Herramienta tecnológica disruptiva para la inclusión social en personas sordas

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Resumen: Este artículo presenta una aplicación móvil dirigida a personas sordas, el fundamento de la aplicación es incrementar el nivel de comunicación entre personas sordas y personas oyentes; esto debido a la gran brecha que existe, limitando su normal desarrollo e interacción. Es importante destacar que se trabajó con el lenguaje de señas basado en el alfabeto dactilológico Colombiano, dando prioridad al lenguaje de las personas sordas; para así realizar una traducción al lenguaje castellano, es por ello que se incluye el uso del lenguaje abreviado a través de imágenes con movimiento y además se adicionan predicciones de texto en el teclado a través del uso de archivos con extensión .gif. Finalmente se realizaron las pruebas respectivas de la aplicación, de donde se obtuvieron algunas sugerencias como mejoras, que ya fueron aplicadas y ajustada en la versión que se incluye en éste trabajo.

Palabras-clave: Aplicación, Comunicación, Lenguaje de señas, Sordo.

Abstract:. This article presents a mobile application aimed at deaf people, the foundation of the application is to increase the level of communication between deaf and hearing people; this is due to the large gap that exists, limiting its normal development and interaction. It is important to highlight that the sign language was based on the Colombian fingerprint alphabet, giving priority to the language of deaf people; In order to make a translation into Spanish, this is why the use of abbreviated language is included through moving images and also predictions of text on the keyboard are added through the use of files with gif extension. Finally, the respective tests of the application were carried out, from which some suggestions were obtained as improvements, which were already applied and adjusted in the version included in this work.

Keywords: Application, Communication, Deaf, Sign language.

1. Introducción

El incremento acelerado y desarrollo de nuevas tecnologías se ha dado ante las crecientes necesidades de la sociedad, cada día surgen un sinfín de alternativas para cada problemática y por ende la innovación en las tecnologías, lo que conlleva a provocar y proponer cambios en las estructuras que contribuyen en diferentes aspectos como: sociales, económicos, culturales, laborales, jurídicos y políticos, (Almenara 1996). Dado a esto la inclusión de herramientas tecnológicas han adquirido una gran importancia, ya que actúan como puente de conexión entre la sociedad, sin dejar de lado que son una fuente fundamental de comunicación de manera individual o colectiva, para transformar las necesidades en soluciones a beneficio del ser humano. De esta manera, surgen las TIC(Tecnologías de la información y comunicación), que contribuyen al desarrollo de nuevas tecnologías de información y comunicación (Educare 2008), aplicado a diferentes enfoques, entre los cuales se hará énfasis en el área social, por lo que se presentan diversas dificultades y limitaciones, como es la falta de comunicación para las personas con pérdida auditiva; esto involucra una serie de desafíos para las personas sordas, trayendo como consecuencia la falta de inclusión social, rechazo y una disminución en la participación en actividades básicas cotidianas.

En consecuencia, surge un reto para los países potencia y en desarrollo; y es gestionar acciones para reducir la brecha comunicacional (Revista Dinero 2016) tomando como medio el área digital, esta problemática no discrimina edad, niños y jóvenes por lo que se ha evidenciado una menor inclusión cuando éstos se encuentran en actividades escolares; como también en los adultos, por lo que se ha identificado que representan una mayor tasa de desempleo en cuanto a esta parte de la población (Organizacion mundial de la salud 2019).

Siendo así, es pertinente disminuir esta brecha comunicacional, mediante herramientas tecnológicas se pretende de forma inclusiva, abrirles el panorama de sus capacidades (Revista Dinero 2016), y ofrecerles diferentes alternativas, mediante mecanismos de comunicación ya desarrollados, que aunque son diversos, no cubre todas las necesidades previstas, es por ello que se desarrolló una aplicación móvil, con el objetivo de crear un camino de comunicación entre las personas sordas con las personas oyentes, en donde la base es el lenguaje de señas, aplicando el alfabeto dactilológico Colombiano.

