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En derredor de su falda
eran los hilos bordados
como una noche de plata.
Dulcemente se plegaban
como se ondula la brisa
en los velos de las hadas.
NELLIE CAMPOBELLO, ELLA
No Es FÁCIL CLASIFICAR los escritos de Nellie Campobello! como cuentos, novelas, cuentos cortos o cualquier otra cosa, y Las manos de mamá no es la excepción. Se trata de un conjunto de dieciocho fragmentos que forman una unidad, dada por la figura de la madre y la voz que conduce la narración. Esto se hace partiendo de la evocación y recuerdos de una mujer adulta, pero con la mirada de abajo hacia arriba de una niña muy ligada a su madre, como en el trabajo anterior, Cartucho."
Hay que comenzar diciendo que existe un predominio masculino en la producción literaria acerca de la Revolución mexicana. Escasean las escritoras que han escogido como tema esa etapa histórica Nellie Campobello es la primera, y una de las pocas autoras de este ciclo narrativo que vivió la revolución, en el norte del país, y que escribió en un tiempo no muy lejano a ella, en un ambiente donde los perdedores, los revolucionarios villistas, no son bien vistos por el nuevo discurso gubernamental instaurado en 1931. Formalmente, su obra literaria coincide en algunos aspectos con la de otros escritores del ciclo, pero muestra ciertos rasgos que la separan de ellos. De la misma manera, sus trabajos son muy diferentes a aquellos que otras escritoras están publicando por la misma época. A pesar de esta originalidad, a Campobello se la ha conocido más por sus actividades en el campo de la danza que por la literatura.
Su producción narrativa comprende dos libros: Cartucho. Relatos de la lucha en el norte de México y Las manos de mamá, publicados en 1931 y 1937, respectivamente, en los cuales es esencial el tema de la infancia. En Prólogo a «Mis libros», la propia autora declara: «estoy muy ocupada con mis recuerdos [...] vivo en el pasado, en la infancia y la adolescencia» (Campobello, 2007: pp. 411-412). En 1940 publica, junto con su hermana Gloria, Ritmos indígenas de México.
Vamos a Las manos de mamá. Como ya se ha dicho, a pesar de la aparente sencillez que pueda tener la perspectiva de...