DISEÑO DE APARATO AUTOMATIZADO PARA LA EVALUACIÓN DEL APRENDIZAJE CLÁSICO EN Apis mellifera var. scutellata

Abstract

La abeja de la miel, además de ser el polinizador más utilizado, es un insecto modelo para la investigación en ciencias del comportamiento. Con el propósito de facilitar e incentivar la investigación conductual en abejas en Colombia, se construyó un aparato experimental que utiliza la metodología de Respuesta de Extensión de Probóscide-PER para evaluar diversos fenómenos del aprendizaje, en este caso relacionados con el condicionamiento clásico. El diseño se basó en la versión de aparato elaborada por Smith y Burden (2014), rediseñando el sistema de control electrónico y el sistema de suministro de aire. Se realizaron tres experimentos que pusieron a prueba diferentes configuraciones del aparato y se evaluó la adquisición de respuesta condicionada, respuesta a control de aprendizaje específico y una prueba de retención. Los resultados mostraron que pequeñas modificaciones en diferentes elementos del aparato, así como distintos pasos simples no descritos en los protocolos más difundidos pueden tener implicaciones importantes en el desempeño de los individuos.

Alternate abstract:

The honeybee is not only the most used pollinator but an insect model for behavioral studies. With the purpose of facilitating and encouraging behavioral research in honeybees in Colombia, an experimental apparatus for using the Proboscis Extension Response methodology-PER was built. That apparatus allows the evaluation of numerous learning phenomena, mainly related to classical conditioning. The design is based on the Smith and Burden (2014) conditioning apparatus, modifying electronics, controls, and air supply systems. Three experiments were performed to test different configurations of the apparatus and acquisition of conditioned response, specific odor learning, and retention test. The results showed that both small modifications on different parts of the apparatus, as well as different steps not described in the most widespread protocols, may have important implications for the performance of individuals.