A continuación se presenta el artículo organizado de la siguiente manera: en la segunda sección se encuentra una descripción del problema, en la tercera sección los trabajos que se tuvieron como referentes, en la cuarta sección una descripción funcional de la herramienta, en la sección quinta unas pruebas en cuánto al uso y apropiación de la aplicación, en la sexta sección se presenta el análisis obtenido de las pruebas realizadas y finalmente las conclusiones y trabajos futuros.

2. Descripción del problema

La falta de interacción con la sociedad es una de las situaciones que más afecta a las personas con cualquier tipo de discapacidad, muchas veces viven un doble aislamiento que les impide el acceso a información o les limita el desarrollo integral de su vida cotidiana en diferentes aspectos en medio de una sociedad que está en constate cambio.

Es de anotar que una parte de la población mundial presenta alguna discapacidad, en este caso se pretende evidenciar un panorama general de la discapacidad auditiva como se observa en la Figura 1, donde aproximadamente un 5% de la población mundial, es decir 360 millones de personas, para ser más específicos dentro de Sur América; en Colombia de cada 1000 personas, 51 personas son sordas (Perfil educativo de la población sorda en colombia 2014).

En Colombia según RLCPD (Registro de localización y caracterización de personas con discapacidad), ha identificado y caracterizado 1.404.108 personas con discapacidad, de los cuales el 5,4 % pierden la parte auditiva, es decir existen 9.733 personas en Colombia con esta discapacidad y el 5.1% de la población pierde la voz y el habla como se evidencia en la figura 2 (Sala situacional de las Personas con Discapacidad (PCD) Ministerio de Salud y Protección Social Oficina de Promoción Social 2018).

Es por ello, que la falta de oportunidades y las limitaciones son más comunes en esta parte de la población, por lo que se presenta un descenso en las actividades y participación, debido a la poca capacidad de comunicarse; éste factor en Colombia se presenta en un 22% de personas como se identifica en la figura 3 (Sala situacional de las Personas con Discapacidad (PCD) Ministerio de Salud y Protección Social Oficina de Promoción Social 2018).

En virtud de lo anterior, es importante mencionar uno de los recursos que compensa a las personas sordas es su capacidad visual, este órgano de los sentido es fundamental, ya que les ayudan a suplir de alguna manera el desarrollo de sus actividades; más sin embargo para que puedan tener una vida integral es necesario que puedan y sean capaces de comunicarse, expresarse y realizar distintas actividades; bajo estas premisa, se pretende implementar las adaptaciones técnicas necesarias bajo la creación de una aplicación móvil que les permita la comunicación con todas las personas mediante la traducción del lenguaje de señas en tiempo real.

3.Trabajos relacionados

Actualmente existe un alto desarrollo y evolución tecnológica, el pilar principal para estos desarrollos será en respuesta a la sociedad, más aún cuando se enfoca en la parte de la población con necesidades especiales o discapacidades, esto hace que se genere la necesidad de conocer y saber qué opciones existen para facilitar la adaptación de estas personas y también para mejorar su estilo de vida, por ello en la investigación realizada por (Villegas, Talledo, and Barrientos Padilla 2015), su objetivo fue proponer nuevos proyectos que mejoren la independencia y calidad de vida de las personas con discapacidad mediante el empleo y/o la adaptación de las características de tecnologías y soluciones existentes, de allí la importancia de aplicar herramientas tecnológicas para el beneficio y aporte a la vida de personas con discapacidades, más puntualmente personas sordomudas. En este mismo orden de ideas el autor (Gait 2013), le da importancia a la inclusión del lenguaje de señas en su estudio relacionado con el mantenimiento y enseñanza del lenguaje de señas, donde busca incursionar en el desarrollo de software aplicaciones informáticas que favorezcan a personas con discapacidades auditivas y para aquellas que reciben atención en instituciones sin fines de lucro; esto reafirma el soporte social que debe tener el desarrollo tecnológico, en busca del bienestar de ésta discapacidad. De igual manera en el 2011 (Valenzuela, A, HE, Agüero, Beguerí 2011) desarrollan dos aplicaciones destinada para usuarios sordos, una aplicación móvil y otra de escritorio, que buscan un acercamiento de los usuarios a sistemas interactivos, resaltando la importancia del uso de la tecnología para la reutilización de recursos, bajo diferentes herramientas que puedan beneficiar a estas personas.

