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Entre las llamadas tres regiones naturales -costa, sierra, selva-, es la primera en la que el desarrollo de la agricultura es mayor. Ninguna otra región recibió tantas inversiones ni dispuso de condiciones naturales tan ventajosas. Desde mediados de la década de los ochenta, un número creciente de agricultores, inversionistas y politicos han abrazado la conviccion de que el futuro de la agricultura reside en su capacidad para exportar, y de que la costa peruana concentra una serie de ventajas que la coloca en condiciones óptimas para orientarse a los mercados internacionales. En este articulo presentames una vision descriptiva de la agricultura costena actual.
La costa es una zona arida que abarca alrededor de 200 000 km^sup 2^. Esta aridez esta intimamente relacionada con la existencia de la Corriente Peruana, de aguas templadas; el relieve andino con altitudes superiores a 5000 msnm y el sistema de circulación atmosferica regida por el anticiclón permanente del Pacifico sur y, parcialmente, por la influencia de los fenomenos troposféricos de la hoya amazónica.
La zona árida del norte -Piura, Lambayeque y La Libertad- tiene condiciones diferentes de la zona del centre, que comprende areas de Ancash, Lima e Ica, y de la del sur, que incluye zonas de lea, Arequipa, Moquegua y Tacna.
La costa norte -areas de los departamentos de Piura, Lambayeque y La Libertad- se encuentra contigua a la zona ecuatorial, y esta influida por la Corriente del Nino, corriente estacional marina de aguas calientes. Tiene may ores precipitaciones que la central y la meridional. Es el área mas afectada por el fenomeno El Nino, que produjo en este siglo impactos muy importantes y de graves consecuencias para la agricultura en 1925,1935,1957, 1983 y 1997-1998.
La costa central -areas de los departamentos de Áncash, Lima e Ica- es muy angosta en relacion con la zona norte, a excepcion de la zona del desierto de Ica, donde se ensancha abruptamente. El clima es relativamente uniforme y sin contrastes térmicos acentuados. La humedad relativa es muy alta.
La costa meridional, que incluye las areas costeras del sur del departamento de Ica y los departamentos de Arequipa, Moquegua y Tacna, tiene caracteres climáticos semejantes a los de la costa central. Se diferencia en que la orografia se suaviza hacia el...