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Abstract: At the beginning of the nineteenth century, the music album appears as a new type of manuscript. Unlike the traditional autograph- or friendship book (Stammbuch) where music only rarely appears, music becomes the manuscript's only content, or at least to a substantial degree. In the course of the music album's development, the originally favored contribution of the canon is replaced by piano pieces, which can be referred to as album leaves due to their materiality. The article gives an overview of selected music albums and how they came into being, the emergence of the title "album leaves," the evolution of the genre, and the different approaches to composing album leaves by Franz Liszt, Felix Mendelssohn Bartholdy, Robert Schumann, Richard Wagner, and Fanny Hensel.
Keywords: album, autograph book, friendship book, piano piece, material text, dedication
Das wohl berühmteste Albumblatt1 für Klavier ist Ludwig van Beethovens „Albumblatt für Elise" (WoO 59). Ludwig Nohl veröffentlichte das zuvor unbekannte Stück 18672, zu einem Zeitpunkt als „Albumblatt" bereits durch zahlreiche publizierte Kompositionen auch als Werktitel etabliert war, auf der Grundlage eines heute verlorenen Manuskripts aus dem Besitz von Barbara Bredl (vormals Therese Malfatti). In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bestand ein gesteigertes Interesse an der Faksimilierung von Musikerhandschriften, nicht zuletzt auch Albumblättern. Dass das von Nohl aufgefundene Manuskript dennoch nicht als Faksimile reproduziert wurde, dürfte zum einen an seinem Umfang liegen, der über einen einseitigen Stammbucheintrag hinausgeht, und zum an1 deren daran, dass Nohls Publikation keine Reproduktionen enthält3. Beethovens Stück trug ursprünglich nicht den Titel „Albumblatt". Nohl zitiert zwar die Widmung, die es funktional als solches auszeichnet - „Für Elise am 27 April [1810] zur Erinnerung von L. v. Bthvn"4 - als „Albumblatt" wurde es jedoch erst in späteren Publikationen bezeichnet5. Im Gegensatz zu früheren und zeitgleichen Einträgen von Klavierstücken in Stammbücher6 handelt es sich nicht um einen Tanzsatz, sondern um ein Rondo, dessen Thema Beethoven bereits 1808 skizziert7, das er 1810 ausgearbeitet hatte8 und das er letztmals 1822 überarbeitete9, offenbar um es in eine Sammlung von Bagatellen (op. 126) aufzunehmen, was jedoch unterblieb. Was Beethovens „Albumblatt" materiell zu einem solchen macht und es vom Stammbucheintrag unterscheidet, ist die Tatsache, dass es sich vermutlich um mehrere lose Blätter handelte. Die Komposition wurde nicht auf ein Blatt in...