Entre fenicios y visigodos. La Historia Antigua de la Península Ibérica

ALVAR, J. (dir.), Entre fenicios y visigodos. La Historia Antigua de la Pe- nínsula Ibérica, La Esfera de los Libros, Madrid, 2008, 702 páginas, I.S.B.N. 978-84-9734-716-7.

Para algunos colegas, parece como si la edición de un manual universitario re- sultase un mérito de segundo orden en la carrera académica, como si una obra de ese tipo no pudiese aportar nada nuevo o como si sólo la investigación manifestase la capacidad y las competencias de un profesional de las Ciencias de la Antigüedad. A nuestro juicio nada hay más lejos de la realidad. Y en esta revista, vinculada, ade- más, al Departamento de Historia Antigua de una Universidad esencialmente «del li- bro» como es la UNED, hemos reseñado frecuentemente obras de carácter general por más que sólo aportasen nuevas aproximaciones a viejas cuestiones y lo hemos hecho convencidos de su valor y utilidad. No debe perderse de vista que el binomio de compromisos del profesional universitario en Historia Antigua está constituido, efectivamente, por la investigación -en primer término- pero ésta sólo se justifica cuando, de verdad, existe un deseo por transferir a la sociedad -y, dentro de ella, en primer término, a los estudiantes que, además, normalmente, habrán de dar conti- nuidad en el futuro a nuestros esfuerzos investigadores- los resultados de dicha in- vestigación. Y qué duda cabe que el aula, por un lado, pero también los textos uni- versitarios -si vienen caracterizados por el rigor, la actualidad, los nuevos enfoques y la necesidad- resultan, desde luego, el mejor ámbito en el que ejercer dicho compromiso social con el alumno. Además, sólo cuando la investigación orienta, de verdad, las áreas y disciplinas abarcadas por la docencia del profesional, ésta se hace válida y, en última instancia, aplicada, útil. Por eso, que en el mercado editorial de nuestro país estemos asistiendo a la edición de nuevos manuales tanto en el so- porte de convencional (Bajo, F., Cabrero, J., y Fernández Uriel, P., Historia Antigua Universal III. Historia de Roma, UNED, Madrid, 2008 o el excelente de Sánchez Mo- reno, E (coord.), Historia de España. I y II, Sílex, Madrid, 2007, por ejemplo) como en el digital (http://www.liceus.com/cgi-bin/aco/his/02/0200.asp#peninsula) es motivo de satisfacción pues todos ellos vienen respaldados -en mayor o menor medi- da- por las notas antes aludidas como marca de justificación de los mismos y como garantía de su calidad. Y, efectivamente, el volumen Entre fenicios y visigodos, como proclama orgullosa su editorial -La Esfera de los Libros, que ha venido, además, publicando otros títulos atractivos en el marco de la Historia Antigua Uni- versal (Goldsworthy, A., César, Madrid, 2008 o Hard, R., El gran libro de la mitología griega, Madrid, 2009, por citar sólo dos casos de una larga lista)- nos parece «está llamado a convertirse en el gran clásico de nuestra Historia Antigua». Tal vez no como manual de estudio -pues da la sensación que, excepto para algunos capítulos, especialmente pedagógicos en este sentido (pp. 397-428, sobre «La so- ciedad en la Hispania alto-imperial», por ejemplo), la obra no tiene exclusivamente esa vocación- pero sí como introducción necesaria y altamente recomendable para una primera aproximación, en algunos capítulos muy actual, a los problemas de la Historia Antigua de la Península Ibérica, este conseguido volumen será, a buen se- guro, de lectura provechosa para nuestros estudiantes y de gustosa revisión para los docentes.

