A Imprensa Periódica Missionária no Período do Estado Novo (1926-1974)

Abstract

«Um dos meios mais poderosos e de efeitos mais seguros para o triunfo de uma causa é sem dúvida a Imprensa. Não há povo, sociedade, instituição, que ela não haja atingido; a religião, a política, as ciências, as artes tem nela o mais valioso sustentáculo, a maior força de expansão e de penetração. Ser-nos há permitido a nós, católicos, depor arma tão poderosa, arma que os inimigos da Igreja têm usado com tanto êxito? De modo nenhum; pelo contrário, devemos utilizá-la desassombradamente em prol da boa causa, a causa da verdade, da justiça, do amor - a causa de Deus.»

Em Portugal, a ampla proliferação da imprensa, na época liberal, suscitou uma enorme discussão no Parlamento relativa a um projecto de lei sobre a liberdade de imprensa aí apresentado. Desde então a imprensa periódica foi abundantemente utilizada como novo veículo de expressão política, mas não só. Na primeira vintena do século XIX, verifica-se, também, a proliferação do periodismo católico, cujo objectivo primeiro era o combate aos ataques «impios e immoraes» provenientes de «Livros Estrangeiros».⁴

Nascida inicialmente em território continental, alguns anos mais tarde, surge também nas colónias portuguesas uma imprensa periódica missionária, à semelhança do que acontecia nas missões estrangeiras, que começa a editar folhetos, boletins, revistas, jornais, etc.

Nas últimas décadas do século XIX, emergem e revitalizam-se «inúmeras instituições metropolitanas e coloniais orientadas para a produção de conhecimento sobre oscomplexos coloniais» e são as próprias administrações ultramarinas a mobilizarem «um novo tipo de conhecimento sobre os territórios coloniais». Para este efeito, as autoridades e instituições desenvolvem a imprensa periódica (anuários, relatórios, etc.) através da qual vão proporcionando o conhecimento destes territórios: «multiplicam-se os loci de produção de informação sobre as mais variadas manifestações do espaço colonial, desde a esfera religiosa à esfera estatal, da esfera privada à esfera pública.»

Desta forma, o periodismo missionário desenvolveu-se devido à sua importância na difusão da actividade missionária, entre outras, como veremos ao longo deste trabalho.

1. Objecto de Estudo

Apesar deste periodismo se revestir de elevada importância para o estudo do Estado Novo, da História Religiosa e da Imprensa Periódica, no geral, e da Missionária, em particular, bem como para diversas áreas - a nível religioso, político, social, cultural, ideológico -, até à actualidade desconhece-se o seu universo e o seu conteúdo. Alguns trabalhos dão-nos o balanço para o período anterior , mas para esta época existe, de facto, uma lacuna . Já em 1960, José Júlio Gonçalves apontava para a necessidade de se elaborar um inventário que contemplasse tais publicações. Mais recentemente, no Dicionário de História de Portugal, é salientada a falta de um estudo sobre a imprensa católica, incluindo a missionária.

Assim, esta investigação tem como objecto identificar, quantificar e classificar a imprensa periódica missionária cristã, incluindo a católica e a genericamente designada como protestante, no período compreendido entre 1926 e 197411 , editada em Portugal eas colónias portuguesas, ou aqui distribuídas , e perceber a sua relevância no universo ultramarino e na metrópole.

Na primeira parte introdutória “A” comentámos a metodologia adoptada para o desenvolvimento deste trabalho, que exigiu uma enorme disponibilidade temporal para a reunião do corpus. Por esta razão, o estudo introdutório “B” ficou limitado aos aspectos que nos deram maior segurança na construção do catálogo, devido à necessidade de repartir o parco tempo disponível com a elaboração deste. Um trabalho desta natureza obriga a uma circunscrição das publicações, sem a qual seria praticamente impossível seleccioná-las. Assim, foi definido o âmbito conceptual que procurou demarcar a escolha dos periódicos. A elaboração do catálogo obrigou-nos a adoptar uma série de regras que permitissem uniformizar a sua apresentação. Desta forma, expomos a organização do inventário e as normas orientadoras para a sua leitura, bem como as suas limitações. Depois, procurámos compreender a origem da imprensa periódica missionária nas colónias portuguesas.

Abstract (AI English translation)

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«One of the most powerful means and with the safest effects for the triumph of a cause is undoubtedly the Press. There is no people, society, institution that it has not affected; religion, politics, science and the arts have in it the most valuable support, the greatest force of expansion and penetration. Has being allowed us, Catholics, to lay down such a powerful weapon, a weapon that the enemies of the Church have used with so much success? Not at all; on the contrary, we must use it boldly for the good cause, the cause of truth, justice, love - the cause of God.”

In Portugal, the wide proliferation of the press, during the liberal era, sparked a huge discussion in Parliament regarding a bill on freedom of the press presented there. Since then, the periodical press has been abundantly used as a new vehicle for political expression, but not only that. In the first twenty of the 19th century, there was also the proliferation of Catholic journalism, whose primary objective was to combat “impious and immoral” attacks coming from “Foreign Books”.⁴

Initially born on the mainland, a few years later, a missionary periodical press also appeared in the Portuguese colonies, similar to what happened in foreign missions, which began to publish leaflets, bulletins, magazines, newspapers, etc.

In the last decades of the 19th century, «numerous metropolitan and colonial institutions oriented towards the production of knowledge about colonial complexes» emerged and were revitalized and it was the overseas administrations themselves that mobilized «a new type of knowledge about colonial territories». For this purpose, the authorities and institutions develop periodic press (yearbooks, reports, etc.) through which they provide knowledge of these territories: «the loci of information production on the most varied manifestations of the colonial space multiply, from the religious sphere to the state sphere, from the private sphere to the public sphere.”

In this way, missionary journalism developed due to its importance in the dissemination of missionary activity, among others, as we will see throughout this work.

1. Object of Study

Although this periodism is of great importance for the study of the Estado Novo, Religious History and the Periodic Press, in general, and the Missionary Press, in particular, as well as for different areas - at a religious, political, social, cultural, ideological level -, to this day, its universe and content are unknown. Some works give us the balance for the previous period, but for this period there is, in fact, a gap. As early as 1960, José Júlio Gonçalves pointed to the need to prepare an inventory that included such publications. More recently, in the Dictionary of History of Portugal, the lack of a study on the Catholic press, including the missionary, is highlighted.

Thus, this investigation aims to identify, quantify and classify the Christian missionary periodical press, including the Catholic press and the one generically designated as Protestant, in the period between 1926 and 197411, published in Portugal and the Portuguese colonies, or distributed here, and to understand the its relevance in the overseas universe and in the metropolis.

In the first introductory part “A” we commented on the methodology adopted to develop this work, which required an enormous amount of time to gather the corpus. For this reason, the introductory study “B” was limited to the aspects that gave us greater confidence in the construction of the catalogue, due to the need to share the limited time available with its preparation. Work of this nature requires a circumscription of publications, without which it would be practically impossible to select them. Thus, the conceptual scope that sought to demarcate the choice of journals was defined. The creation of the catalog forced us to adopt a series of rules that would allow us to standardize its presentation. In this way, we expose the organization of the inventory and the guidelines for its reading, as well as its limitations. Afterwards, we sought to understand the origins of the missionary periodical press in the Portuguese colonies.