Design Thinking as an Effective Method for Driving Innovative Solutions to Wicked Problems

Abstract

Organizations in a wide array of fields and disciplines are increasingly using design thinking as an innovative process to create products or services that address wicked problems in their industries. Design thinking, a method of creative and collaborative problem solving originating in the tactics of designers, is a product design and development process that is, more and more, being used as a tool to move innovation forward and structure creation processes in diverse disciplines, from product development to food creation to social science research. While design thinking has many forms and applications, this study uses a simplified version built upon the key themes of inspiration, ideation, and implementation as defined by Tim Brown, CEO of IDEO (2009), and situates it within the social science discipline. Through a distilled design structure, this flexible methodology can be combined with David Kolb and Charles Owen’s organizational learning methodologies, as well as Donald Schön’s reflective practice, to aptly address wicked problems. By embedding learning and reflective practices into the structure of design thinking, a hybrid model emerges that is a more effective tool for framing and solving these types of problems within teams.

Alternate abstract:

Las organizaciones de una amplia gama de campos y disciplinas están utilizando cada vez más pensamiento de diseńo o design thinking como un proceso innovador para crear productos o servicios que aborden problemas retorcidos en sus industrias. Design thinking, un método de resolución de problemas creativos y colaborativos que se originan en las tácticas de los diseñadores, es un proceso de diseño y desarrollo de productos que se utiliza cada vez más como herramienta para impulsar la innovación y estructurar los procesos de creación en diversas disciplinas, desde el producto a la creación de alimentos a la investigación en ciencias sociales. Si bien el pensamiento de diseño tiene muchas formas y aplicaciones, este estudio utiliza una versión simplificada basada en los temas clave de inspiración, ideación e implementación según lo definido por Tim Brown, CEO de IDEO (2009), y lo sitúa dentro de la disciplina de ciencias sociales. A través de una estructura de diseño destilada, esta metodología flexible se puede combinar con las metodologías de aprendizaje organizacional de David Kolb y Charles Owen, así como con el reflective practice de Donald Schön para abordar adecuadamente los problemas perversos. Al incorporar el aprendizaje y las prácticas reflexivas en la estructura del design thinking, surge un modelo híbrido que es una herramienta más eficaz para enmarcar y resolver este tipo de problemas dentro de los equipos.