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Abstract
The mainstay of catheter ablation for atrial fibrillation (AF) is pulmonary vein isolation (PVI). The shortcomings of a point-by-point ablation approach using radiofrequency current steadily kindle the interest in new energy sources and catheter designs. The most promising currently available techniques are balloon catheters using cryothermal energy (CRYO) or high-intensity focused ultrasound (HIFU).
Both technologies have proven to be efficacious. However, for both technologies treatment strategies have to be developed to overcome the relatively high incidence of collateral damage such as phrenic nerve palsy or atrial-to-esophageal fistula.
The results for patients with persistent AF in whom substrate modification is considered beneficial are poor and limit the use of balloon-based PVI to patients with paroxysmal atrial fibrillation (PAF). Moreover, based on the individual anatomy more than one balloon size may be required or may even make balloon-based PVI impossible in certain patients.
Die Katheterablation von Vorhofflimmern (VHF) ist mittlerweile eine anerkannte Therapie. Durch Anlage zirkumferentieller Ablationslinien mittels Hochfrequenzstromenergie um die jeweils ipsilateralen Pulmonalvenen (PV) wird eine komplette elektrische Isolation angestrebt. Wegen der technischen Schwierigkeiten und der damit verbundenen Komplikationen (PV-Stenose, atrioösophageale Fistel) wurden alternative Technologen entwickelt. Am vielversprechendsten sind derzeit Ballonkatheter, die durch singuläre Applikation von hochfokussiertem Ultraschall (HIFU) oder kryothermaler Energie (CRYO) zirkuläre transmyokardiale Ablationsläsionen erzeugen können.
Erste Berichte konnten für beide Energieformen gute klinische Ergebnisse aufzeigen. In zwei klinischen Studien mit HIFU konnten 87-89% der PV isoliert werden, während der Nachuntersuchung traten nur bei 25-41% der Patienten Rezidive auf.
Demgegenüber wurden kürzlich die Ergebnisse einer trizentrischen Studie mit CRYO publiziert. Hierin wird eine akute (chronische) Erfolgsrate von 97% (74% für paroxysmales VHF und 42% für persistierendes VHF) berichtet.
Hauptproblem bei der Anwendung von Ballonkathetern ist das Auftreten von Phrenikusparesen durch Verletzung des N. phrenicus dexter (Inzidenz ca. 5-10%).
Bei der technischen Anwendung kann die individuelle Anatomie der PV (z.B. große gemeinsame PV-Ostien) den Einsatz von Ballonkathetern verhindern.