Three Contemporary Works for Flute by Colombian Composers

Abstract

As a Colombian flutist, I, along with many colleagues, have observed that silver flute studies in Colombia are predominantly shaped by a foreign perspective, with a strong emphasis on European repertoire. This influence comes from the deep-rooted impact of European traditions on conservatory education, heavily informing the curriculum in terms of techniques, schools of thought, and repertoire. Ironically, as more Colombian musicians have had the opportunity to study abroad, a renewed interest in exploring and embracing our national identity has emerged. This shift is evident in the growing inclusion of Colombian music within the curriculum, such as chamber ensembles and select pieces written by local composers.

With this trend, there has been a rise of interest among Colombian composers writing for wind instruments, including the flute, in a variety of formats and styles that draw on Colombian folk music. Despite this growing body of work, flute teaching in Colombia remains largely focused on international repertoire, leaving little room for the exploration of these valuable contributions from local composers. In an academic setting that increasingly values innovation and cultural integration, it is essential for Colombian flutists to turn their attention to these compositions. Doing so not only broadens the scope of flute literature but also strengthens the connection to our national musical heritage. Thus, this document seeks to highlight three contemporary flute compositions from the past fifteen years written by Colombian composers that incorporate elements of Colombian folk music: Rubén Darío Gómez Prada’s Ecuentros from Tríptico para flauta y banda (2012), Carolina Noguera’s Chirimías Metálicas (2009), and Juan Guillermo Villarreal Solar’s Curengue (2020).

These three works, presented in different formats, offer variety for performance settings and provide flute teachers and performers with new, culturally relevant material. By doing so, this research aims to serve flute educators and performers by introducing underexplored repertoire. I will also provide an overview of compositions for flute by Colombian composers from the latter half of the twentieth century, focusing on works that incorporate elements of Colombian folk music. In addition, I will contextualize the selected composers' backgrounds and offer a brief analysis of each piece, focusing on Colombian musical elements and flute technicalities. Furthermore, I will argue for the inclusion of these works into the current flute curriculum in Colombian music institutions.

To support further exploration of this repertoire, I will also include an appendix cataloging additional flute compositions by Colombian composers from the twenty-first century. This catalogue will go beyond solely Colombian musical elements, providing readers with a more extensive selection of flute repertoire reflecting a diverse creative output of Colombian composers and encouraging greater integration of these works into both educational and professional settings.

Alternate abstract:

Resumen

Como flautista colombiana, he observado —al igual que muchos colegas— que los estudios de flauta traversa en Colombia están predominantemente influenciados por una perspectiva extranjera, con un fuerte énfasis en el repertorio europeo. Esta influencia proviene del arraigado impacto de las tradiciones europeas en la educación de los conservatorios, lo cual ha moldeado profundamente los programas académicos en cuanto a técnicas, escuelas de pensamiento y repertorio. Irónicamente, a medida que más músicos colombianos han tenido la oportunidad de estudiar en el exterior, ha surgido un renovado interés por explorar y abrazar nuestra identidad nacional. Este cambio se refleja en la creciente inclusión de música colombiana dentro del currículo, como en ensambles de cámara y obras seleccionadas escritas por compositores locales.

Con esta tendencia, ha aumentado el interés de los compositores colombianos por escribir para instrumentos de viento, incluida la flauta, en una variedad de formatos y estilos que se nutren de la música folclórica colombiana. A pesar de este creciente cuerpo de obras, la enseñanza de la flauta en Colombia sigue centrada mayormente en el repertorio internacional, dejando poco espacio para explorar estas valiosas contribuciones de compositores nacionales. En un contexto académico que valora cada vez más la innovación y la integración cultural, es esencial que los flautistas colombianos dirijan su atención a estas composiciones. Hacerlo no solo amplía el alcance del repertorio para flauta, sino que también fortalece el vínculo con nuestro patrimonio musical nacional.

Este documento busca destacar tres composiciones contemporáneas para flauta escritas en los últimos quince años por compositores colombianos que incorporan elementos de la música folclórica del país: Ecuentros, de Rubén Darío Gómez Prada, perteneciente al Tríptico para flauta y banda (2012); Chirimías Metálicas, de Carolina Noguera (2009); y Curengue, de Juan Guillermo Villarreal Solar (2020).

Estas tres obras, presentadas en distintos formatos, ofrecen variedad para diferentes contextos de interpretación y proporcionan a docentes y ejecutantes de flauta material nuevo y culturalmente relevante. Con ello, esta investigación pretende servir de apoyo a educadores e intérpretes al introducir un repertorio poco explorado. También proporcionaré un panorama general de las composiciones para flauta escritas por compositores colombianos en la segunda mitad del siglo XX, enfocándome en aquellas que integran elementos de la música folclórica colombiana. Además, contextualizaré el trasfondo de los compositores seleccionados y ofreceré un breve análisis de cada obra, centrándome en los elementos musicales colombianos y en los aspectos técnicos de la flauta. Asimismo, argumentaré a favor de la inclusión de estas obras en los programas de estudio de flauta en las instituciones musicales colombianas.

Para apoyar una exploración más amplia de este repertorio, incluiré un apéndice que cataloga otras composiciones para flauta de compositores colombianos del siglo XXI. Este catálogo irá más allá de los elementos puramente colombianos, ofreciendo a los lectores una selección más amplia de repertorio para flauta que refleje la diversidad creativa de los compositores colombianos y fomente una mayor integración de estas obras en contextos tanto educativos como profesionales.