Determinantes Sociales De La Salud y Las Inequidades En La Supervivencia De Mujeres Con cáncer De Cuello Uterino En Puerto Rico: Un Estudio Mixto Desde La teoría Ecosocial

Abstract

Diversos estudios científicos han documentado que a nivel global el cáncer de cuello uterino se distribuye de formas injustas, innecesarias y evitables entre las mujeres (Tsu & Levin, 2008). En este estudio, se utilizó un diseño mixto exploratorio secuencial, para poder explorar y entender cómo el acceso a servicios de tratamientos de cáncer de cuello uterino y la posición socioeconómica basada en el área de residencia en donde vivían las mujeres diagnosticadas con cáncer de cuello uterino en Puerto Rico pueden producir inequidades en la supervivencia a 5 años desde los fundamentos de la teoría ecosocial. Para las mujeres de la cohorte estudiada diagnosticadas con cáncer de cuello uterino en Puerto Rico durante los años 2010 al 2014, la supervivencia a 5 años para fue de 62%. Esta supervivencia es baja cuando la comparamos con países como Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos de Norteamérica.

Uno de los hallazgos mas importantes de este estudio lo son las inequidades en la superviviencia del cáncer de cuello uterino por tipo de seguro médico en Puerto Rico. Durante el periodo 2010 al 2014, las mujeres en Puerto Rico que tenían Medicare-Medicaid Dual (36%), Medicare (50%) y Medicaid (63%) tuvieron las tasas de superviviencia por cáncer de cuello uterino más bajas en comparación con las mujeres con seguros médicos privados (70%). Sin embargo, no se observaron diferencias por índice de posición socioeconómica, acceso oportuno a servicios de tratamiento de cáncer de cuello uterino y distancia de la residencia a la facilidad que ofreció el tratamiento. A pesar de esto, por medio de entrevistas semiestructuradas a informantes claves, se identificaron que las barreras para recibir tratamiento de cáncer de cuello uterino son el acceso a las facilidades de tratamiento, la posición socioeconómica y la escasez de médicos sub-especializados en ginecología oncológica. Los informantes claves identificaron elementos tales como el factor económico, no tener plan médico, la transportación, ser mujer inmigrante, y las gestiones relacionadas a los seguros médico como los factores sociales que inciden en que algunas mujeres no puedan recibir tratamiento oportuno, interrumpan sus tratamientos o decidan no tomarlos.

Tal como expone la teoría ecosocial, las inequidades en la supervivencia de cáncer de cuello uterino en Puerto Rico, no es el resultado de la biología ni de una sola condición social, sino de una combinación de condiciones como el nivel socioeconómico, el cuidado de salud inadecuado, y el lugar en donde viven las mujeres. Los procesos que influyen en estos resultados de salud son la pobreza, un sistema de salud deficiente y un cuidado en salud inadecuado e injusto para muchas mujeres. Contribuyendo al factor de la pobreza, este estudio resalta que a nivel ecológico las mujeres de la cohorte estudiada son mujeres que viven en tramos censales en pobreza y con altas tasas de desempleo. Tanto la pobreza como las altas tasas de desempleo pueden estar explicadas por el lugar en donde viven las mujeres, que son zonas que económicamente no están desarrolladas y no proveen oportunidades para el empleo.

Este estudio demuestra las inequidades que sufren las mujeres con cáncer de cuello uterino en Puerto Rico. Desde mujeres que reciben diagnósticos tardíos, mujeres que no pueden completar sus tratamientos, hasta aquellas que han fallecido por no tener acceso oportuno a sus tratamientos. Incluso, aquellas mujeres que pensamos tienen mejores servicios de salud, por tener seguros médicos privados, no están excluidas de pasar dificultades financieras y de no recibir sus tratamientos por una deficiente cobertura médica. Esta investigación ha provisto algunas explicaciones necesarias para concluir que necesitamos políticas públicas que sean fundamentadas en la justicia social, la equidad y el derecho a la salud de todas las mujeres en Puerto Rico.

Alternate abstract:

Several studies have documented cervix uteri cancer is globally distributed among women in unfair, unnecessary, and inevitable forms (Tsu & Levin, 2008). In this study, an exploratory sequential mixed method research design was selected to broadly explore and understand how access to cervix uteri cancer’s treatment and the socioeconomic position index based on the place of residence of women in Puerto Rico, can produce inequities in the five-years survival rate for cervix uteri cancer. During 2010-2014, the five-year survival rate for cervix uteri cancer was 62% in Puerto Rico. This survival rate is low when compared to Canada, New Zeeland, and the United States of America. One of the most important results of this study are the cervix uteri cancer survival inequities by type of health care insurance in Puerto Rico. During 2010-2014, in Puerto Rico, women with Medicare-Medicaid Dual (36%), Medicare (50%) and Medicaid (63%) had the lowest survival rates for cervix uteri cancer when compared to women with private health insurance (70%). Even though, no significant differences for survival rates were observed by socioeconomic position index, timely access to cervix uteri cancer treatment services, and the distance from the residence of women to the treatment facility. Key informants identified barriers for cervix uteri cancer treatment. The barriers were access to the treatment facility, the socioeconomic position of women, and shortage of gynecologic oncologist specialists in Puerto Rico. The key informants identified elements such as economic factors, not having a health insurance or transportation, being an immigrant woman, and the bureaucracy of the health insurance as the social factors that can influence some women could not receive timely treatment, do not complete their treatment or who decide not to be treated. As the ecosocial theory underscores, inequities for the survival of cervix uteri cancer in Puerto Rico, are not the result nor of a single social condition, but of a combination of such conditions such as the socioeconomic position index, an inadequate cancer health care, and the place where the women live. Processes that influence these health outcomes are poverty, a deficient health system, and inadequate and unfair health care for many women. At the ecological level, women in the cohort of this study, lived at census tracts with high rates of poverty and unemployment. Poverty and high rates of unemployment could be explained by the place of residence of the women, those places are not economically developed and do not provide employment opportunities. This study demonstrated the inequities suffered by many women with cervix uteri in Puerto Rico. Women who received late diagnosis, women who cannot complete their treatments, and those who had died for not having access to cervix uteri cancer treatment. Even, those women who we think have better health care services, because they have private health insurance, are not excluded for not receiving their treatments due to poor medical coverage. This research has provided some necessary explanations to conclude we need public policies based on social justice, equity, and the right to health for all women in Puerto Rico.