otras pretensiones que informar a un público amplio y dentro de la popular serie de reportajes La storia siamo noi, la Rai produjo el documental Albert Schweitzer. Il rispetto della vita (http://www.lastoriasiamonoi.rai.it/pop/schedaVideo.as px?id=2215)6 dirigida por Maurizio Malabruzzi, con entrevistas a algunas personas del entorno familiar y pro- fesional del médico alsaciano que aparecerán reiterada- mente en las revisiones de estos años. El afán divulgativo y la preocupación por llegar al gran público dominan sobre cualquier otra pretensión. Preparada igualmente con criterios didácticos por la Quinnipiac University Albert Schweitzer: Mi Life is my Argument (2005), dirigi- da por Lyam O'Brien es un documental que busca sobre todo alentar la actividad del voluntariado que realiza la propia universidad a través de su Albert Schweitzer Institute7. Es obvio que dados los objetivos de la institu- ción y su búsqueda de la dignificación y el prestigio la imagen que se da del personaje es amable y atractiva. La participación en el documental del expresidente Jimmy Carter con otros dos premios Nobel, Óscar Arias y Betty Williams, así como la de Rhena, la única hija de Schweitzer, refuerza esta intención semipublicitaria del filme. Albert Schweitzer: Called to Africa (2006) de Martin Doblmeier repite la interpretación oficial, "políti- camente correcta" del personaje8. La cinta acentúa si cabe aún más los elementos ejemplificadores sin espacio alguno para una visión menos encomiástica y algo más distanciada. Doblmeir es autor de varios "biopic" como el del teólogo protestante ejecutado por los nazis Dietter Bonhoeffer o el del presidente de los Estados Unidos Thomas Jefferson y su revisión no tiene mayor originalidad que la de ofrecer la visión de Schweitzer desde la perspec- tiva de su esposa Helene y añadir algunos testimonios cer- canos, en la habitual técnica del docudrama, como el de su hija o su nieta. Como en el caso anterior su duración, en torno a los 45 minutos, hace estos documentales especial- mente indicados para su difusión por televisión.

Menos éxito que las anteriores ha tenido la reciente Albert Schweitzer. Ein leben für Afrika (2009) de Gavin Millar que no ha tenido apenas difusión interna- cional9. El guión se centra en dos momentos temporales muy concretos, los inicios de la construcción del hospital en Lambaréné en 1913 y el periodo entre 1949 y 1954 previo a la concesión del Nobel de la Paz. Rodada en Alemania y la República Sudafricana, con una buena dis- posición de medios, recupera la mayoría de los tópicos externos que identifican al personaje y su entorno: de la corbata de lazo y el delantal al salacof y el piano de las veladas, de la chapa corrugada de los pabellones al pelí- cano que se había convertido en una especie de emble- ma del lugar. Sobre una fidelidad de base a la vida de Schweitzer (el guionista, James Brabazon, había publicado una biografía en el 2000) se construye una ficción sobre las más delirantes teorías conspirativas de nuestro pre- sente. En efecto la CIA y el FBI habrían planeado un com- plot en los primeros años cincuenta para cerrar el hospi- tal de Lambaréné y privar al doctor de un altavoz en Occidente. Su relación con Einstein y su reticencia a la energía atómica se mezclarían con la caza de brujas (que empezaría algo más tarde) en Estados Unidos. Un agente infiltrado en el hospital, en la mejor tradición del género, provocaría la actuación de un inverosímil gobierno provi- sional que actúan con dureza ante el indefenso ciudadano francés que es Schweitzer (ilos colonizados deciden frente al colonizador!). El final feliz restaura la bondad del doctor sobre las maquinaciones de los malvados y la concesión del Nobel premia una vida ejemplar. Anacronismos, obse- siones conspiratorias, ecologismo de vanguardia, gobierno mundial frente a iniciativas de reformas individuales. Las imágenes cinematográficas tienen valor histórico no solo en cuanto reproducción de una realidad pasada sino tam- bién porque ponen en evidencia los valores, las esperan- zas y los temores del presente en que se ruedan.

En el 2010 en el canal francoalemán de televi- sión Arte, se estrenó el documental-informativo-educati- vo, de Georg Misch, Albert Schweitzer, cuyos dos subtítu- los, en alemán y francés, Anatomie eines Heiligen. Autopsie d'un mythe, reflejan la dual visión del persona- je a la que se enfrentará el espectador: el santo y el mito10. El filme está montado con una gran habilidad y un buen conocimiento de las posibilidades que se ofrecen al director cuando no se limita a recuperar noticiarios anti- guos o a incluir entrevistas en que el informante busca imponer sus ideas. Misch manejó material de documen- tales y noticiarios de la época (por supuesto hace un uso reiterado de la película de Hill y Anderson) así como secuencias de los filmes de Bassek ba Kobhio y Gavin Millar. Así mismo recurrió al testimonio personal de algu- nas personas que habían conocido personalmente a Schweitzer como su sucesor en la dirección del hospital, el médico suizo Walter Munz, su hija Rhena, su nieta Christiane, o alguna de sus enfermeras. Las intervencio- nes de los personajes se contraponen con planos o infor- mes que contradicen una imagen exclusiva y monolítica, así Rhena y una de sus hijas comentan y responden a algunas de las secuencias más duras de la película de Bassek ba Kobhio. En otro momento la visión más idílica y enaltecedora que dan, reunidos en Gunsbach en la casa familiar, varios antiguos colaboradores del doctor se enfrenta a los recuerdos más críticos de un antiguo médico militar francés que conoció la realidad hospitala- ria de Lambaréné y ofrece su testimonio, reticente fren- te a la competencia profesional del alsaciano, junto al monumento en piedra al doctor que preside el pueblo. El filme de Misch concluye muy lejos de Alsacia y el Gabón. Dos supervivientes de Hiroshima y Nagasaki recuperan el mensaje más pacificista de Schweitzer y asisten a una ceremonia religiosa en el Seimazan (Montaña de la vida) Schweitzer Temple erigido en Kumamoto (Japón), en 1973, a su memoria por Tairyu Furukawa, un budista independiente muy implicado en acciones humanitarias y en el diálogo interreligioso. La apertura al futuro y la defensa de la vida se cierran con unas reflexiones sobre el cambio climático y el calentamiento global desde Groenlandia.