Del mismo modo, en un estudio realizado por (Gerado Acevedo, Rosendo Flores, Sergio Lima 2008), desarrollaron una aplicación para celulares dirigida a personas sordo mudas, donde buscaban facilitar la comunicación entre personas sordo mudas y de igual manera con personas sin esta discapacidad, también, en un estudio en colaboración entre México y Colombia, los autores (Cano, S , Mui, J, Collazos, C, Amador 2015) e investigadores del Cauca, diseñaron una aplicación para Tablet que sirve como adquisición de conceptos y estructura de oración, con el propósito de capturar atributos de niños con discapacidad auditiva, de tal manera que permitan adaptar ciertas variables y nivel de aprendizaje del juego. Por otra parte, se tiene como referente el trabajo realizado por (Tambo 2016) Diseño de un guante electrónico sensitivo al movimiento, éste se caracteriza por interpretar el abecedario y las señas más importantes empleadas con una sola muñeca; de esa manera poder establecer una comunicación entre personas con discapacidad auditiva y el resto de la sociedad. Es de destacar en esta investigación el manejo de las señas empleando el guante como elemento mediador del lenguaje para la disminución de la brecha en cuanto a la comunicación. Por consiguiente, los aspectos que se resaltan de los diferentes autores son las herramientas tecnológicas que desarrollan día a día, dando soluciones y oportunidades a personas que tienen un problema de discapacidad.

Dado a lo anterior, es relevante también mencionar que existen diferentes aplicaciones en plataformas como por ejemplo en Google la Play Store, donde se encuentran disponibles aplicaciones móviles que apoyan el lenguaje de señas tanto para personas sordas como para las personas oyentes que desconocen este lenguaje, como se muestra en la siguiente tabla comparativa:

A partir del estudio realizado de los proyectos y aplicaciones existentes surge el diseño de la aplicación Beeth-Eart, la cual retoma cada uno de los aportes pertinentes de los antecedentes mencionados y lo concentra en esta nueva propuesta diferenciándose por su portabilidad, la inclusión en cuanto al reconocimiento de voz y su traducción al lenguaje de señas colombiano para ser usado por personas oyentes hacía las personas sordas y ésta también puede ser usada por personas sordas con un teclado adaptado a su lenguaje e imágenes con extensión .gifs asociadas a su lenguaje para comunicarse con personas oyentes. Lo anterior conlleva a generar un acercamiento de los usuarios con sistemas interactivos y una adaptación de características que facilitan una comunicación entre personas sordas y oyentes, adaptando el lenguaje de señas colombiano, en una interacción en tiempo real, permitiendo una comunicación. Esta tecnología aporta al beneficio de ellos, ya sea para niños, jóvenes o adultos, de tal manera que se permita obtener un nivel de comunicación sin mediador o con el rol de traductor.

4.Descripción funcional de la herramienta

La aplicación móvil Beeth-Eart se construyó bajo la metodología Design Thinking, alineando sus etapas a la guía de gestión de proyecto PMBOK, donde el objetivo principal fue la innovación y empatia, atendiendo a los requerimientos y todas las necesidades de las personas oyentes y sordas, ésto con el propósito de generar una comunicación entre personas que hablan el castellano específicamente en Colombia con personas sordas, para llegar a obtener una comunicación en tiempo real generando una interacción (Design Thinking | designthinking.gal 2012). Esta aplicación móvil, se desarrolló bajo el entorno de programación android studio, el cual proporcionó diferentes herramientas que permitieron la creación del diseño y sus funcionalidades.

