Criterios generales para mejorar la calidad de los estudios de impacto ambiental

Abstract

El estudio del impacto ambiental (EsIA) es un documento que se realiza para valorar los impactos ambientales de un proyecto, obra o actividad (POA) sobre el ambiente, desempeña un papel fundamental en la toma de decisiones, al garantizar una gestión responsable de los recursos naturales y la reducción de impactos negativos en el entorno. No obstante, la falta de un compendio sistemático de instrumentos, documentos, lineamientos y herramientas en torno a criterios para el aseguramiento de la calidad de los EsIA, constituye un problema en este ámbito. Sin embargo, en la literatura revisada, se observa que estos elementos aparecen de forma aislada lo que dificulta su integración en procesos metodológicos. En contraste con países con mayor formación en consultoría ambiental, la calidad de los EsIA está vinculada a la formación integral de los profesionales de la evaluación de impacto ambiental (EIA), esta formación se complementa con la disponibilidad de información ambiental precisa y detallada, respaldada por presupuestos adecuados que permiten obtener líneas base y datos robustos sobre las realidades socioambientales. En el contexto nacional, la falta de una base estructurada para garantizar la calidad de los estudios, no solo limita la eficacia de los análisis, sino que también resalta una brecha formativa y metodológica que requiere atención. En este sentido, esta investigación aborda la calidad de los EsIA, considerando regulaciones, antecedentes y áreas de mejora; su propósito es desarrollar criterios generales para mejorar la calidad de estos estudios. Para esto, se adopta una metodología cualitativa de tipo exploratorio, que permite identificar y analizar de manera sistemática los criterios que pueden contribuir a la mejora de los EsIA. Se desarrolla en tres fases, las cuales permiten determinar elementos que influyen en la calidad de los estudios, comparar experiencias de buenas prácticas internacionales con relación a los EsIA y plantear criterios para mejorar la calidad de los estudios de impacto ambiental. Como resultado, se proponen diferentes criterios generales, desde el aseguramiento y el control de calidad, que permiten una mejor toma de decisiones en la gestión de proyectos. Finalmente, se destaca la necesidad de mejorar la calidad de los estudios de impacto ambiental y de fortalecer la participación de la comunidad en el proceso de evaluación. Además, los EsIA desempeñan un papel vital en la gestión ambiental, pero enfrenta desafíos significativos, por lo que, para mejorar el proceso, se proponen medidas como la estandarización de los estudios, la implementación efectiva de regulaciones, y la promoción de la participación pública.

Alternate abstract:

The environmental impact study (EIS) is a document that is realized to assess the environmental impacts of a project, work or activity (PWA) about the environment, it plays a fundamental function in the decision making, ensuring a responsible management of the natural resources and the reduction of the negative impacts on the environment. Nevertheless, the lack of a systematic compendium of instruments, documents, features and tools around criteria for quality assurance of the EIS, constitutes a problem in this field. However, in the literature checked, it is observed that these elements appear in an isolated way, which makes their integration into methodological processes difficult. In contrast to countries to with greater training in environmental consulting, the quality of the EIS is linked to comprehensive training of the professional of the environmental impact assessment (EIA), this training is complementary with the availability of accurate and detailed environmental information, supported by suitable budgets that allow to obtain baselines and strong data about socio-environmental realities. In the national context, the lack of a structured base to guarantee the quality of studies; not only limits the effectiveness of the analysis, but also highlights a training and methodological breach that requires attention. In this sense, this research tackles the quality of EIS, considering regulations, backgrounds, and areas for improvement; its purpose is to develop general criteria to improve the quality of these studies. For this, a qualitative exploratory methodology is adopted, which allows to identify and analyze in a systematic way the criteria that can contribute to the EIS improvement. It is developed in three phases, which allow to determine elements that influence in the quality of the studies, to compare experience of international good practices in relation to EIS and to propose criteria to improve the quality of environmental impact studies. As a result, different general criteria are proposed, from the assurance and quality control, that allow a better decision making in the project management. Finally, it is emphasized the need to improve the quality of environmental impact studies and to strengthen the community participation in the assessment process. Moreover, the EIS play a vital role in environmental management, but face significant challenges; so, to improve the process, it is proposed measures as the standardization of the studies, the effective implementation of regulations, and the public participation promotion.