Entre el documental y el informe Misch ha montado sus imágenes con una clara voluntad de com- prensión, consciente de que recogía los testimonios de los últimos supervivientes de una experiencia que fue en su tiempo absolutamente insólita (Rhena fallecía en febrero de 2009 poco después de dejar su testimonio). Pero también de que es necesario contemplar, sin inge- nuidad y con distanciamiento, una trayectoria en que no faltan deficiencias y limitaciones. En un mundo aquejado por la falta de solidaridad y sobre todo por la degrada- ción del medio Misch quiere recuperar el principio de el "Respeto a la vida" como mensaje plenamente válido para nuestro tiempo.

Un hombre en su tiempo

Pero ¿fue Schweitzer el personaje ejemplar que en tantos momentos se presenta en la pantalla? ¿Fue "la mixtificación en persona" como le dirá cara a cara uno de sus detractores africanos en la película de Bassek ba Kobhio? ¿Estamos ante uno de tantos procesos de "deconstrucción" que la posmodernidad hace de una ima- gen trasnochada y esencialmente retórica? La idealización del personaje en su tiempo fue desde luego muy intensa y Schweitzer se convirtió en alguien esencialmente repre- sentativo de demasiadas cosas: intelectual de inquietudes múltiples, europeo en la encrucijada de los nacionalismos, pacifista antinuclear, humanista con compromiso interna- cional, protestante liberal en diálogo con sensibilidades religiosas orientales, precursor del ecologismo... El peri- odista británico James Cameron que le visitó en Lambaréné en 1953, se refirió en sus memorias a las enormes contradicciones del personaje, dotado de un "inmensurable ego" que le había llevado a condenar a su esposa y a su hija a una soledad africana subordinada a su "immense personal vanity". Cameron escribía pocos años después de la muerte de Schweitzer pero su consideración al pensamiento del alsaciano, que comenta con amplitud en su libro, no le impedía descubrir los rasgos menos gratos de su personalidad. Su distanciamiento frente a la población indígena o la energía con que imponía las for- mas de trabajo europeas entre los obreros nativos eran una manifestación más de su radical incomprensión de la sociedad africana y en el fondo, según el periodista, de su racismo. La reiteración con que afirmaba que era hermano de todos los africanos, pero que era su hermano mayor, deja patente su conciencia de una superioridad que podía apuntar en una línea similar a la criticada por Cameron. Muchos años después de aquella visita un reportaje dramatizado estrenado por la BBC en el 2008, volvía a los aspectos casi fraudulentos de la aventura africana de Schweitzer vista desde los ojos de Cameron, convertido también ahora él mismo en actor-contratipo. The walrus and the terrier, con la animalización al menos en el título de los personajes, (el gran bigote de Schweitzer le aseme- jaba con los colmillos de la morsa y el periodista haría las funciones de un inquieto perrito husmeador de la realidad inmediata) privaba al personaje de toda solemnidad y era una vuelta de tuerca más en el cuestionamiento crítico de su actividad humanitaria.

Los testimonios directos de quienes le trataron no comparten esas apreciaciones. Su hija Rhena se quejó reiteradamente de los juicios e informaciones que visi- tantes apresurados difundían tras una breve visita a Lambaréné. Y aseguraba con firmeza que su madre siguió a su marido en la empresa africana con total libertad y en completa sintonía de ideales. Walter Munz11 se ha referido en muchas ocasiones al nivel de exigencia con que se mani- festaba frente a sus colaboradores, pero también a su deli- cadeza, comprensión y autodisciplina en situaciones espe- cialmente complejas. Otros informadores reconocen la energía de Schweitzer y la dureza con que muchas veces censuraba o reprendía actuaciones de sus colaboradores12. La reconstrucción cinematográfica refuerza estos compor- tamientos, acentuándolos o suavizándolos, según sea la intención del director y es una licencia que es preciso acep- tar. La película biográfica, el "biopic", es una reconstrucción histórica pero no pretende reproducir una imagen especu- lar del pasado y se debe ver con una visión crítica y distan- ciada. Acaso estas censuras haya que interpretarlas desde una evidencia que casi siempre se descuida en los juicios sobre el alsaciano. Schweitzer había nacido en 1875 en la plenitud de las expediciones descubridoras de África y en el apogeo de la expansión colonial. Poco antes, en 1873, moría David Livinstone en el curso de su última peripecia africana y Henry Stanley estaba, en esos años, realizando su trabajo más oscuro, más sucio si se prefiere, para el rey Leopoldo II de Bélgica. Su juventud y primera madurez las vive cuando Gran Bretaña, Francia y Alemania están deba- tiendo el reparto de todo un continente. La muerte le llega con 90 años de edad asistiendo a la independencia de la casi totalidad de las antiguas colonias, pero donde se impo- nen enseguida los golpes de estado, las matanzas tribales y el radicalismo ideológico. Demasiados cambios en una vida ciertamente intensa y comprometida. Inevitablemente fue Schweitzer incapaz de sustraerse a muchos de los prejui- cios y creencias de su época y esos condicionamientos se reforzaron con los años, pero sobre todo se ofrecieron con mucha evidencia en sus últimos años cuando su notorie- dad pública le colocaba bajo la atención de ojos que no tenían por qué ser siempre benévolos.

"En mis relaciones con los primitivos se me planteó la tan discutida cuestión de saber si eran sola- mente seres víctimas de sus tradiciones, o si eran capaces de pensar por sí mismos". Estas líneas, escritas por él mismo en su libro más traducido, recogen sus sentimien- tos y prejuicios más tempranos, pero ayudan a entender también el sustrato ideológico con que se enfrentó a su experiencia africana. La realidad es que no incorporó nunca a los puestos intermedios de responsabilidad del hospital a personal autóctono y sus enfermeras fueron siempre europeas sin que se esforzase por formar a mujeres indígenas para unos puestos cuyo nivel de tecni- ficación era entonces todavía limitado.

Schweitzer no dejó nunca de ser un europeo "al borde de la selva", como tituló uno de sus libros más popu- lares, alguien para quien la mejora de las condiciones de vida de los africanos no suponía el reconocimiento de su autonomía, de su mayoría de edad. Como todo hombre tenía sus sombras pero acaso la mayor de todas fuese sobrevivirse en un mundo en rápida evolución donde la confrontación de la guerra fría prefería posicionamientos políticos claros a fundamentaciones éticas independientes.

El autor declara que el artículo es original y que no ha sido publicado previamente.

