Exploiting and Neutralising the 'Communist Threat' for the Privatised Internet

Abstract

How did ARPANET or Advanced Research Projects Agency networks become the commercial Internet? This question is under-investigated given ARPANET is considered the costliest invention in history. How was ARPANET funded? The tax-funded ARPANET had to demonstrate feasibility before it could be commercialised. Sources indicate ARPANET testing occurred in anti-Communist counterinsurgency warfare that entailed neutralising alleged and real Communists. Since information is fragmented or non-evident research findings are framed with Max Weber’s ideal type and social order theory. What can we learn about ARPANET history through the lens of Weber’s theories? Weber's social order concept helps show how occupational status groups built and tested ever-changing ARPANET type networks (ATN) meshed with police forces in the US and abroad. Testing entailed illegal, unconstitutional spying that the public protested, and the government investigated. ARPANET passed military testing so why was it not commercialised in 1975 instead of being transferred to the Pentagon and then to the National Science Foundation (NSF)? According to Weber's social order theory presidential orders dictated ARPANET transfers. In the 1980s ATNs were distributed in low intensity warfare and base building abroad. The US telephone system was broken up and its rate averaging system terminated, which increased demand for affordable telephone service. The intelligence communities wanted non-evident communication systems. The government did not want to manage expanding and tainted databanks. Political leadership ordered the ARPANET backbone to be commercialized in legislated steps to appease the public and the intelligence community. The NSF contracted with Merit, IBM and MCI to commercialise the ARPANET’s backbone and affiliated networks. The companies formed Advanced Network & Services Inc. (ANS), which replaced NSF as Internet manager in a way described in Weber’s first dissertation. Conclusions include: 1) tested for counterinsurgency, ARPANET was revolutionary since it left no transmission evidence, could hide evidence and was itself, non-evident ; 2) causes for the government to commercialise the ARPANET differ here from other researchers’ findings because ARPANET testing history is acknowledged; and 3) Weber’s theories help frame a plausible account of the commercialisation of ARPANET into the Internet.

Alternate abstract:

¿Cómo se convirtieron las redes ARPANET o Agencias de Proyectos de Investigación Avanzadas en la Internet comercial? Esta cuestión está poco investigada dado que ARPANET se considera el invento más costoso de la historia. ¿Cómo se financió ARPANET? ARPANET, financiada con impuestos, tuvo que demostrar su viabilidad antes de poder comercializarse. Las fuentes indican que las pruebas de ARPANET ocurrieron en una guerra de contrainsurgencia anticomunista que implicó neutralizar a comunistas reales y supuestos. Dado que la información está fragmentada o no es evidente, los resultados de la investigación se enmarcan en la teoría del tipo ideal y del orden social de Max Weber. ¿Qué podemos aprender sobre la historia de ARPANET a través de la lente de las teorías de Weber? El concepto de orden social de Weber ayuda a mostrar cómo los grupos de estatus ocupacional construyeron y probaron redes tipo ARPANET (ATN) en constante cambio conectadas con las fuerzas policiales en Estados Unidos y en el extranjero. Las pruebas implicaron un espionaje ilegal e inconstitucional que el público protestó y el gobierno investigó. ARPANET pasó pruebas militares, entonces ¿por qué no se comercializó en 1975 en lugar de ser transferido al Pentágono y luego a la Fundación Nacional de Ciencias (NSF)? Según la teoría del orden social de Weber, las órdenes presidenciales dictaban las transferencias ARPANET. En la década de 1980, los ATN se distribuyeron en guerras de baja intensidad y en la construcción de bases en el extranjero. El sistema telefónico estadounidense fue desmantelado y su sistema de promedio de tarifas finalizado, lo que aumentó la demanda de un servicio telefónico asequible. Las comunidades de inteligencia querían sistemas de comunicación no evidentes. El gobierno no quería gestionar bancos de datos en expansión y contaminados. El liderazgo político ordenó que la columna vertebral de ARPANET se comercializara mediante medidas legisladas para apaciguar al público y a la comunidad de inteligencia. La NSF contrató a Merit, IBM y MCI para comercializar la red troncal y las redes afiliadas de ARPANET. Las empresas formaron Advanced Network & Services Inc. (ANS), que reemplazó a NSF como administrador de Internet de la manera descrita en la primera disertación de Weber. Las conclusiones incluyen: 1) probada para contrainsurgencia, ARPANET fue revolucionaria ya que no dejó evidencia de transmisión, podía ocultar evidencia y en sí misma no era evidente; 2) las razones para que el gobierno comercialice ARPANET difieren aquí de los hallazgos de otros investigadores porque se reconoce el historial de pruebas de ARPANET; y 3) las teorías de Weber ayudan a formular una explicación plausible de la comercialización de ARPANET en Internet.