EL PODER DE BUSH SIN SER GOBERNADOR

Abstract

[Jeb Bush] no asoma casi por la legislatura, pero hace sentir su presencia a través de su fundación educativa y de llamadas telefónicas y correos electrónicos. Por ejemplo, promovió un proyecto sobre la paga de los profesores, que apoyó también en un programa radial transmitido a toda la nación.

Reducción de los límites a la cantidad de alumnos por clase. Hecho.

Reduccción del impuesto a las ganancias de las empresas. Hecho. Poner fin al empleo permanente de los profesores nuevos y vincular los aumentos con el desempeño de los maestros. Hecho.

Todas estas medidas promovidas por el ex gobernador de la Florida Jeb Bush han sido aprobadas o están camino de serlo. Bush dejó la gobernación hace casi cuatro años, pero ha descubierto que desde afuera, como ciudadano común, puede ejercer tremenda influencia en la legislatura y hasta manejar las riendas del poder detrás de bambalinas.

"Las propuestas más derechistas que no prosperaron durante su gestión están ganando fuerza ahora", comentó el senador estatal demócrata, Dan Gelber.

Bush, de 57 años, vive en la zona de Miami, dirige dos fundaciones y una pequeña firma consultora, ofrece disertaciones y está en la junta directiva de la Tenet Healthcare Corp. Asegura que no le interesa volver a ocupar cargos electivos, por más que se lo mencione frecuentemente como posible candidato a la Presidencia, que ya ocuparon su padre George H. y su hermano George W.

Bush no asoma casi por la legislatura, pero hace sentir su presencia a través de su fundación educativa y de llamadas telefónicas y correos electrónicos. Por ejemplo, promovió un proyecto sobre la paga de los profesores, que apoyó también en un programa radial transmitido a toda la nación.

"El desempeño de los profesores debe ser evaluado con base en lo que aprenden los estudiantes, una idea que parece muy radical", comentó Bush en el programa conducido por Bill Bennett, quien fue secretario de educación bajo el gobierno de Ronald Reagan. "Pero no lo es para nada. Es puro sentido común".

La iniciativa causó grandes divisiones y generó interés en toda la nación.

Su sucesor, el republicano Charlie Crist, quien se lanzó como candidato independiente al Senado nacional el pasado jueves, vetó el controversial proyecto de educación.

Entre las miles de llamadas y cartas que recibió Crist, hubo una de Jeb Bush, quien le dejó un mensaje telefónico.

"Me alentaba a sancionar la ley", dijo Crist. "Increíble".

El proyecto fue presentado por el senador John Thrasher, un republicano que fue presidente de la cámara baja durante los ocho años de Bush como gobernador, sigue siendo un estrecho aliado y ahora preside el Partido Republicano de la Florida. Desde que se fue Bush, los republicanos afianzaron su control de la legislatura.

Un colaborador dijo que a Bush no lo motiva la ambición, sino las ideas, y que nunca dudó en promover políticas conservadoras, especialmente en lo relativo a la educación.

"No se mueve a la sombra", dijo Patricia Levesque, directora de la Fundación para el Futuro de la Florida (Foundation for Florida's Future) de Bush, que promueve reformas en el campo de la educación. "Hace las cosas a plena luz y todos los años la fundación presenta un programa legislativo".

Cuando se le preguntó si sentía que su predecesor le respiraba en la nuca, Crist respondió: "Me parece bien. Aliento a todo ciudadano que quiera participar y promover una causa".

Bush negó recientemente estar pensando en postularse a la presidencia.

"No me despierto todos los días pensando en postularme", expresó al ser entrevistado por Fox News el 22 de marzo. "Sigo participando en la política, que es algo que me encanta. Sigo ayudando a otras personas con firmes principios, que quieren creer en los principios conservadores y creen fervientemente en las reformas, sobre todo en la educación".

Credit: MARTIN MERZER

Illustration

El ex gobernador de Florida, Jeb Bush. John Raoux/AP

Photo(s)