* Schweitzer es autor de una obra literaria muy amplia, entre 1995 y 2006 se han publicado en Munich siete volúmenes de sus escritos e inéditos. Sus libros más populares y accesibles son À la orée du forêt vierge. París: Albin Michel; 1965; De mi vida y mi pensamiento. Barcelona: Aymá; 1966; J.S.Bach: el músico-poeta. Buenos Aires: Ricordi Americana; 1985 y las Investigaciones sobre la vida de Jesús. Valencia: Edicep; 1990. Recientemente han aparecido ediciones en alemán, francés e inglés del epistolario man- tenido entre 1902 y 1912 con su esposa Helene. Su biografía ha dado lugar también a distintas publicaciones Pierhal J. Albert Schweitzer. La vida de un hombre bueno. Barcelona: Noguer; 1955; Vázquez Borau J L. Albert Schweitzer. Madrid: Fundación Emmanuel Mounier; 2009; Brabazon J. Albert Schweitzer: a biography. Syracuse NY: Syracuse University Press; 2000. Oermann N O. Albert Schweitzer. Eine biographie. Munchen: C.H.Beck; 2009; Munz W. Albert Schweitzer's Lambarene: a legacy of humanity for our world today Rockland: ME: Penobscot Press; 2010.

Referencias

1. Il est minuit, docteur Schweitzer (1952). IMDb [Internet]. Disponible en: http://www.imdb.com/title/tt0044565

2. Vian B. Cantilènes en gelée. Paris: Editions 10/18; 1970.

3. Albert Schweitzer (1957). IMDb [Internet]. Disponible en: http://www.imdb.com/title/tt0050109

4. The Adventures of Young Indiana Jones: Oganga, the Giver and Taker of Life. IMDb [Internet]. Disponible en: http://www.imdb.com/title/tt0275899

5. Le grand blanc de Lambaréné (1995). IMDb [Internet]. Disponible en: http://www.imdb.com/title/tt0109927

6. Albert Schweitzer. Il rispetto della vita (2000). Rai Educacional. [consulta 11 de septiembre de 2012]. Disponible en: http://www.lastoriasiamonoi.rai.it/ pop/schedaVideo.aspx?id=2215

7. Albert Schweitzer: Mi Life is my Argument (2005). [consulta 11 de septiembre de 2012]. Disponible en: http://www.youtube.com/watch?v=Wv0tK5VM4Fc

8. Albert Schweitzer: Called to Africa (2006). IMDb [Internet]. Disponible en: http://www.imdb.com/title/tt0813997

9. Albert Schweitzer. Ein leben für Afrika (2009). IMDb [Internet]. Disponible en: http://www.imdb.com/title/tt1249311

10. Albert Schweitzer. Anatomie eines Heiligen (2010). IMDb [Internet]. Disponible en: http://www.imdb.com/title/tt1698475

11. Munz J, Munz W. Coeur de gazelle et peau d'hippopotame: les dernières années d'Albert Schweitzer à Lambaréné et l'évolution de son hôpital jusqu'à nos jours. Colmar: Jérôme Do Bentzinger éditeur; 2006.

12. Munz W. "Reverence for Life" at Lambarene in Albert Schweitzer's Last Years. [Internet]. [Consulta 15 de julio de 2012]. Disponible en: http://home.pcisys.net/~jnf/Munz_EthicsReverence.html

Albert Schweitzer (1875-1965): Fiction and Historical Reconstruction in Movies

Antonio Carreras Panchón

Departamento de Psiquiatría, Medicina Legal e Historia de la Ciencia. Universidad de Salamanca (España).

Correspondencia: Antonio Carreras, Facultad de Medicina, Campus Miguel de Unamuno, 37007 Salamanca (España).

e-mail: [email protected]

Recibido el 26 de septiembre de 2012; aceptado el 2 de octubre de 2012.

Antonio Carreras Panchón es en la actuali- dad catedrático de Historia de la Medicina en la Universidad de Salamanca y ha sido profesor de la misma disciplina en las uni- versidades del País Vasco, Complutense de Madrid y Málaga. Sus líneas de investiga- ción preferentes se han dirigido hacia la his- toria de las epidemias, la aparición de la higiene pública y el estudio de la historio- grafía médica. Además de su actividad investigadora y docente ha desempeñado diversos puestos de gestión académica en la universidad.

Summary

The 1952 Nobel Peace Prize granted to Albert Schweitzer (1875-1965) meant not only an acknowledgement of his altruistic work in Africa but also implied his development into a global public figure. His influence co- vered a wide range of fields (theologian, philosopher, musician, physician). In the context of the cold war and the menace of a nuclear war, he advocated for a universal concept of ethics and the "Reverence for life". His life was very soon object of dramatisations, both in film and theatre plays, often openly apologe- tically. Following the decolonization and the fall of real socialism, his figure has been revisited in a number of films. However, many of these modern dramatisations tend to focus on then-current concerns and dis- regard the contradictions and limitations of Albert Schweitzer. The biopic is a genre where the freedom of scriptwriters and directors prevail, and where those specific events that may be most appealing to the public are emphatically portrayed. The documentary film, intended to enhance the image of the person, has given way to other approaches, where a number of Schweitzer acquaintances provide a more clear and corroborated picture of his complex personality.

Keywords: Schweitzer, Religion and Medicine, Ethical Theory, International Cooperation, Voluntary Workers, Documentaries, Factual Films.

Resumen

La concesión en 1952 del premio Nobel de la Paz a Albert Schweitzer (1875-1965) supuso no solo un reconocimiento de su compromiso altruista en Africa sino también su conversión en una celebridad mun- dial. Se trataba de un personaje lleno de facetas infrecuentes (teólogo, filósofo, médico, músico) que defendía una ética universal, el "Respeto a la vida", que estaba en riesgo por la amenaza de un conflicto nuclear promovido por la guerra fría. El teatro y el cine le dedicaron muy pronto su atención con una intención abiertamente apologética. Tras la descolonización y el fin del socialismo real se ha producido también una revisión cinematográfica de su figura que, en muchas ocasiones, atiende más a las inquie- tudes actuales del momento cronológico en que se ha rodado el filme que a un análisis de las contradic- ciones y limitaciones del personaje. El "biopic" es el género cinematográfico donde se impone la libertad de guionistas y directores que enfatizan sobre sucesos y comportamientos que pueden resultar más atractivos para el público. También el documental elaborado con un seguimiento muy atento a reforzar la figura del personaje ha dado paso a otros acercamientos, donde diversos interlocutores que conocie- ron a Schweitzer, ofrecen una interpretación más matizada y contrastada de un hombre complejo.

Palabras clave: Schweitzer, religión y medicina, teorías éticas, cooperación internacional, voluntariado, documentales, cine.

