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Haïti : Deux siècles de création artistique. Paris, Grand Palais, novembre 2014-février 2015.
Haïti : Deux siècles de création artistique (catalogue). Par Mireille Pérodin-Jérôme et Régine Cuzin. Paris : Réunion des musées nationaux, 2014. ISBN 9782711861590. 231 pp. euro39 relié.
Création plastique d'Haïti. Sous la direction de Carlo Célius. Dossier Gradhiva, n° 21, 2015.
Note de lecture de Christoph Singler
D'emblée une remarque : ce fut un événement important. Et pourtant je suis partagé, sans doute en raison du lieu, le Grand Palais : Roulement de tambours, fanfares, discours gravés dans le marbre de l'Histoire. Ce ne fut pas une exposition d'art, ce fut l'exécution d'un acte de politique bilatérale. Premières pages du catalogue, tapis rouge pour les personnalités : des deux côtés, force présidents, ministres et autres dignitaires. Un comité scientifique de neuf membres, quatre spécialistes de l'art haïtien ; Anthony Bogues, le directeur du Département d'Études africaines à Brown University, et Jean-Martin Hubert, spécialiste des arts contemporains nonoccidentaux ; enfin, trois peintres qui exposent en même temps-Mario Benjamin, Hervé Télémaque et Édouard Duval-Carrié. Cherchait-on à diversifier ce comité, ou n'y a-t-il pas assez d'historiens spécialistes ? Estce que la taille du comité prouve l'importance ou la complexité du sujet ? Enfin, l'entrée triomphale par la porte « H » : « H » pour Haïti selon DuvalCarrié qui aménageait cette entrée en « Invitation au voyage à l'Ile de Cythère ». Une féerie résolument kitsch, ou plutôt « métakitsch » comme la toile qu'il présente dans l'exposition, choisie sans doute par lui-même, une oeuvre qui, dit-on, subvertit l'imagerie rococo de Watteau plaquée sur Saint-Domingue. On pénètre donc dans le Grand Palais, mais par la plus petite des portes possibles - juste à côté de l'entrée principale qui conduit à la grande salle voutée, où ont lieu les expositions de la Monumenta. En quelque sorte, par l'entrée des domestiques.
Montons l'escalier jusqu'au premier étage. On se retrouve dans un espace difficilissime à aménager : 600m2, une salle au plafond lointain, mais en forme de couloir d'environ 50 x 12 m, avec une entrée qui est aussi la sortie, ce qui fait que l'exposition s'organisait grosso modo en 2 allées faisant aller-retour, divisées par des arrangements de sculptures au milieu qui laissaient heureusement des...