Fact-checking en procesos electorales y campaña permanente. Un análisis comparado entre España y Portugal

Abstract

Introducción: La presente investigación propone estudiar el fact-checking desde una doble perspectiva comparada: de un lado, geográfica, con España y Portugal como marcos de análisis; y, del otro, temática, analizando patrones verificadores -y, por extensión, desinformadores- en periodos electorales y fuera de ellos. Metodología: Se propone, a tal efecto, un estudio que triangula entre el análisis estadístico y de discurso de una población de estudio compuesta por más de 2.500 verificaciones (N=2.635), y las cinco entrevistas en profundidad a verificadores de todas las agencias de fact-checking integradas en el hub IBERIFIER, que financia la Comisión Europea a través del European Digital Media Observatory (EDMO). Resultados: La política es el eje temático predominante en los contenidos verificados en España (el periodo electoral acentúa, además, esta tendencia), no así en Portugal. La tipología de desinformación verificada más frecuente es el contexto falso y tanto redes sociales (principalmente Facebook en Portugal y Twitter/X y Facebook en España) como plataformas de mensajería (WhatsApp) son los canales de donde más extraen los fact-checkers los contenidos verificados. Discusión: Se observan similitudes en los patrones discursivos (narrativas importadas, recurrencia de grupos como los inmigrantes o el colectivo LGTBI entre los sujetos pasivos de la desinformación). Conclusiones: Los procesos electorales incrementan la vulnerabilidad de los públicos a la desinformación y pueden, además, copar la actividad de las agencias de fact-checking hasta el punto de que éstas se queden sin recursos suficientes para dar cobertura a otras áreas sobre las que sí trabajarían en campaña permanente.

Alternate abstract:

Introduction: The present research aims to study fact-checking from a double comparative perspective: on the one hand, geographical, comparing verification in Spain and Portugal; and, on the other, thematic, analyzing verification patterns -and, by extension, disinformation- in electoral and non-electoral periods. Methodology: To this end, we propose a study that triangulates between the statistical and discourse analysis of a study population composed of more than 2.500 verifications (N=2.635), and five in-depth interviews with fact-checkers from all the fact-checking agencies integrated in the IBERIFIER hub, which is financed by the European Commission through EDMO. Results: Politics is the predominant thematic axis in the contents fact-checked in Spain (the electoral period also accentuates this trend); this is not so in Portugal. The most frequent type of fact-checked disinformation is false context and both social networks (mainly Facebook in Portugal, and Twitter/X and Facebook in Spain) and messaging platforms (WhatsApp) are the platforms from which fact-checkers most extract fact-checked content. Discussion: Similarities in discursive patterns are observed (imported narratives, recurrence of groups such as immigrants or the LGTBI community among the passive subjects of disinformation, amongst others). Conclusions: Electoral processes increase the vulnerability of the audiences to disinformation and can, in addition, monopolize the activity of fact-checking agencies to the point that they run out of sufficient resources to provide coverage to other areas on which they would work in a permanent campaign.