Between intellectual engagement and the call of Africa*

When dealing with multifaceted lives such as that of Albert Schweitzer (1875-1965), it is difficult to restrict public life to a single activity. As a theologian, musician, organist and constant advocate of pacifism, Schweitzer found in his late graduation as a doctor (at the age of 37) a professional space to develop his social engagement without leaving aside the other multiple dimensions of his exceptional personality. Believing that specialization sets boundaries to our horizons, rendering us unable to analyse the reality of our surroundings, he always avoided restricting his life to a single profession, even at the risk of straying from it.

Lambaréné, at the time the French colony of Gabon, was where he spent his life since 1913, perfor- ming work related to healthcare, education and religion aimed at improving the living conditions of the native population. He often travelled to Europe for conferences and concerts in his efforts to raise funds for his hospital and spread, ever more insistently, his ideal of ethical improvement.

Until his ideology finally took shape, Schweitzer undertook a long intellectual journey that placed him at some of most interesting cultural cross- roads of our time. The son of a Protestant pastor, he focused his intellectual curiosity on theology and philos- ophy when he began his university studies. One of his theological works, first published in 1906 and still reis- sued from time to time, Geschichte der Leben Jesu Forschung, History of Life-of-Jesus Research in English, culminated a research process that had begun in the 18th century on the possibilities of reconstructing the life and thought of Jesus using the methods and accuracy of illus- trated and positivist historiography. Schweitzer definitely proved that such a project was not feasible, the historical character of Jesus was overwhelmed by his own mes- sage, and the extensive literature consulted appeared full of limitations and contradictions.

His theological theories were challenged by many Reformed Churches, so that during his first wor- king experience in Africa, through his commitment to the Parisian Société des Missions Évangéliques, he initially refused to conduct missionary work. A progressively sec- ularized thinking, while still preserving its original reli- gious basis, became the ideology he relentlessly preached as a result from his new experiences. "Reverence for life", understood as our commitment to the preservation of all that surrounds us, was the only principle able to bring about an essential change in the individual's behaviour to make possible the achievement of a truly free and equal society. The desire to live, shared by humans, animals and plants, gives rise to a uni- versal ethical requirement that should be imposed and sustained at all cost: respect and reverence for life. From the tradition of the Reformation, Schweitzer frowned upon the material progress that was taking place without a parallel development of individual moral values. The wars that took place in the first half of the 20th century were proof of this existential failure. During his last years, the threats posed to humankind by the military use of atomic energy led him to repeatedly criticize this harrow- ing reality - remember his famous letter to Kennedy and Kruschev. For current thinking, which is more sensitive to environmental and animal protection issues, Schweitzer is a pioneer at the highest levels, a man capable of war- ning against the risks of an exacerbated human interven- tionism that degrades our planet and the very substrate of our existence.

Whereas in the eyes of theologians Schweitzer is an exegete that goes beyond all limits of historical approach, musicologists see him as a specialist in Bach and one of the best organists of his time. Music study and practice were common in his family and Schweitzer always strove to improve the musical training he had received. While in his African home, he devoted the little free time his medical activities left him to playing his ver- tical piano. His concerts and his book on Bach, published almost at the same time as his History of Life-of-Jesus Research, raised funds for both the hospital in Lambaréné and the family home at Gunsbach (in Alsace, which belonged to France since 1920), which was the main headquarters of his support projects in Africa. A great lover of 17th and 18th musical instruments, he believed that the technologically improved and more complex organs of later times deformed the sounds that former composers had imagined. His aim was to recover the purity of the most authentic Bach from the simplici- ty of the instrument, setting it in such a place in the church that the sound of the original score would not become altered.

His leaving Europe did not put an end to his intellectual activities. On the contrary, Africa provided the time for reflection he needed to work on various types of books, their topics ranging from the meaning of Saint Paul of Tarsus to the works of Goethe, from texts on Hindu thought to reflections on ethics and civilization. With other lighter and more approachable publications he managed to draw attention to the needs of his hospi- tal and to also spread his ideal of commitment to nature and animals. Certain former and more recent biogra- phies approach him as a character with a complex and sometimes contradictory personality whose degree of commitment is, nevertheless, always moving.

A life in film: the man and the public figure

Cinema could not fail to be attracted to a cha- racter with such an unusual life experience, and there- fore there have been several cinematographic approa- ches with different degrees of success and different types of intention. To condense such a long and complex life in the limited frame of a script is, no doubt, a chal- lenge for any filmmaker. This is why attempts have focused on specific periods or facets of his life that could be more interesting from the point of view of the gene- ral public's concerns. While he was still alive, Il est minu- it, Dr.Schweitzer, a play by Gilbert Cesbron, premiered in 1951, provided the basis for a film of the same title by André Haguet that was presented in 19521. The following year he was awarded the Nobel Peace Prize (the one cor- responding to 1952 was awarded in 1953). This, together with his involvement in campaigns for international har- mony at the height of the Cold War, contributed to increase a public relevance that would accompany him until the end of his days. Cesbron's text and subsequent film reinforced the main character's most heroic aspects and reviewed the need to overcome the national anta- gonisms that had brought European inhabitants into con- flict, all of this from the perspective of 1914, where the action is set. Schweitzer's confinement in the French Lambaréné by the colonial troops and his subsequent transfer to France, were an attack on a man who had put the attention to the least favoured in a corner of Africa before his consolidated social status in Europe. Born in the German Alsace (which had become French again fol- lowing the Treaty of Versailles), Schweitzer suffered the contradictions of European policy, shaken by national confrontations since the Middle Ages. The absurdity of this situation was reinforced by the presence of actors who were torn between different moral standings towards the war, in the best style of Catholic literary the- ses. The filming was remarkably low-cost, almost all of it took place in studio sets, and the parts made in Gabon have a certain documentary style that is difficult to fit in with the stiff sequences filmed in France. It was original- ly conceived as a play, the cinematographic adaptation of the script deals extensively with the pacifist side of the text, although it avoids excessive praise of the charac- ter's vicissitudes. In any case, the film reinforced the national pride in face of its Eastern neighbour of a France that had recently emerged from war with Germany. The film ends with the departure along the river towards confinement in Europe, after which an imageless text leaves few doubts as to the propaganda intention of the film: "He is back again... it has started again. After the armistice, with an already recovered Alsace, Dr Schweitzer, French citizen, has returned to Lambaréné with a single purpose, to provide hope, relieve suffe- ring... heal... save... right up to the last minute of his life".