Sin lugar a dudas, el primer mérito del volumen -como también nos recuerda su editorial en la contracubierta- es el de ser un trabajo de naturaleza colectiva. No se trata -tal como sucedió durante tanto tiempo en nuestra Universidad- de un manual escrito por sólo una persona casi con vocación de 'experto universal' sino de una obra colectiva magistralmente coordinada por J. Alvar y en la que par- ticipan desde consagrados Catedráticos (A. Alvar, P. Barceló, J. M.a Blázquez, F. Marco, D. Plácido, J. M. Roldán o F. Wulff) a docentes más jóvenes pero con in- teresantes y recientes aportaciones en los temas que se les han encomendado (J. M. Cortés, P. López Barja, J. J. Ferrer, M. Marcos, C. Martínez, J. Sanz o G. So- peña) y que son prueba del futuro de nuestra disciplina sobre el que, tantas veces, hemos dejado constancia también en las reseñas de Espacio, Tiempo y Forma. Precisamente, ese binomio es el que permite que en el volumen lleguen a estar re- presentadas hasta tres generaciones de investigadores hispanos y diversas es- cuelas tal como, precisamente, se ha referido a ellas recientemente J. M.a Bláz- quez (Blázquez, J. M.a, «Orígenes y consolidación de los estudios sobre Hispania antigua en la Universidad española», en Andreu, J., Cabrero, J., y Rodà, I. (eds.), Hispaniae. Las provincias hispanas en el mundo romano, Tarragona, 2009, pp. 173-190): la de los discípulos de este insigne Catedrático -que aborda en el manual la labor de la dinastía julio-claudia en las Hispanias (pp. 365-378) así como el cuadro general político-militar de la Hispania del siglo V (pp. 575-589)- como J. Alvar -coordinador de la obra y responsable de una muy meritoria sínte- sis sobre la problemática del horizonte orientalizante fenicio y griego peninsular (pp. 23-62) así como de las transformaciones de las religiones indígenas bajo el influjo de ambas civilizaciones (pp. 267-289), primero, y bajo la romana (pp. 448-459), después-, la escuela surgida al abrigo de otros dos grandes investigadores de nuestro tiempo, J. M. Roldán y D. Plácido -que abordan los albores de la trans- formación republicana (pp. 149-188) y la presencia del ejército en territorio penin- sular en época alto-imperial (pp. 297-313) así como un sobresaliente capítulo sobre «la producción ideológica» en la Hispania romana (pp. 429-447) respectivamente- y en las que se alinearían F. Wulff, P. López Barja, o C. Martínez entre otros. Por último, también la fructífera escuela de investigadores aragoneses -que hoy toma forma en el Grupo Consolidado Hiberus de la Universidad de Zaragoza-y de investigadores andaluces -al abrigo de la Universidad de Sevilla pero también de otras recientemente surgidas en el territorio andaluz- encuentra su hueco en las páginas de este manual gracias a las plumas de, entre otros, F. Marco -con una excelente aproximación, muy actualizada, a la problemática del ritual de las primitivas religiones hispánicas (pp. 281-296)-, J. M. Cortés -que se atreve con una cuestión central para la comprensión del desarrollo histórico de la Hispa- nia romana: la administración territorial y urbana (pp. 314-343)-, G. Sopeña -que asume el reto de sintetizar, en apenas treinta páginas, todo lo que la investigación sobre paleoetnogénesis y etnias antiguas peninsulares se ha escrito en los últimos diez años (pp. 63-106)- o J. Sanz -que alimenta, de nuevo, el debate sobre la in- cidencia, existencia y claves de la tan traída crisis del siglo III d. C. (pp. 461-478) y que, a nuestro juicio, lo hace además con una claridad digna de reseñarse-. El concurso de estos investigadores -casi todos vinculados a destacados centros de investigación y con ya dilatadas carreras docentes- constituye, desde luego, otra garantía más de la calidad de este volumen.

