L’imagination Environnementale Dans la Littérature Francophone du Québec au 20e Siècle. De L’écriture-nature au Nature Writing

Abstract

L’imagination environnementale, entendue au sens de faculté d’imaginer et de représenter l’environnement, est en pleine transformation. En cette ère de crise écologique, des changements s’observent dans toutes les disciplines, incluant la littérature. Devant tant de certitudes ébranlées quant au futur, l’idée de nature revêt un caractère nouveau. Le rapport de l’être humain au monde est remis en question. Un corpus exprime, depuis quelques décennies, une nouvelle sensibilité aux différents environnements dans lesquels s’ancrent textes, personnages et éléments non-humains. Aux États-Unis, on l’appelle nature writing, un concept qui commence à apparaître dans la littérature québécoise. Dans cette thèse, je propose de retracer le développement d’une sensibilité à la nature dans les écrits francophones du Québec. Quand et comment naît cette sensibilité à l’environnement, accompagnée de préoccupations nouvelles? Sous quelles formes? Comment une écriture-nature se construit-elle au Québec, parallèlement au nature writing américain? Inspirée par l’écocritique, l’histoire des idées et l’histoire littéraire, j’explore ces questions à partir d’un corpus dans lequel les questions du rapport à la nature sont centraux. Pour ce faire, j’analyse les textes en prose du frère Marie-Victorin, de Saint-Denys Garneau, de Gabrielle Roy, de Pierre Morency et de Robert Lalonde. À la lumière de ces lectures, il ressort que l’intérêt pour la nature dans la littérature québécoise commence à changer dans les années 1930, d’abord par la voie des sciences naturelles, puis à travers la prose personnelle. Des auteurs se tournent vers des genres hybrides, défiant les catégories génériques établies, pour approfondir les questions de nature et culture, dans des ouvrages inclassables alliant l’observation scientifique, le journal, l’épistolaire, le récit, le carnet et différents degrés autobiographiques pour réfléchir au rapport au monde. Ce faisant, ils >nature writingdéveloppent un style que j’appellerai écriture-nature. Ces constats aideront à tracer les contours d’une imagination environnementale dans la littérature québécoise et à raconter son histoire

Alternate abstract:

The environmental imagination, understood as the ability to imagine and represent the environment, is undergoing a major transformation. In this era of ecological crisis, changes are observed across all disciplines, including literature. Faced with shaken certainties about the future, the idea of nature takes on a new meaning. The relationship of human beings to the world is questioned. A body of work has expressed, for several decades now, a new awareness about the different environments in which texts, characters, and non-human elements are anchored. In the United States, these texts are called nature writing, a concept that is beginning to appear in Quebec literature. In this thesis, I propose to trace the development of an awareness about nature in Francophone writings from Quebec. When and how does such an awareness, accompanied by new concerns, arise? In what forms? How and when does nature writing appear in Québec? Inspired by ecocriticism, the history of ideas, and literary history, I explore these questions drawing on a corpus in which issues of the relationship to nature are central. To do this, I delve into the writings of Brother Marie-Victorin, Saint-Denys Garneau, Gabrielle Roy, Pierre Morency, and Robert Lalonde. My analysis of their works demonstrates that interest in nature in Quebec literature begins to change in the 1920s, first through the lenses of natural sciences, then through personal prose. Authors turn to hybrid genres, challenging established literary categories, to deepen questions of nature and culture, in unclassifiable works that combine scientific observation, journal writing, epistolary, narrative, notes, and various degrees of autobiography to reflect on humans’ relationship to the world. In doing so, they develop a style ranging from writing nature to nature writing, that I will call écriture-nature. These findings will help outline and tell the story of the environmental imagination in Quebec literature.