In 1952 the French were not yet conscious of the negative effects of colonialism; and most of them imagined the native population as benefiting from the protection of the metropolis. Schweitzer had become the clearest example of altruism and commitment to the most disadvantaged at a time when only openly faith- based institutions, with the support of religious organiza- tions, were concerned with improving living conditions in the African colonies. Even when a colonialist reaction vindicating "blackness" as an identity trait had already emerged in France itself among young people from over- seas, the message communicated by the film lacks sensi- tivity towards this issue. Indeed, Africans appear as com- pletely secondary characters and, in more than one sequence, displaying degrees of violence and reckless- ness that justified the presence of Europeans with paci- fying and educational purposes. This interpretation of the character was, of course, also criticized. Not all was self-satisfaction and pleasure, despite the efforts to make it seem so of a fraction of French society. In 1959, in one of his sharpest poems, Boris V ian, fed up with so much beatification, launched the following words against Schweitzer: "Jouez de l'orgue avec vos pieds/Étudiez Bach si ça vous plait/Mais sachez que depuis cent ans/En long en large et en travers/Qu'il soit minuit, qu'il soit midi/Vous me faites chier, docteur Schweitzer/Il impor- tait que ce fût dit ..." (Play the organ with your feet/study Bach if you please/but be aware that for a hundred years now/far and wide and across/be it midnight or noon/you give me the runs, doctor Schweitzer/It is important to say this...). This is a flat rejection, from a left-wing icono- clastic point of view, of any "exemplary" conduct spread by bourgeois propaganda. However, it also transpires a certain weariness of a character covered with praise by the press and described as a paragon of virtue2.

The documentary as a historical source

As opposed to the clearly discursive nature of Il est minuit, Dr.Schweitzer, in his movie Albert Schweitzer (1957) (http://www.youtube.com/watch?v=Gf4B9v0s0CY), Jerome Hill chose to follow more closely the autobio- graphic texts written by Schweitzer himself (especially his popular Out of My Life and Thought). Awarded an Oscar in the category of Best Documentary of the Year, it has become the main iconographic source for the char- acterization of the doctor and knowledge of daily life at the hospital. Certain sequences of the documentary, or even filmed material that was not included in the final editing, are still frequently used in other cinema and TV reviews. It is the main historical documentary on the life of Albert Schweitzer3.

The images sought to be as faithful as possible to reality, in the best tradition of the genre, following in the steps of great documentary filmmakers of conside- rable influence, ranging from Flaherty to Rouquier. There were also some lines at the beginning of the film remin- ding the viewer of the fact that it was the result of six years of work, and that the authors were grateful for the help provided by Schweitzer and his partners in spite of their busy schedules. As a skilfully assembled counter- point, a period of Schweitzer's life in Europe was accom- panied by images of his childhood and youth, while at the same time mentioning his activity as a theologian and musician. His sister and grandson appeared briefly in a fictitious evocation of his mother and Schweitzer him- self as a child, in the documentary style that had been followed since the 30s. The second part of the film reflected daily life at Lambaréné and the material condi- tions in which the doctor and his collaborators carried out their work. This is where the film's testimonial nature, understood as an accurate reflection of reality, becomes clearer, and where its exceptional historical value can be perceived. The tone is always one of reve- rence and admiration towards a character who in recent times has been compared to Mother Theresa of Calcutta, even if there is no mention of the Nobel Prize he was awarded a few years before the premiere.

The film industry as revised in the 90s

For more than three decades the figure of Schweitzer faded away into silence, becoming a blurred character in the memory of the general public. There are several reasons to explain such a fall into oblivion. The newly independent countries are continually denouncing the discredit pinned on the colonial period and the role of the dominant powers. The Cold War polarization turns the so-called Third World countries into a battleground where the great powers contended for influence and possibilities for expansion. There is no interest in vindi- cating figures from the past or triggering potentially con- troversial discussions that might distract attention from other more profitable goals. An interpretation of history where the essential element of change is in the masses, social groups and organized minorities, prevails among the intellectual communities. The study of singular fi- gures or "great men" is discredited and perceived as obsolete and belonging to an earlier time.

The film industry also turns its back on this. Documentaries focus on ethnographic or anthropological aspects of reality (Jean Rouch and his followers), on inequalities and injustice [Calcutta (1969) by Louis Malle], or on the most dramatic aspects of politics [Général Idi Amin Dada: Autoportrait (1974) by Barbet Schroeder], to mention some significant examples. Historical documentaries are more conceptual and reflective (Marc Ferro, Marcel Ophuls), dealing with problems and situations that define the present (the Shoah, collaborationism or witch hunts, national libera- tion wars, the Vietnam conflict). In short, long-term problems as opposed to incidental events, in accordance with the common terminology used in French historiog- raphy, where the role of cinema is claimed as a source of historical knowledge. There is not much room either for those who do not take up positions in favour of one of the two fronts (state capitalism-socialism) that seek to impose their hegemony. Schweitzer was too vague about this, having an alternative ideology unrelated to political, social or religious groups that could promote his figure.

Recovery or revival arrives in the 90s, when the end of "real socialism" brought about the need to rescue former models of commitment to collective welfare that were not necessarily revolutionary or related to left-wing stances. The spreading of environmentalism and distrust of hegemonic systems (economic, ideological or political) also drew awareness to nonpartisan vital commitments. In addition, the boom in secular depoliticized voluntary ser- vice and the proliferation of humanitarian NGOs attracted interest in a character that, to a great extent, could be con- sidered a model of these new social practices.

The film by Grey Hofmeyr, one of the most famous South African film and TV directors, was pre- miered in 1990, at the dawn of a political change that in 1994 would result in a black majority government. The Light in the Jungle (1990), filmed in the Ivory Coast, praised Schweitzer's humanitarian commitment, the doctor being played by the British actor Malcolm McDowell, while Helene, the wife, was played by the American Susan Strasberg. Legal issues concerning the authorship of the script prevented the distribution of the film, which has only been premiered in certain countries and has not been presented in other media. Following the usual line, the director uses the work of the European doctor to challenge African culture and the role of healers and witch-doctors.

