A School of the Arts Embedded Evaluation: Defining a System of Values as Curricular Design

Abstract

Modern-day educators often share a sense they lack voice and agency with school administration. A classic example is curriculum development, where third-party designers develop uncontextualized curricula, and teachers then must implement the design even if inefficient and ineffective. What happens if this identical situation occurs at the program level? This question is a critical one for the School of the Arts (SOTA) at Arthur High School, which has been managed by faculty granted full autonomy over their curriculum and agency over their respective arts-based programs. Through incomplete design by original program designers who established SOTA and the governance by an outside principal based on a school within a school model, SOTA has yet to develop effective program operations. The purpose of this study, as made apparent when it was discovered that SOTA did not possess a solidified program theory, was to utilize an evaluation committee to design, implement, and evaluate a SOTA logic model to enhance a program’s merit. The evaluation committee combined curriculum and program design best practices to inform their process, utilizing Giancola’s (2021) conceptualization of program evaluation as a primary methodological guide. The evaluation committee also sought to establish a culture of continuous improvement to more effectively address SOTA’s long-term goals. Using primarily qualitative methods, an evaluation was conducted, drawing findings from collaborative discussions and artifacts that were analyzed for themes such as growth and community. Evaluation findings showcase how SOTA’s core values informed the design, implementation, and evaluation of its logic model. This dissertation study presents the findings as well as recommendations that inform contextual practices and add to the empirical body of literature.

Alternate abstract:

Os educadores modernos muitas vezes partilham a sensação de que lhes falta voz e agência junto da administração escolar. Um exemplo clássico é o desenvolvimento curricular, onde designers terceirizados desenvolvem currículos não contextualizados, e os professores devem então implementar o design, mesmo que seja ineficiente e ineficaz. O que acontece se esta situação idêntica ocorrer ao nível do programa? Esta questão é crítica para a Escola de Artes (SOTA) da Arthur High School, que tem sido gerida por professores com total autonomia sobre o seu currículo e agência sobre os seus respectivos programas baseados em artes. Através da conceção incompleta dos criadores originais do programa que estabeleceram a SOTA e da governação por um diretor externo com base num modelo de escola dentro de uma escola, a SOTA ainda não desenvolveu operações de programa eficazes. O objetivo deste estudo, como ficou evidente quando se descobriu que o SOTA não possuía uma teoria de programa solidificada, era utilizar um comitê de avaliação para projetar, implementar e avaliar um modelo lógico SOTA para aumentar o mérito de um programa. O comité de avaliação combinou as melhores práticas de concepção de currículos e programas para informar o seu processo, utilizando a conceptualização de avaliação de programas de Giancola (2021) como guia metodológico principal. A comissão de avaliação também procurou estabelecer uma cultura de melhoria contínua para abordar de forma mais eficaz os objetivos de longo prazo da SOTA. Utilizando principalmente métodos qualitativos, foi realizada uma avaliação, extraindo resultados de discussões colaborativas e artefatos que foram analisados para temas como crescimento e comunidade. Os resultados da avaliação mostram como os valores fundamentais da SOTA informaram a concepção, implementação e avaliação do seu modelo lógico. Este estudo de dissertação apresenta os resultados, bem como recomendações que informam as práticas contextuais e contribuem para o corpo empírico da literatura.