Specific Features of Contemporary Russian Esoteriology

Abstract

Since the fall of the Iron Curtain, all sorts of mystic-esoteric literature poured into Russia, and the growing interest to these themes required serious academic research. The Russian science of esotericism has been developing in two directions, one «particular» (study of particular traditions), and another «general» (understanding the entire phenomenon of esotericism). This article mostly deals with the latter trend, systematizing various interpretations of the term «esotericism»; discussing specific features, functions, and structures of esotericism; classifying its forms and levels; etc. The paper also gives an overview of activities of the major academic community dealing with esotericism in Russia, the Association for the Study of Esotericism and Mysticism (ASEM).

Alternate abstract:

С падением «железного занавеса» в Россию хлынул поток мистико-эзотерической литературы. В российском социуме усиливается интерес к данной проблематике, порождая запрос на ее более глубокое и всестороннее исследование. Появляются исследователи (первым был В. М. Розин), которые предлагают свои трактовки сущности и специфики эзотеризма; защищаются диссертации, а дисциплина «История эзотерических учений» начинает преподаваться в вузах. Отечественная эзотериология (наука об эзотеризме) развивается в двух направлениях: «частном» (изучение отдельных традиций эзотеризма) и «общем» (осмысление феномена эзотеризма в целом). В статье анализируются некоторые достижения «общей» российской эзотериологии последних двадцати лет: приводятся разные трактовки термина «эзотеризм», признаков, функций, структур эзотеризма, классификации его видов, критерии отличия эзотеризма от смежных понятий; выделяются методы изучения эзотеризма; дается обзорная информация о деятельности Ассоциации исследователей эзотеризма и мистицизма (АИЭМ) — организации специалистов, изучающих эзотеризм. В заключение подытоживается состояние данной научной отрасли, упоминаются ее нынешние достоинства и недостатки и предлагаются возможные векторы ее дальнейшего развития.