In the best adventure film tradition, Schweitzer made his way as a singular character into a TV series of the 90s about the childhood and youth of Indiana Jones, the commercial success of Hollywood adventure films of the former decade4. This was his great introduction to the young people who watched TV as their main source of information. The series was broadcast worldwide and made available for household use. The part where Schweitzer appeared, under the unitary title of Oganga, the Giver and Taker of Life, was covered in the first two episodes German East Africa. December 1916 and Congo, January 1917. The series, The Young Indiana Jones Chronicles, was full of encoun- ters with historical characters (Picasso, Churchill, Lenin, Puccini, Mustafá Kemal, Freud, Thomas Edison...) that played a role in the development of the adventurous archaeologist's personality. In the middle of an expedi- tion along the African equatorial coast, during World War One, Schweitzer healed young Indy, who had the opportunity to enjoy a musical evening with the doctor and his wife. Through this meeting, Indy would learn about the "Reverence for Life" doctrine, becoming aware of the fact that fighting against illness and for the disadvantaged was a higher goal than that of domina- tion through war. This episode was presented as the turning point where the future archaeologist decided to follow an ethical altruistic criterion, choosing to fight for just causes and for the disadvantaged. Anachronisms, such as the confinement of Schweitzer and his wife before the eyes of young jones in 1917(!), were common in a series whose main goal was to entertain its audience and had no qualms about making excessive use of fiction as long as the intrigue and spectacle were guaranteed.

The critical review

The first film providing a critical review of Schweitzer, Le grand blanc de Lambaréné5, was pre- miered in 1995, separated by more than 40 years from the film by André Haghet, and by 30 from the doctor's death. Along those years the figure of Schweitzer had faded in time and the role of modern NGOs and the fig- ure of the volunteer who altruistically committed to the reform of unfair social situations was becoming more and more common. In addition, after the independence achieved in the early 60s, generations of Africans with no direct experience of the colonial period have felt the need to recover their roots themselves without being conditioned by cultural Euro-centrism or economic dependence. Directed and written by the Cameroonian Bassek ba Kobhio as a coproduction among Cameroon, Gabon and France, Le grand blanc de Lambaréné, reviews the figure of Schweitzer from the point of view of the col- onized, for whom his figure has been nothing but a pro- paganda item devised by the metropolis to legitimize the exploitation and oppression of other peoples.

The plot develops over a period that covers the last twenty years Schweitzer spent in Africa, when Koumba, a native boy who admires the Alsatian, man- ages to graduate as a doctor with the help of his tribe. His return to Lambaréné coincides with Gabon's inde- pendence, and is followed by confrontations with the authoritarian methods and the rigid personality of the European doctor, already in his last years. Some episodes, such as Schweitzer's interview with the village witch-doctor, the return of the native soldiers after the end of World War Two, or the arrival of a journalist, that unleash the arrogance and histrionics of the "grand blanc"- the nickname sarcastically attached to his title -, show both the colonizers' radical lack of understanding of local conditions, and their attitude of superiority towards the native culture. The European counterpoint, a Schweitzer numbed by alcohol who only abandoned his dependence when near his local lovers, further accentu- ates the radical injustice of the colonial experience.

Unconditional admirers of Schweitzer's work might find this film insulting, seeing it as a display of resentment and ungratefulness of the colonized towards he who selflessly devoted his life to maintaining his hos- pital in the heart of equatorial Africa. These viewers also reject the reductionism used as a form of silencing or dis- torting Schweitzer's ideological conflicts. However, it must be acknowledged that the film has more valuable features than those perceived by the dismissive Eurocentric gaze. A collection of coetaneous iconographic documentation allows the scriptwriter/director to very faithfully recon- struct some of Schweitzer's daily activities, such as his occasional preaching to the native population, his music practice during non-working hours to maintain his soloist skills, certain medical activities, or the very arrangement of the pavilions that made up his "hospital". In his imme- diate surroundings, his wife (a glacial and hie-ratic Marisa Berenson, in contrast to the intense sexuality of women of colour) seems to find it hard to become involved in her husband's African project.

Bassek ba Kobhio uses this plot - this "auteur" film - to criticize the effects of colonization and to vindi- cate native values (large families, tribal solidarity, innate kindness) as opposed to the more authoritarian position of the representatives of metropolitan power. Born in 1957, in the immediacy of the independence of the decolonized French-speaking countries in the 60s, through his film the director/scriptwriter reviewed the role of Europeans in the African continent from a parti- cular point of view, almost an indulgent settling of scores (the film is a co-production of Gabon and Cameroon but also, not to be forgotten, of France). Throughout the 20th century, military personnel, teachers, doctors and mis- sionaries had attempted to replace values and cultures that they considered primitive and backward with sup- posedly more refined and superior standards of living (Bach as opposed to the African drum is a repeated musi- cal counterpoint of such incompatibility).

Despite his critical point of view, Bassek ba Kobhio's ge- neral position towards the character of Schweitzer is one of understanding, acknowledging an underlying good will flawed by his geographical origin and his age. The film provides an African perception of the altruistic and sup- posedly civilizing experience of many Europeans, with- out placing undue emphasis on certain aspects that had already aroused reluctance among some of his contem- poraries. In spite of its exaggerations, Le grand blanc de Lambaréné is to date the best film on Schweitzer. The arrangement of shots, lighting or outdoor locations, show the director's clear willingness to make an ambi- tious, and at the same time "African", film. Mostly filmed in natural locations near Lambaréné, it gives the viewer an impression of veracity. The reconstruction of the atmosphere and the different moments has been excel- lently achieved, and the dialogues and editing of the shots very skilfully show the will to analyse, from a cer- tain distance and with a progressive ideology, the colo- nial phenomenon. An expert use of ellipsis proves a knowledge of cinematographic language that is absent in other much more explicit films that are bent on imposing their message on the viewers' judgement.

The return to the edifying model and the imposition of the politically correct

With the arrival of the new millennium, new revisions of the complex personality of the Alsatian have been made. The existence of specific thematic TV chan- nels, the easiness of film editing and the collaboration among documental directors has led to all types of his- torical reports. It is difficult to track the amount of film production related to these media that has appeared over the last years; therefore, we will focus on those films and documentaries with a wider diffusion that are still easily available on the Internet. With no other pur- pose that to reach a wide audience, and included in the popular series of reports titled La storia siamo noi, Rai television produced the documentary Albert Schweitzer. Il rispetto della vita (http://www.lastoriasiamonoi.rai.it/ pop/schedaVideo.aspx?id=2215)6, directed by Maurizio Malabruzzi and including interviews with people belong- ing to the Alsatian doctor's family and professional envi- ronment that will repeatedly appear in later revisions. The informative effort and concern for reaching the gen- eral public are above all other intentions. Also made with didactic criteria by the Quinnipiac University, Albert Schweitzer: My Life is my Argument (2005), directed by Lyam O'Brien, is a documentary whose main purpose is to encourage the voluntary activities organized by the university itself through its Albert Schweitzer Institute7. Obviously, given the goals of the institution and its quest for dignity and prestige, the character is presented as kind and attractive. The participation in the documen- tary of ex-president Jimmy Carter, the winner of two Nobel Prizes, Óscar Arias and Betty Williams, as well as that of Rhena, Schweitzer's only daughter, reinforces the partly propagandistic purpose of the film. Albert Schweitzer: Called to Africa (2006), by martin Doblmeier, repeats the official "politically correct" interpretation of the character8. The film puts even more emphasis on the exemplification elements, wi- thout leaving room for a less laudatory and more dis- tanced view. Doblmeir is the author of several "biopics" such as that on Dietter Bonhoeffer, the Protestant the- ologian executed by the Nazis, or that of USA president Thomas Jefferson, and the only novelty that can be appreciated in his review of Schweitzer is that it is made through the eyes of his wife Helene, and the addition of certain testimonies by people who were close to him, such as that of his daughter or niece, following the typi- cal style of docudramas. As in the aforementioned case, its runtime, about 45 minutes, makes these documen- taries especially indicated for TV broadcasting.

