Geochemical and Technological Analysis of Lithic Artifacts from Guadalupe, a Cocal Period (AD 1000 to 1530) Site in Northeast Honduras

Abstract

355 obsidian artifacts from Guadalupe, a Cocal Period (AD 1000 to 1530) site on the north coast of Honduras, were subjected to chemical analysis using a portable X-Ray fluorescence device. I used multivariate analyses to determine the raw material from which each artifact was produced, with a discussion of the implications for contacts with other parts of Mesoamerica. The majority of the assemblage was composed of Güinope obsidian, a low-quality Honduran source frequently found in small cobbles. The organization of production at Guadalupe was assessed through a technological analysis. It was determined that prismatic blades were produced onsite using Güinope obsidian, the first evidence for blade production using this raw material. To make use of small cobbles, initial core shaping was done through cortex-grinding and decortication flakes. The platforms were ground, and flakes were struck using hand-held techniques. In addition, formal tools and complete prismatic blades were imported of La Esperanza (Honduran) and Ixtepeque (Guatemalan) obsidian. A causal industry of Güinope, La Esperanza, and Otumba (Mexican) obsidian is also present. The inhabitants of Guadalupe adapted foreign technologies to local conditions and materials, a common occurrence in Lower Central American archaeology.

Alternate abstract:

355 artefactos de la obsidiana que vienen de Guadalupe, un sitio del Período Cocal (AD 1000 – 1530) en la costa norte de Honduras, fueron sometidos al análisis químico usando un aparato de portable X-Ray fluorescence. Utilicé análisis multivariado para hacer determinaciones de la fuente de obsidiana lo que fue el origen de las herramientas producidas de obsidiana, y discutí de las implicaciones de contacto con otras partes de Mesoamérica. La mayoridad del montaje viene de la fuente de Güinope, una fuente hondureña de baja calidad por lo tanto encontrado en la forma de guijarros pequeños. La organización de producción en el sitio Guadalupe fue evaluado por análisis tecnológico. Determiné que las navajas prismáticas fueron producido al sitio por la obsidiana de Güinope, la primera evidencia por la producción de las navajas prismáticas utilizando esta fuente de obsidiana. Para utilizar los guijarros, el núcleo era conformado por la molienda de la corteza y hojas de tipo “decortication.” Las plataformas eran mullidos, y las hojas fueron producidos por técnicas del mano. También, las herramientas formales y navajas prismáticas completas fueron importados de las fuentes de obsidiana de La Esperanza (Honduras) y Ixtepeque (Guatemala). Una industria informal de Güinope, La Esperanza, y Otumba (México) también están en el sitio. Los habitantes de Guadalupe adaptaron las tecnologías extranjeras a las condiciones y materias locales, algo que pasa con frecuencia en la arqueología de Centroamérica.