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It is value [. . .] that converts every product into social hieroglyphic. Later on, we try to decipher the hieroglyphic, to get behind the secret of our own social products; for to stamp an object of utility as a value, is just as much a social product as language.
-Karl Marx, Capital
A finales de la década de 1970, Marc Shell trazo la historia de la relation entre palabras y dinero, y su manera de influir en la formation de instituciones sociales o en el desarrollo de la filosofia y la literatura en diferentes momentos y latitudes geográficas. Según el estudioso, la productividad simbólica del dinero rige las oposiciones binarias entre visibilidad-invisibilidad, filosofia-sofistica, realidad-irrealidad, escritura-oralidad, estética-moral, mientras forja la base del poder tiránico, y ayuda a idear los mecanismos burocráticos para la administración de servicios y de justicia estatal (11-88 y 129-51). En el mismo texto, Shell establece paralelismos entre el dinero y el lenguaje: todo sistema monetario y todas las lenguas conectan ideas con cosas; son medidas definidas por sistemas autosuficientes; ambos traducen y, por Io mismo, alienan (4).1 En mi ensayo, partiré de estas analogiás para Ilegar a una definicion del esperpento en cuanto mediador entre la historia y su representación artistica.
Parte de la critica ha defendido la idea de que el género inventado por Valle-Inclán estiliza la historia,2 mientras otra afirma que representa una realidad atroz y deforme.3 Las posiciones medias y los malices no faltan, incluso en los estudios que mas claramente apoyan una de las dos opiniones.4 Lo que todavía no se ha explorado es la manera cómo el dinero, en tanto motor de un sistema de transacciones, traducciones y equivalencias, se vuelve modele de la función estético-verbal de la ironía y de lo grotesco en la concepción del esperpento. Todavía no se han desbrozado las estrategias por medio de las que este género teje en su urdimbre la traducción, paridad y transa,5 inherentes a todo proceso de transferencia de significados-valores-de la historia a la literatura y viceversa. Si bien se ha prestado atención a la temática del dinero en Luces de bohemia, lo más cerca que se ha Ilegado a entender su relación con la historia y el esperpento es la siguiente afirmación: "La explosión del lenguaje...