A less successful film is the recent Albert Schweitzer. Ein leben für Afrika (2009), by Gavin Millar, which has not enjoyed international broadcasting9. The script is centred on two very specific moments, the beginnings of the construction of the hospital in Lambaréné in 1913, and the period between 1949 and 1954, prior to his being awarded the Nobel Peace Prize. Filmed in Germany and South Africa, with a good arrangement of means, it recovers most of the external topics that identify the character and his surroundings: from bow-tie and apron to the pith helmet and piano playing in the evenings, from the corrugated tin of the pavilions to the pelican that had become the emblem of the place. A fiction about the wildest theories of conspi- racy of our days is built upon the basis of a faithful por- trait of Schweitzer's life (the scriptwriter, James Brabazon, had already published a biography in 2000). Indeed, CIA an FBI were supposed to have plotted against him in the early 50s to close the Lambaréné hospital and deprive the doctor from his voice in the West. His relationship with Einstein and his wariness about atomic energy would become mixed with the witch hunt in the USA (which would begin a little later). An undercover agent in the hospital, in the best classic tradition of the genre, would trigger an implausible interim government into taking ruthless action against Schweitzer, a defenceless French citizen (the colonized have power over the colonizer!). A happy ending restores the kindness of the doctor above the plotting of the evil, and being awarded the Nobel Prize is the reward to an exemplary life. Anachronisms, conspiratorial obsessions, innovative environmentalism, world government as opposed to individual initiatives for reforms... The cinematographic images have historical value, not only as far as faithfulness to a past reality is concerned, but also because they show the values, hopes and fears of the time in which they are filmed.

In 2010 the Franco-German TV channel Arte broadcast Albert Schweitzer, an informative-educational documentary by Georg Misch, whose two German and French subtitles, Anatomie eines Heiligen and Autopsie d'un mythe, reflect a dual perception of the character that is presented to the viewer: the saint and the myth10. The editing is a display of skill and knowledge in the use of the possibilities available to the director, who does not restricted himself to the recovery of old news items or interviews where the informer gives his/her views. Misch made use of material from documentaries and news items that were current at the time (including of course repeated references to the film by Hill and Anderson), as well as of sequences from the films by Bassek ba Kobhio and Gavin Millar. In addition, he resorted to the personal testimony of people who had been close to Schweitzer, such as the Swiss doctor Walter Munz, his daughter Rhena, his niece Christiane, or even one of his nurses. The interventions of these people are challenged with shots or reports that contradict the exclusive and monolithic image; thus, Rhena and one of her daughters comment and answer questions about one of the harshest sequences of Bassek ba Khobio's film. The more idyllic and glorifying perception, provided in a gathering at the family house in Gunsbach by several former collabora- tors of the doctor, challenges the more critical memories of a former French military doctor who became acquainted with the reality of life at the hospital of Lambaréné and provides his testimony by the stone monument to the doctor that presides over the village, expressing his doubts as to the professional competence of the Alsatian. Misch sets the end of his film far from Alsace and Gabon. Two Hiroshima and Nagasaki sur- vivors recover Schweitzer's most pacifist message and attend a religious ceremony at the Seimazan (Mountain of Life) Schweitzer Temple, built in Kumamoto (Japan) in 1973 in his memory by Tairyu Furukawa, an independent Buddhist who was highly involved in humanitarian and interreligious dialogue activities. The path to the future and the defence of life are closed in Greenland with a few reflections on climate change and global warming.

Between the documentary and the report, Misch presents his images from a clearly understanding point of view, aware that he was gathering the testi- monies of the last survivors of an experience that at their time was completely unusual (Rhena died in February 2009, shortly after providing her testimony). However, it is also necessary to consider, without naivety and from a distanced point of view, a career that was not exempt from deficiencies and limitations. In a world afflicted by lack of solidarity and, above all, environmental degrada- tion, Misch attempts to recover the principle of "Respect for Life" as a fully valid message for our time.

A man of his time

Nevertheless, was Schweitzer the exemplary character so often presented on the main screen? Was he "mystification in person", as he once told one of his African detractors in Bassek ba Kobhiós film? Are we before one among many processes of postmodern "deconstruction" of a stale and essentially rhetoric image? The idealization of the character in his time was indeed very intense, and Schweitzer became the essen- tial representative of too many things: an intellectual with many interests, a European at the crossroads of nationalisms, a pacifist opposed to nuclear power, a humanist with an international commitment, a liberal Protestant engaged in conversation with eastern reli- gious sensitivities, the forerunner of environmentalism... In his memories, the British journalist James Cameron, who visited Lambaréné in 1953, made reference to Schweitzer's enormously contradictory personality, describing him as a man endowed with an "immeasur- able ego" that had led him to condemn his wife and daughter to an African loneliness brought about by his "immense personal vanity". Cameron's work was written only a few years after Schweitzer's death, however, his recognition of the Alsatian's thought, which he deals with in depth throughout his book, did not prevent him from uncovering the most unpleasant traits of his per- sonality. His aloofness towards the native population or the energy he put into imposing European ways of wor- king among the native workers were another display of his radical lack of understanding of African society, which according to the journalist was nothing but an expression of his underlying racism. The emphasis with which he repeated that he was a brother to all Africans, but that he was an elder brother, is evidence of his idea of supe- riority, which could well point towards a similar line to that criticized by Cameron. Many years after that visit, a dramatized report first broadcast by the BBC in 2008 returned to the almost fraudulent aspects of Schweitzer's African adventure as seen through Cameron's eyes, the journalist being included as a cus- tomized character. The Walrus and the Terrier, showing an animalization of the characters, at least in the title (Schweitzer's big moustache was similar to a walrus's tusks, and the journalist would play a role similar to that of a restless doggie sniffing around the immediate reali- ty) deprived the character of all dignity and was another turn of the screw in the critical questioning of his huma- nitarian activity.

