Representaciones Literarias de la Modernidad en Los pequeños seres y Memorias de Altagracia, de Salvador Garmendia

Abstract

El escritor venezolano Salvador Garmendia publica Los pequeños seres en 1959, justo un año después que el general Marcos Pérez Jiménez fuera destronado, tras seis años de dictadura que, consecuente con su naturaleza, trajo opresión desmedida al país, pero también transformaciones en términos de renovación urbana, reunidas bajo el lema “Mis obras hablan por mí”. Quince años después aparece en el panorama Memorias de Altagracia, cuya temática y elementos espaciotemporales difieren totalmente de su narrativa anterior. En esta investigación se examinan críticamente las obras señaladas para indagar sobre las representaciones de la modernidad, cuya eclosión advertimos en Memorias de Altagracia, mientras que la solidificación del fenómeno se demuestra en Los pequeños seres, lo que orienta a una relación de complementariedad. De manera que proponemos subvertir las fechas de publicación de las novelas a las de su relato, para destacar la noción de la mirada de los protagonistas como elemento vinculante de dichas representaciones. Tal complementariedad se ilustra a través de la imagen conceptual de "ciudad circular", en la que cada semicircunferencia corresponde a representaciones espaciales que se distinguen por las dinámicas particulares dentro del desarrollo de la modernidad. A lo largo de este análisis se busca explorar la constitución de los espacios y el lenguaje como expresión de degradación de los cuerpos y los objetos, que hemos denominado “reflejo del ocaso”.Finalmente, las contribuciones y los impactos generados desde la fenomenología, así como los conceptos de experiencia y memoria, rescatados de la teoría de Walter Benjamin, conducen a un análisis particular en el que el recobro o el establecimiento del paraíso de la infancia se muestra irrealizable.

Alternate abstract:

Venezuelan writer Salvador Garmendia published Los pequeños seres in 1959, just one year after General Marcos Pérez Jiménez was overthrown. His six-year dictatorship, consistent with its authoritarian nature, brought disproportionate oppression to the country but also introduced significant transformations in urban renewal, encompassed in the slogan "My works speak for me." Fifteen years later, Memorias de Altagracia was published, presenting thematic and spatiotemporal elements that differ significantly from his earlier fiction. This study critically examines these works to explore their representations of modernity. Memorias de Altagracia reflects the emergence of modernity, while Los pequeños seres demonstrates its consolidation, creating a complementary relationship between the two.

Consequently, reversing the chronological order of their publication aligns with the temporalities of their narratives, thereby emphasizing the protagonist's gaze as a unifying element in these representations. This interrelation is exemplified by the conceptual image of the “circular city”, where each semicircle represents distinct spatial dynamics within the development of modernity. Through this analysis, the constitution of space and language is examined as expressions of the degradation of bodies and objects—a phenomenon defined as “the reflection of decline”.

Finally, the study draws on phenomenology and Walter Benjamin's concepts of experience and memory to offer a particular interpretation: the recovery or reconstruction of childhood´s paradise proves unattainable.