Typologie des contreforts gothiques: La place de Notre -Dame de Reims

A partir de sa forme romane puis par son développement avec les organes de butée, le contrefort s'affirmera comme un des éléments les plus originaux de l'architecture gothique française. Lorsque les formules de ces supports seront mises au point, les maîtres d'oeuvre tendront à intégrer ces éléments très marquants dans la composition extérieure des monuments. Aussi, le contrefort surmonté d'une culée recevant l'arc-boutant deviendra le lieu d'accueil de diverses formes de décor qui rendront palpables la métaphore de la cathédrale ville céleste. De ce point de vue, la cathédrale de Reims, grand chantier du gothique classique, marque l'achèvement d'une longue recherche; aussi, avec sa cohorte d'anges abrités sous les tabernacles du chevet et de la nef et son cycle royal poursuivant cette frise monumentale unique le long du transept, forme-t-elle une base pour l'étude du butement et de son ornementation.

Notre-Dame de Reims blessée gravement pendant la Guerre de 14, est un édifice marquant de l'époque gothique. Cathédrale du sacre, sa chronologie reste controversée: les chercheurs ne s'entendent pas sur le déroulement du chantier entre 1211, année du début des travaux, et 1241, date de la prise de possession du choeur par le chapitre. De fortes dissensions persistent quant à la datation des programmes sculptés.

Devant la rareté et l'imprécision des sources l'historien de l'art ne peut que baser son analyse sur les dossiers archivistiques, les clichés pris dès la seconde moitié du XIXème siècle et sur le rapprochement avec d'autres monuments.

Jusqu'à maintenant, les chercheurs ont négligé l'apport d'un élément clef: celui du butement aérien et de son décor. Il est vrai qu'après la Première Guerre mondiale et surtout suite à la Deuxième, l'intérêt des chercheurs s'est peu à peu tourné vers (étude de la stabilité des édifices mais les recherches en ce domaine demeurent embryonnaires et touchent avant tout les arcsboutants. A ce jour, aucune étude n'a été menée sur le sujet du contrefort, ni selon les optiques typologiques que nous proposons.

Cette thèse vise à démontrer que le contrefort, la culée et l'arc-boutant s'avèrent des outils de datation fiables. L'élaboration d'une typologie structurelle et ornementale permet d'établir les filiations entre les diverses parties de la cathédrale. De plus, elle replace le système de butée de la cathédrale rémoise au sein des procédés techniques ainsi que des traditions architecturales et ornementales issus de la fin du Même siècle et des premières décennies du XIIIème siècle, que ce soit au niveau régional ou en dehors des limites géographiques de l'archevêché. (Abstract shortened by UMI.)

From its Romanesque form and then through its development with the abutment organs, the buttress will assert itself as one of the most original elements of French Gothic architecture. When the formulas for these supports are finalized, the project managers will tend to integrate these very striking elements into the exterior composition of the monuments. Also, the buttress surmounted by an abutment receiving the flying buttress will become the place of reception of various forms of decoration which will make palpable the metaphor of the celestial city cathedral. From this point of view, the cathedral of Reims, a major building site of classical Gothic, marks the completion of a long search; also, with its cohort of angels sheltered under the tabernacles of the apse and the nave and its royal cycle continuing this unique monumental frieze along the transept, it forms a basis for the study of abutment and its ornamentation.

Notre-Dame de Reims, seriously injured during the War of 14, is a landmark building from the Gothic period. Cathedral of the coronation, its chronology remains controversial: the researchers do not agree on the progress of the construction site between 1211, year of the beginning of the work, and 1241, date of the taking possession of the choir by the chapter. Strong disagreements persist as to the dating of the sculpted programs.

Faced with the rarity and imprecision of sources, the art historian can only base his analysis on archival records, photographs taken from the second half of the 19th century and on the comparison with other monuments.

Until now, researchers have neglected the contribution of a key element: that of the aerial abutment and its decoration. It is true that after the First World War and especially following the Second, the interest of researchers gradually turned towards the study of the stability of buildings, but research in this field remains embryonic and concerns above all To date, no study has been conducted on the subject of the buttress, nor according to the typological perspectives that we propose.

This thesis aims to demonstrate that the buttress, the abutment and the buttress prove to be reliable dating tools. The elaboration of a structural and ornamental typology makes it possible to establish the filiations between the various parts of the cathedral. In addition, it places the abutment system of the Reims cathedral within the technical processes as well as the architectural and ornamental traditions from the end of the same century and the first decades of the 13th century, whether at the regional level or outside the geographical limits of the archdiocese. (Abstract shortened by UMI.)