Evaluación de la vulnerabilidad del suelo por erosión hídrica en la provincia de Manabí (Ecuador) mediante la aplicación de un modelo geoespacial

Abstract

La pérdida del suelo por erosión hídrica es uno de los problemas ambientales más preocupantes en la actualidad. Para estimar las tasas erosivas se requiere de información de alta resolución. No obstante, en Manabí, la limitada disponibilidad de datos locales de precipitaciones y la falta de registros detallados de uso del suelo presentan importantes restricciones para una evaluación precisa de los procesos erosivos. El objetivo principal de la investigación es estimar tasas de erosión mediante el modelo RUSLE y su relación con la cobertura de superficie y la densidad poblacional en Manabí, para evaluar su vulnerabilidad. En la metodología se delimitó la zona de estudio y se obtuvieron los factores que conforman RUSLE desde bases de datos oficiales. La delimitación del área de estudio se realizó mediante la cartografía nacional y los factores que conforman RUSLE desde bases de datos oficiales: las precipitaciones se obtuvieron desde GPCC; NDVI desde MODIS; topografía desde SRTM; propiedades del suelo desde SoilGRIDS; el Factor P fue considerado como unidad debido a la carencia de información estadística. Se registraron tasas de erosión entre 0,06 y 190,49 t/ha, con distribuciones irregulares dentro de la provincia. El 68% de los cantones manabitas registraron un riesgo Medio-alto y Muy-alto, destacando la importancia de generar medidas de mitigación frente a la erosión del suelo. Los resultados de este estudio proporcionan una base sólida para que las autoridades gubernamentales implementen medidas efectivas de control de la erosión del suelo en Manabí. La metodología aplicada es adaptable a otras regiones con condiciones geográficas y climáticas similares, lo que permite su replicación en diferentes contextos. Esto resulta especialmente relevante en el marco del cambio climático, donde la flexibilidad para adaptar soluciones locales a distintos escenarios globales es crucial para una gestión sostenible del suelo y la mitigación de la erosión.

Alternate abstract:

Soil loss due to water erosion is one of the most concerning environmental issues today. Estimating erosion rates requires high-resolution data. However, in Manabí, the limited availability of local precipitation data and the lack of detailed land use records pose significant constraints for an accurate assessment of erosion processes. The primary objective of this research is to estimate erosion rates using the RUSLE model and to examine their relationship with land cover and population density in Manabí in order to assess its vulnerability. The methodology consisted in delineating the study area and obtaining the factors that comprise the RUSLE model from official databases. The delineation of the study area was carried out using national cartography and the factors that make up the RUSLE model from official databases: precipitation data were sourced from GPCC; NDVI from MODIS; topography from SRTM; soil properties from SoilGRIDS; and the P factor was treated as a unit due to the lack of statistical data. Erosion rates ranging from 0.06 to 190.49 t/ha were recorded, with irregular distributions across the province. Sixty-eight percent of Manabí’s cantons recorded medium-high and very high risk, which highlights the importance of implementing mitigation measures to address soil erosion. The results of this study provide a solid foundation for government authorities to implement effective soil erosion control measures in Manabí. The methodology applied in this study is adaptable to other regions with similar geographical and climatic conditions, allowing for its replication in different contexts. This is particularly relevant in the context of climate change, where flexibility in adapting local solutions to various global scenarios is crucial for sustainable soil management and erosion mitigation.