Prefiguración de la Plaza San Martin y su Monumento (1899-1921)

Abstract

El 27 de julio de 1921 la Plaza San Martín fue inaugurada para conmemorar el Primer Centenario de la Independencia del Perú. La presente tesis de maestría se centra en el período previo, comprendido entre 1899 y 1921, cotas cronológicas propuestas en relación al proceso de prefiguración de la plaza, desde las primeras referencias proyectuales a un potencial nodo urbano de nuevas características, hasta su inauguración formal por el Centenario. De aquel lapso se han analizado los aspectos artísticos, urbanos, sociales y políticos que definieron progresivamente el carácter del emplazamiento, y que conforman un valioso campo de estudio.

Al definir el tema de investigación estuvo presente mi interés profesional, como arquitecto, por ahondar mis conocimientos históricos de Lima, ello a partir de un proceso que considero especialmente interesante, el de su modernización urbana, y en un período que se sitúa en la antesala al Primer Centenario de la Independencia, momento histórico que generó, en la época, la reflexión y el cuestionamiento en torno al concepto de nación que se construía entonces en el Perú. Por otra parte, mi interés por el estudio de las expresiones artísticas en el contexto de la ciudad sintonizó con el tema propuesto. En ese sentido, abordarlo desde dos ámbitos disciplinares, el urbanismo y la escultura, hizo posible un análisis más profundo de los hechos. A su vez, durante el proceso de elaboración de este trabajo surgieron otros temas de investigación que podré desarrollar posteriormente.

La presente tesis se inicia contextualizando el tema en el entorno académico: se revisan precedentes de investigación y autores de referencia, la metodología de trabajo aplicada, así como las bases conceptuales y teóricas consideradas. Tras estos puntos, y como un pasaje introductorio al tema, en el apartado “El contexto finisecular: la modernización de Lima” se hace una revisión general del escenario urbano limeño hacia fines del siglo XIX, ello en el contexto de sus procesos de modernización. Luego, al pasar a desarrollar el tema de estudio, los contenidos son propuestos a través de una secuencia lineal-evolutiva de los hechos, organizados en cuatro secciones –derivadas de la periodización propuesta para este trabajo–, presentando los casos de la plaza y su monumento como procesos simultáneos y conexos en su análisis.

A partir de esta estructura se desarrollarán dos planteamientos de tesis. Primero, se pretende demostrar que el origen de la Plaza San Martín no se limitó a un sub producto de los proyectos viales o los cambios urbanos de la época: existió una pauta inicial que proponía allí una plaza de importante complejidad connotativa. En ese sentido, ésta no fue sólo la resultante de un cruce de avenidas, sino que surgió como una propuesta primigenia concebida a la par de los proyectos viales. Para analizar aquella propuesta urbana para una plaza, el presente trabajo se plantea una pregunta de base: ¿en qué medida tuvo este emplazamiento –o fue adquiriendo– una lectura de carácter político, simbólico o representativo? Para desarrollar el tema se ha recurrido a la interpretación no sólo de las variantes estrictamente urbanas, sino también a la lectura del contexto de la época, desde las esferas de poder y a partir de los actores políticos, en este caso tan importantes y presentes como los autores formales, sean urbanistas o arquitectos. Esto ha permitido no sólo el entendimiento de los cambios en la ciudad a nivel material, sino también su comprensión en torno a algunos aspectos propios de la historia de Lima y del Perú.

Alternate abstract:

On July 27, 1921, Plaza San Martín was inaugurated to commemorate the First Centenary of the Independence of Peru. This master's thesis focuses on the previous period, between 1899 and 1921, chronological levels proposed in relation to the prefiguration process of the square, from the first design references to a potential urban node with new characteristics, until its formal inauguration by The centenary. From that period, the artistic, urban, social and political aspects that progressively defined the character of the site, and that make up a valuable field of study, have been analyzed.

When defining the research topic, my professional interest was present, as an architect, to deepen my historical knowledge of Lima, this from a process that I consider especially interesting, that of its urban modernization, and in a period that is located in the antechamber to the First Centenary of Independence, a historical moment that generated, at the time, reflection and questioning around the concept of nation that was being built in Peru at the time. On the other hand, my interest in the study of artistic expressions in the context of the city was in tune with the proposed theme. In that sense, approaching it from two disciplinary fields, urbanism and sculpture, made possible a deeper analysis of the facts. In turn, during the process of preparing this work, other research topics arose that I will be able to develop later.

This thesis begins by contextualizing the topic in the academic environment: research precedents and reference authors are reviewed, as well as the applied work methodology, as well as the conceptual and theoretical bases considered. After these points, and as an introductory passage to the subject, in the section "The turn of the century context: the modernization of Lima" a general review of the urban scene in Lima towards the end of the 19th century is made, in the context of its modernization processes. Then, when developing the subject of study, the contents are proposed through a linear-evolutionary sequence of the facts, organized in four sections -derived from the periodization proposed for this work-, presenting the cases of the square and its monument as simultaneous and related processes in its analysis.

From this structure, two thesis approaches will be developed. First, it is intended to demonstrate that the origin of Plaza San Martín was not limited to a byproduct of the road projects or the urban changes of the time: there was an initial pattern that proposed a plaza of important connotative complexity. In that sense, this was not only the result of a crossroads, but rather it emerged as an original proposal conceived at the same time as the road projects. To analyze that urban proposal for a square, this paper poses a basic question: to what extent did this location have –or was it acquiring– a reading of a political, symbolic or representative nature? To develop the theme, interpretation has been used not only of the strictly urban variants, but also of the context of the time, from the spheres of power and from the political actors, in this case as important and present as the formal authors, whether urban planners or architects. This has allowed not only the understanding of the changes in the city at a material level, but also its understanding around some aspects of the history of Lima and Peru.