Teachers’ Perception Regarding Martial Arts Taekwondo Training to Reduce School Violence: A Qualitative Case Study

Abstract

School violence has been increasing in recent decades. Approximately 77% of public schools reported one or more crime incidents during the school year, amounting to 1.4 million incidents or 29 incidents per 1,000 students (U.S. Department of Justice, 2022). Education leaders continue to explore strategies to improve school safety and circumvent growing issues of school violence and student discipline. The problem is that school violence continues to increase nationwide, leading to classroom disruptions and disciplinary ineffectiveness, which must be corrected to enhance discipline and school safety. The purpose of this qualitative exploratory case study was to explore teachers' perceptions of martial arts training as a possible strategy to reduce school violence. Research has shown various benefits of martial arts training, improving students' fitness levels, concentration skills, and discipline. However, the literature gap necessitates exploring the outcomes of martial arts integration in a school schedule. The study’s theoretical framework was based on Bronfenbrenner's (1979) ecological systems theory, revealing that students' development was affected by the quality of their environment. The sample population included 22 schoolteachers in the southeastern region of the United States who practiced martial arts or had the experience of observing family members train in martial arts. Two research questions guided the study and provided a foundation for one-on-one interviews, online questionnaires, and data analysis using NVivo qualitative analysis software: 1) What are teachers’ perceptions of martial arts training as a strategy to reduce school violence? 2) What strategies do teachers believe could be used to integrate martial arts training into the existing school schedule? Three themes emerged for Question 1: teachers' perceptions of school violence, teachers' perceptions of martial arts, and family interactions and relationship building. Three themes emerged for Question 2: martial arts integration into physical education, experiences and lessons learned, and participants' suggestions and comments. The results included recommendations for practice to 1) improve communication between educators, families, and students and 2) integrate martial arts into the physical education curriculum with an educational mindset. Recommendations for future research included 1) expanding geographical areas and sample population and 2) using a quantitative correlational design method with a more extensive timeframe to compare the progress between students who train in martial arts and those who do not. The findings of this case study revealed essential contributions to closing the literature gap and adding value to the body of knowledge. This study is a starting point for exploring the integration of martial arts into a school schedule. More research is needed to examine other methods and help education leaders explore strategies to improve students' behavior and reduce school violence.

Alternate abstract:

La violence scolaire a augmenté ces dernières décennies. Environ 77 % des écoles publiques ont signalé un ou plusieurs incidents criminels au cours de l'année scolaire, ce qui représente 1,4 million d'incidents, soit 29 incidents pour 1000 élèves (Département de la Justice des États-Unis, 2022). Les responsables de l’éducation continuent d’examiner des stratégies pour améliorer la sécurité à l’école et réduire les problèmes de violence scolaire et de discipline des élèves. Le problème est que la violence scolaire continue d’augmenter à l’échelle nationale, entraînant des perturbations en classe et une inefficacité disciplinaire, qui doivent être corrigées pour améliorer la discipline des élèves et la sécurité des écoles. L’objectif de cette étude qualitative de cas exploratoire est d'explorer les avis des enseignants sur la formation aux arts martiaux comme stratégie possible pour réduire la violence à l'école. Les études ont démontré divers avantages de l’entraînement aux arts martiaux, améliorant la condition physique, les capacités de concentration, la maitrise de soi, et la discipline des pratiquants. Cependant, l’absence d’écrit exige d'explorer les résultats de l'intégration des arts martiaux dans un programme scolaire. Le cadre théorique de l’étude s’appuie sur la théorie des systèmes écologiques de Bronfenbrenner (1979), révélant que le développement des élèves est affecté par la qualité de leur environnement. La population échantillonnée comprenait 22 enseignants de la région du sud-est des États-Unis qui pratiquaient les arts martiaux ou avaient l'expérience d'observer des membres de leur famille s'entraîner aux arts martiaux. Deux questions de recherche ont guidé l'étude et ont fourni une base pour les entretiens individuels, les questionnaires en ligne, et l'analyse des données à l'aide du logiciel d'analyse qualitative NVivo : 1) Quelles sont les opinions des enseignants quant à la formation aux arts martiaux en tant que stratégie visant à réduire la violence à l’école ? 2) Selon les enseignants, quelles stratégies pourraient être utilisées pour intégrer la formation aux arts martiaux dans le programme scolaire existant ? Trois thèmes ont émergé pour la question 1 : les opinions des enseignants sur la violence à l'école, les opinions des enseignants sur les arts martiaux, ainsi que les interactions familiales et l'établissement de relations. Trois thèmes ont émergé pour la question 2 : l'intégration des arts martiaux dans l'éducation physique, les expériences et leçons apprises, ainsi que les suggestions et commentaires des participants. Les résultats comprenaient des recommandations pratiques visant à 1) améliorer la communication entre les enseignants, les familles et les élèves et 2) intégrer les arts martiaux dans le programme d'éducation physique avec un esprit pédagogique. Les recommandations pour les recherches futures comprenaient 1) l'expansion des zones géographiques et de l'échantillon de population et 2) l'utilisation d'une méthode de conception corrélationnelle quantitative avec une période plus longue pour comparer les progrès entre les étudiants qui s'entraînent aux arts martiaux et ceux qui ne le font pas. Les conclusions de cette étude ont révélé des contributions essentielles pour enrichir le peu d’écrit dans ce domaine et contribuer à l’ensemble des recherches. Cette étude constitue un point de départ pour examiner l’intégration des arts martiaux dans un programme scolaire. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour développer d'autres méthodes et aider les responsables de l'éducation à explorer des stratégies visant à améliorer le comportement des élèves et à réduire la violence dans le milieu scolaire.