Pero, lógicamente, como apuntamos siquiera someramente más arriba, el éxi- to y la calidad de una obra como ésta no se refrendan exclusivamente con la acertada elección de sus autores y en la seriación de los temas a tratar por cada uno de ellos. Más allá de todas esas fortalezas -desde luego, importantes- un simple vistazo a algunas de las cuestiones tratadas en el volumen -y compren- derá el lector que dicho repaso sea aquí sectorial y centrado en aquellas cuestio- nes que más están interesando a quien firma estas líneas- revela el grado de ac- tualización con que aquéllas han sido abordadas. Se vuelve sobre el tema -tantas veces exagerado y supravalorado por tantos y tantos 'historiadores de ocasión' que, tristemente, inundan nuestro mercado editorial con no poco éxito- de la presencia -en realidad, simple influjo cultural, nada más- etrusca en suelo patrio (p. 48); se insiste en cuáles fueron los esquemas de integración y de reconoci- miento de la diferencia desarrollados por Roma (pp. 189-196) en el discutidísimo proceso de 'romanización' (sobre el que F. Wulff, en unas de las páginas más ex- celentes del volumen, vuelve en pp. 251-266, donde plantea, para la aceptación in- teresada que los indígenas hacen de los modelos de gestión romanos, el suge- rente concepto de la 'autoromanización', tal vez, en algunos casos, menos espinoso que el tan manido de la 'romanización'); se vuelve a llevar a cabo una fundamentada crítica del valor de la etnicidad y la identidad entre los pueblos an- tiguos peninsulares (pp. 358-359); se recuerda el papel de la administración mu- nicipal en la vertebración y la gestión territorial (pp. 341-345); se plantea, en una excelente contribución de P. López Barja (pp. 402-404, especialmente), una nueva aproximación -centrada en el mundo urbano, en el microcosmos municipal más que en el macrocosmos de los ordines mantenido hasta hoy- al cuadro social ro- mano; se analiza la incidencia del hecho epigráfico (pp. 441-444) como fenómeno escriturario pero, sobre todo, cultural y de latinización -asunto éste que merece también varios acertados capítulos consagrados al estudio de la cultura literaria de los hispanos, firmados por el insigne A. Alvar (pp. 565-574 y 634-645)-; y, por úl- timo, y para no alargar demasiado esta lista de valoraciones, el propio P. López Barja sintetiza -en otras páginas, a nuestro juicio, sin desperdicio- la polémica del valor del estatuto municipal latino a la luz no sólo del propio fenómeno consti- tuyente de éste -que tanto debate ha generado desde la excelente obra colectiva de Santos, J., y Ortiz de Urbina, E. (ed.), Teoría y práctica del ordenamiento mu- nicipal en Hispania, Vitoria, 1996- sino a partir del análisis de la praxis romana de integración y de asimilación -a veces, sí, también de 'autoromanización', como antes comentábamos- de las elites indígenas no sólo en el mundo hispano sino en todo el orbis Romanus.

El resultado es, pues, una obra de fácil lectura para el ya iniciado pero, tam- bién, de notable acribia para el neófito que, desde luego, podrá acercarse a través de ella a los problemas que le resulten más interesantes en el siempre atractivo es- tudio de la Hispania antigua. Quizás -aunque, en ello, a buen seguro, habrá te- nido algo que ver el ya de por sí voluminoso aspecto del trabajo- por el carácter instrumental de esta obra, podría haberse hecho un esfuerzo mayor en los índices que apenas incluyen (pp. 693-702) uno onomástico que habría sido deseable complementar, con al menos uno por materias y, tal vez, un tercero sobre fuentes. Sin embargo, la moderna y actualizada selección bibliográfica que se ofrece (pp. 665-692) como epílogo -y en la que se mezclan trabajos ya tenidos por clásicos con otros firmados en los últimos años en el marco de la activísima investigación de calidad que se viene llevando a cabo sobre la antigua Hispania-, el detallado índice inicial -que permite, por la excelente seriación de los epígrafes, la locali- zación rápida de cualquier cuestión para una consulta circunstancial- y, en fin, el rigor con el que cada tema es tratado, compensan notablemente esa carencia y, desde luego, convierten a Entre fenicios y visigodos en un volumen que no puede faltar en nuestras bibliotecas universitarias ni en la biblioteca de cualquier estudioso de la Antigüedad Peninsular.