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En Cuba, "el problema negro" era [y es] un problema blanco.
-Gascón Baquero, La Encidopedia de Cuba.
Para Enrique, siempre en estas abatares.
Las ideas que han relacionado la pigmentatión de la piel y la conditión del hombre han servtdo, durante siglos, para clasificar a los individuos. La mentalidad cientificista de la llustratión, con sus exigencias clasificatorias, fue la primera que habló de razas.1 En 1776 el alemán Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840) establecía una clasificación de razas y sub-razas con cinco grupos principales: europea o caucasiana, malaya, mongólica, americana y etíope o negra. En la medida que avanzaron los estudios medicos y antropologicos, fue evidente que estas diferencias de razas eran superficiales y obedecían mayormente a un proceso de adaptatión de los diferentes grupos humanos al medio donde se desenvolvían.
El anatomista sueco Adolf Retzius (1796-1860) propuso en 1832 una clasificación tomando como referencia la relación largo-ancho de la anatomía del cráneo: dolicocéfalos (alargados) y braquicéfalos (anchos) estableciendo una complicada division que además tenía en cuenta otras dimensiones corporales. Estas denominaciones eran, sin embargo, diferenciaciones meramente anatómicas y por tanto no podían validar otras caracteristicas. Estudios mas recientes han demostrado que los rasgos físicos que diferencian los diversos grupos humanos están condicionados por aspectos hereditarios y no presuponen mayor o menor inteligencia, sino que atienden a diferencias históricas y culturales.2
Si desde el punto de vista científico es posible cuestionar el concepto de raza, puede también afirmarse que en aquellos lugares donde conviven diferentes grupos étnicos, las diferencias raciales han sido el origen de conflictos políticos y sociales, a través de los siglos. En la práctica habría sólo que preguntarle a un negro, a un chino o a cualquier mestizo si ellos creen que las razas no existen ... porque si algo es evidente, es el color de la piel y con ella todas las connotaciones sociales que se atribuyen a los individuos que pertenecen a uno u otro grupo. ¿Cómo podríamos entonces manejar el tema de las razas? ¿Las actitudes racistas se evitan negando la existencia de las razas o es preciso analizar el origen de los conflictos raciales, ahondar en la historia y sobre todo, en la conducta humana, para encontrar soluciones que permitan que los diferentes grupos étnicos convivan en un espacio...