Para dar más claridad acerca del manejo de la herramienta en la figura 4, se presenta un diagrama donde se especifica cada una de las funcionalidades de la aplicación BeethEart, como primera instancia se encuentra una definición de la aplicación móvil y su principal objetivo, además se describen los parámetros bajo los cuales la aplicación fue desarrollada, en este caso, utilizando el entorno de programación android studio. Durante la ejecución de la aplicación se tuvo en cuenta cada uno de los requerimientos y necesidades de la población objeto de estudio, es por eso que se cuenta con una función para el reconocimiento de voz, que a su vez, activa el micrófono del dispositivo, el cual permite de forma simultanea capturar la voz y se válida para hacer la traducción correspondiente, adicional a ello se cuenta con una predicción mediante imágenes con movimiento y/o .gifs de las palabras más comunes, haciendo uso del lenguaje de señas, todo esto bajo el manejo de un teclado personalizado adaptado con el alfabeto dactilológico colombiano.

A continuación, se explica de forma más detallada cada una de las funciones contenidas en la aplicación mediante las siguientes figuras:

En la figura 5, se observa la presentación de la aplicación, que para entonces se analizaron los requerimentos y aspectos visuales como los colores y diseño de fuente, con el fin de obtener un entorno agradable, usable y satisfactorio para el usuario. En la figura 6, se encuentra el panel principal con todas las funcionalidades de la aplicación Beeth-Eart, como primera opción se tiene el micrófono, donde permite capturar toda la información de la persona oyente, el cual se muestra en el panel de texto en lenguaje castellano y en la figura 7, se visualiza un botón con la imagen que representa el símbolo del "alfabeto manual", en la traducción del panel de texto, el cual es interpretado mediante lenguaje dactilológico colombiano, visualizando se mediante imagenes con extensión .gif, de manera se pueda llegar a tener una mejor comunicación con las personas sordas.

Otra forma de que el usuario pueda trasmitir o expresarse es mediante la comunicación del panel de texto, que está diseñado mediante un teclado personalizado, con los símbolos del lenguaje de señas, como se muestra en la figura 8, permitiendo escribir mediante el lenguaje de señas, lo que el usuario quiera expresar y puede reproducir el texto en lenguaje castellano, de acuerdo a lo expresado por el usuario.

5. Pruebas en cuanto apropiación de la herramienta

Para la investigación que se realizó fue muy importante proponer y aplicar pruebas a un grupo de personas que permitiera llegar a conocer si fue pertinente la aplicación y cumple con los requerimientos y necesidades detectadas por las personas sordas, para esto se tuvo en cuenta las siguientes acciones:

Prueba inicial: Se diseñó y aplicó una encuesta a un número definido de personas, en donde se planteó como objetivo, indagar acerca de la perspectiva que tienen las personas sordas y el conocimiento que éstas tengan sobre herramientas tecnológicas, de allí generar el estudio de viabilidad.

Prueba aplicación: Se realizó una prueba de uso a dos personas con diferentes edades de gran rango de diferencia, con el propósito de tener apreciaciones con puntos de vista diferentes y necesidades también distintas.

Prueba en conjunto para mejoras: Se hizo la presentación de la aplicación a un grupo de personas sordas, con el fin de tener una retroalimentación en aspectos que pudieran ayudar para realizar mejoras o sugerencias para la aplicación.

6. Análisis de los resultados

En la prueba inicial se encontró que un 70% de los encuestados sordos no tenían manejo pleno de herramientas tecnológicas, esto puede deberse al rango de edad en que fueron aplicadas las pruebas 38-45 años pero de igual manera en este porcentaje se identificó un amplio manejo de lenguaje de señas; por otro lado, se detectó que más del 50% de los encuestados sordos, tienen un interés por el manejo y creación de aplicaciones que puedan disminuir de alguna manera sus limitaciones; finalmente se obtuvo que un 60% de las personas encuestados oyentes, no tienen amplios conocimientos sobre la condición de sordera, el manejo de su lenguaje o limitaciones que puedan tener; por ende sugieren que la idea de generar una herramienta que ayude a estas limitaciones es bien encaminada.

