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[...] es en las localidades forestales con alto índice de demografía mapuche entre la VIII y IX regiones [...] donde se concentran los mayores niveles de indigencia y pobreza. Pueblos que son centros medulares de la actividad forestal prácticamente son poblados fantasmas [...]. Simplemente la expansión forestal ha terminado por perpetuar la pobreza local [...] Entonces, ¿cuál es el aporte local de las forestales que tanto se señala?2
[...] esta prosperidad [...] [se ha hecho a costa de] la explotación y notable deterioro de los ecosistemas forestales del país. Como consecuencia del enorme desarrollo del sector, el bosque nativo se ha visto diezmado, los suelos se encuentran degradados, las fuentes de agua se han secado y la biodiversidad se ha visto disminuida. En definitiva en las regiones en las que se han instalado las empresas forestales la tendencia ha sido al empobrecimiento, tanto de la población humana como de los ecosistemas naturales.3
EL SECTOR FORESTAL CHILENO
En el ámbito latinoamericano, Chile tiene una vieja trayectoria de promoción de la forestación con fines industriales. Las primeras políticas se remontan a la década de 1930. Sin embargo, la llamada "expansión forestal", como se conoce a esta fiebre de plantación de especies exóticas que tuvo lugar en el centro-sur de Chile, se inició en 1974 con el decreto ley 701 promulgado por el Gobierno Militar y fue continuada con el mismo ímpetu por los sucesivos gobiernos de la Concertación luego del retorno de la democracia en 1990. En contraposición, los bosques nativos siguen siendo la Cenicienta, tienen una larga historia de depredación y aun hoy, después de doce años de arduos debates y enconos entre distintos sectores, el Proyecto de Ley del Bosque Nativo no logra ser promulgado por el Parlamento chileno.
Chile tiene 2'037.400 ha de plantaciones, de las cuales 73,5 por ciento son de pino radiata y 18,5 por ciento de eucalipto. De ese total, 1'148.200 ha (56,4 por ciento) están en la VIII.a y la IX.a regiones, que son precisamente aquellas en las que se centra esta ponencia. La tasa de plantación anual sigue siendo, grosso modo, la misma, pero desde 1998, con la ampliación del decreto ley 701 por el cual se da un trato preferencial a los pequeños y medianos productores, va...