The direct testimonies of those who were clo- ser to him do not share this perception. His daughter Rhena repeatedly complained about the opinions and information passed on by those who had only briefly vi- sited Lambaréné, firmly stating that her mother had fol- lowed her husband in his African quest out of her own free will and in complete agreement with his ideals. Walter Munz11 often referred to the high level of demand he imposed on his collaborators, but also to his gentleness, understanding and self-discipline in particu- larly complex situations. Other reports acknowledge Schweitzer's energy and his harshness when repriman- ding his collaborators12. The film reconstruction rein- forces these behaviours, emphasizing them or toning them down depending on the director's intention, which is a concession that must be accepted. Biopics are histo- rical reconstructions, but they are not intended to repro- duce a spectacular image from the past so they should be regarded from a critical and detached point of view. Maybe this criticism should be interpreted based on evi- dence that is mostly neglected when judging the Alsatian. Schweitzer was born in 1875 at the height of the discovery expeditions to Africa and colonial expansion. David Livingstone had died only shortly before, in 1873, while carrying out his darkest work, or his dirtiest if you prefer, for Leopold II of Belgium. His youth and early man- hood were lived at a time when Great Britain, France and Germany were disputing their share of a whole continent. He died at the age of 90, having witnessed the indepen- dence of almost every former colony and the immediate military coups that followed accompanied by tribal killings and ideological radicalism; too many changes in an undeniably intense and committed life. Schweitzer was inevitably unable to escape from many of the prejudices and beliefs of his time, which became stronger with time but, above all, they became especially evident in his last years, when his public reputation drew the attention of eyes that were not always kind.

"In my relations with the primitive I wondered about the widely discussed question of whether they were no more than beings that were victims of their tra- ditions, or whether they were able to think for them- selves". These lines, written by Schweitzer himself in his most translated book gather his earliest feelings and prejudices, but they also help to understand the ideolo- gical context he faced in his African experience. The truth is that he never introduced native staff in positions of intermediate responsibility at the hospital, and his nur- ses were always European, meaning that he made no efforts to train native women for posts where the level of specialization was still limited at the time.

Schweitzer never ceased to be a European "on the edge of the primeval forest", as he entitled one of his most popular books, someone for whom the improve- ment in African living conditions did not involve the recognition of his autonomy, or his coming of age. As everyone, he had his shadows, the greatest perhaps being his survival in a rapidly changing world where the Cold War confrontation preferred clear political stances to independent ethical principles.

The author states that this article is original and that it has not been previously published.

* Schweitzer is the author of a great many literary works. Seven volumes of his unpublished writings have been published in Munich between 1995 and 2006. His most popu- lar and widely available books are À la orée du forêt vierge. París: Albin Michel, 1965; De mi vida y mi pensamiento. Barcelona: Aymá, 1966; J.S.Bach: el músico-poeta. Buenos Aires: Ricordi Americana, 1985 and Investigaciones sobre la vida de Jesús. Valencia: Edicep, 1990. Recent editions of his letters to his wife Helene between 1902 and 1912 have appeared in German, French and English. His biography has also led to different publications such as Pierhal J. Albert Schweitzer. La vida de un hombre bueno. Barcelona: Noguer, 1955; Vázquez Borau J L. Albert Schweitzer. Madrid: Fundación Emmanuel Mounier, 2009; Brabazon J. Albert Schweitzer: A Biography. Syracuse NY: Syracuse University Press, 2000; Oermann N O. Albert Schweitzer. Eine biographie. Munchen: C.H.Beck, 2009; Munz W. Albert Schweitzer's Lambarene: A Legacy of Humanity for Our World Today. Rockland: ME: Penobscot Press, 2010.

References

1. Il est minuit, docteur Schweitzer (1952). IMDb [Internet]. Available from: http://www.imdb.com/title/tt0044565

2. V ian B. Cantilènes en gelée. Paris: Editions 10/18; 1970.

3. Albert Schweitzer (1957). IMDb [Internet]. Available from: http://www.imdb.com/title/tt0050109

4. The Adventures of Young Indiana Jones: Oganga, the Giver and Taker of Life. IMDb [Internet]. Available from: http://www.imdb.com/title/tt0275899

5. Le grand blanc de Lambaréné (1995). IMDb [Internet]. Available from: http://www.imdb.com/title/tt0109927

6. Albert Schweitzer. Il rispetto della vita (2000). Rai Educacional. [Cited 2012 September]. Available from: http://www.lastoriasiamonoi.rai.it/ pop/schedaVideo.aspx?id=2215

7. Albert Schweitzer: Mi Life is my Argument (2005). [Cited 2012 September]. Available from: http://www.youtube.com/watch?v=Wv0tK5VM4Fc

8. Albert Schweitzer: Called to Africa (2006). IMDb [Internet]. Available from: http://www.imdb.com/title/tt0813997

9. Albert Schweitzer. Ein leben für Afrika (2009). IMDb [Internet]. Available from: http://www.imdb.com/title/tt1249311

10. Albert Schweitzer. Anatomie eines Heiligen (2010). IMDb [Internet]. Available from: http://www.imdb.com/title/tt1698475

11. Munz J, Munz W. Coeur de gazelle et peau d'hippopotame: les dernières années d'Albert Schweitzer à Lambaréné et l'évolution de son hôpital jusqu'à nos jours. Colmar: Jérôme Do Bentzinger éditeur; 2006.

12. Munz W. "Reverence for Life" at Lambarene in Albert Schweitzer's Last Years. [Internet]. [Cited 2012 July]. Available from: http://home.pcisys.net/~jnf/Munz_EthicsReverence.html

Antonio Carreras Panchón

Departamento de Psiquiatría, Medicina Legal e Historia de la Ciencia. Universidad de Salamanca (Spain).

Correspondence: Antonio Carreras, Facultad de Medicina, Campus Miguel de Unamuno, 37007 Salamanca (Spain).

e-mail: [email protected]

Received 26 September 2012; accepted 2 October 2012.

Antonio Carreras Panchón is currently a Professor of History of Medicine at the University of Salamanca, having formerly taught in the same area at the universities of the Basque Country, Complutense of Madrid and Málaga. His main research lines are focused on the history of epidemics, the origins of public hygiene and the study of medical historiography. In addition to his research and teaching activities, he has held several academic management posi- tions at the university.