En la segunda prueba, se realizó una prueba para conocer la percepción en cuánto al manejo de la aplicación, por lo que se llevó a cabo con dos personas sordas: un joven de 15 años y un adulto de 43 años, los resultados se obtuvieron en 3 secciones, donde se aplicó inicialmente un pre test que consintió en una encuesta para medir el nivel de manejo de herramientas electrónicas; en el joven de 15 años se obtuvo un alto manejo en estas herramientas, así mismo como aplicaciones, redes sociales, entre otras; por el contrario en el adulto de 43 años manifestó estar nulo en cuanto al manejo. En ésta segunda sección, se aplicó un test de usabilidad, en donde los usuarios se les presentó la aplicacion, el adulto de 43 años no logró manejar la aplicación, esto es consecuente ya que al no tener manejo de herramientas tecnológicas básicas como el celular o tablet, no podrá desenvolverse en la aplicación; mientras que con el joven de 15 años los resultados fueron contrarios, ya que además de reportar que ha visto aplicaciones similares, manifiesta estar conforme con las opciones que ofrece la aplicación, sugiere que en el lenguaje de señas se manejan abreviaturas, lo cual ya fue desarrollado en la aplicación y destaca además el fácil uso de la aplicacion.

Para finalizar se aplicó un test de satisfacción, se obtuvo que el adulto no logró aplicar la prueba, pero sugiere que desearía aprender sobre manejo de herramientas para poder tener una mejor comunicación; mientras el joven de 15 años otorga un puntaje de 7 para la aplicación, resaltando que lo más interesante de ésta es la facilidad de comunicación con personas que no manejen lenguaje de señas, además de la practicidad del teclado que ofrece lenguaje común y de señas.

Prueba en conjunto para mejoras, en esta parte se llevó a cabo una reunión con ASOPESOR, asociación de personas sordas Popayán, a quienes se les realizó la presentación general de la aplicación, explicándoles sus funciones y usos; además los asistentes lograron dar uso de la aplicación, con la ayuda de un traductor se logró tener una retroalimentación, expresando sus dudas, y sugerencias. En primera instancia, reportan que la idea de una aplicación que disminuya en algún nivel su dificultad de comunicación es de gran ayuda, manifiestan también que son pocas las aplicaciones que están encaminadas a solucionar un problema en personas sordas y que sea de uso libre. Luego de evaluarla entregaron algunas sugerencias respecto a la inclusión del lenguaje de señas en forma abreviada, lo cual ya fue implementado en la aplicación. Así se fue mejorando la herramienta móvil Beeth Eart por lo que se sigue en contacto con la asociación para futuras pruebas y mejoras.

7.Conclusiones y trabajo futuro

La interpretación del lenguaje de señas por parte de la aplicación móvil Beeth Eart, permite ampliar los canales, por lo cuales las personas sordas puedan comunicarse. Además que esta herramienta actualmente se adapta a los requerimientos y funcionalidades que las personas sordas requieren.

Por otra parte, es relevante tener en cuenta que en una época tan digital, es importante hacer inclusión de estas herramientas en todos los campos, el uso de la aplicación establece un nivel de comunicación acertada entre la persona sorda con la persona oyente. En lo que respecta al desarrollo de mejoras en el lenguaje de señas mediante imágenes con movimiento, se logró establecer que el uso de la aplicación fuese más fluido y con mayor facilidad, permitiendo una mayor interpretación por parte de las personas sordas.

En cuanto al desarrollo de trabajos a futuros, se proyecta generar una nueva versión de la aplicación Beeth-Eart, adaptada a ciertas características de comunicación como de tipo chat y se contempla la posibilidad de distribuir de manera gratuita la aplicación para las personas sordas y oyentes.

References

Referencias

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