Nature et relations dans la littérature caribéenne francophone de fin du XXe siècle et contemporaine

Abstract

My research project argues that literature novels from the french-speaking Caribbeans contribute to testifying to relationships with the environment, with others, and with oneself. By recognizing nature as a subject of rights under Latin America's new constitutionalism to prevent environmental harm caused by humans, politics can acknowledge that nature is actually a part of a domination system. This study addresses a range of issues within existing power structures, by articulating the notion of "nature" with the notions of "natural" and "supernatural" in a selection of francophone late XX’s century and contemporary Caribbean novels.

An important literature on Latin American and Caribbean novels has focused on the aesthetics of magical realism or the legacies of decolonial thought. I intend to conduct here a literary approach to texts, by focusing on the representation of nature specifically, linked to the supernatural in the novels I selected. These novels are narratives of survival that juggle the visible and the invisible, staging resistances in a colonial context, metamorphoses, and overcoming. They question perceptions of nature, what is visible, and what the narrative of the visible world says about a Caribbean human and non-human history of oppression. It entails examining the characteristics of nature, as they pertain to the elements, fauna, or the environment in which people live on a daily basis. Whether nature is portrayed as violent in its expressions, adversaries or adjuncts of the characters, metaphors, symbols, or symbioses, it also tells the story of a relationship to it. Likewise, it involves investigating both supernatural and natural interspecies relationships, by connecting environmental oppression and human character’s oppression. The supernatural is based on interdependent notions of the living in the Caribbean, where it is associated with a worldview related to Native American and Afro-diasporic philosophies.

The findings of this research demonstrate that magical and natural-world depictions embrace a healing spiritual role in these novels and are translated into poetics that discuss subversive strategies for resisting slavery system and colonial power. These novels also invite us to consider the ecocritical aspect of Caribbean literatures through an enchanting poetics of the living world.

Alternate abstract:

Ce projet défend l’idée que des littératures de la fin du XXe siècle et contemporaine des Caraïbes francophones contribuent à témoigner des relations avec l'environnement, avec les autres et avec soi-même. En reconnaissant la nature comme un sujet de droits dans le cadre du nouveau constitutionnalisme latino-américain afin d’empêcher les dommages environnementaux causés par l’humain, la politique peut reconnaître que la nature domine. Cette étude aborde une série de problématiques qui interrogent les structures de pouvoir existantes, en articulant la notion de "nature" avec les notions de "naturel" et de "surnaturel" dans une sélection de romans caribéens francophones, du XXe siècle et contemporains.

Les études sur les romans d'Amérique latine et des Caraïbes se sont focalisés sur l'esthétique du réalisme magique ou sur les héritages de la pensée décoloniale. J'ai l'intention de mener ici une approche littéraire analytique des textes sélectionnés, en me concentrant sur la représentation de la nature spécifiquement, éventuellement liée au surnaturel. Ces romans sont des récits de survie qui jonglent avec le visible et l'invisible, mettant en scène des résistances, des métamorphoses, des dépassements, dans un contexte colonial ou post-colonial au sens chronologique du terme. Ils remettent en question les perceptions de la nature, ce qui est visible et ce que le récit du monde visible dit de l'histoire de l'oppression humaine et non-humaine dans les Caraïbes. Il s'agit d'examiner les caractéristiques de la nature, que ce soit les éléments, la faune ou l'environnement dans lequel les personnes vivent au quotidien. Que la nature soit dépeinte comme violente dans ses expressions, adversaire ou adjuvante des personnages, sous forme de métaphore, de symbole ou symbiose, elle raconte aussi l'histoire d'une relation. De même, il s'agit d'étudier les alliances et les relations inter-espèces surnaturelles et naturelles en reliant l'oppression environnementale à l'oppression des personnages humains. Le surnaturel est fondé sur les notions interdépendantes du vivant dans les Caraïbes, où il est associé à une vision du monde liée aux philosophies amérindiennes et afro-diasporiques.

Les résultats de cette recherche démontrent que les représentations du monde magique et naturel jouent un rôle spirituel curatif dans ces romans et se traduisent par des poétiques qui mettent en relief des stratégies subversives de résistance au système esclavagiste et au pouvoir colonial, post- colonial. Ces romans invitent également à considérer l'aspect écocritique de la littérature caribéenne à travers sa poétique enchantée du monde vivant.