FISCAL AUTONOMY, FINANCIAL SUSTAINABILITY, AND DEMOCRATIC LEGITIMACY: A LONGITUDINAL STUDY IN THE 32 STATES OF MEXICO (2018–2024)

Abstract

Objective: To analyze the relationship between fiscal autonomy, financial sustainability, and democratic legitimacy in Mexico's 32 states during the period 2018-2024, identifying how fiscal conditions affect citizen participation and institutional trust. Theoretical Framework: The study is based on the theory of fiscal federalism, subnational financial sustainability, and contemporary approaches to democratic legitimacy. It considers the contributions of Cabral, Castillo, and Hernández-Trillo (2021), Gleißner et al. (2022), and Monsivais-Carrillo (2020), among others, who highlight the interdependence between fiscal performance and citizen trust. Method: A quantitative, non-experimental, longitudinal design was applied. Official data from the SHCP, INEGI, and INE were used. The variables analyzed were: fiscal autonomy (own revenues/total revenues), state debt, and voter turnout index. The analysis included descriptive statistics and Spearman correlations. Results and Discussion: A positive correlation was found between fiscal autonomy and public debt (ρ=0.582; p=0.001), and negative correlations between both and citizen participation (ρ=-0.368 and ρ=-0.420). The states with the highest indebtedness showed lower voter turnout, which highlights tensions between financial performance and democratic legitimacy. Implications of the research: The findings provide useful empirical evidence to strengthen fiscal federalism and subnational transparency policies. Originality/Value: The study offers an unprecedented longitudinal analysis that integrates public finances and democratic legitimacy in the Mexican context.

Alternate abstract:

Objetivo: Analisar a relação entre autonomia fiscal, sustentabilidade financeira e legitimidade democrática nos 32 estados do México durante o período 2018-2024, identificando como as condições fiscais afetam a participação cidadã e a confiança institucional. Marco teórico: O estudo baseia-se na teoria do federalismo fiscal, na sustentabilidade financeira subnacional e nas abordagens contemporâneas da legitimidade democrática. São consideradas as contribuições de Cabral, Castillo e Hernández-Trillo (2021), Gleißner et al. (2022) e Monsiváis-Carrillo (2020), entre outros, que destacam a interdependência entre desempenho fiscal e confiança dos cidadãos. Método: Foi aplicado um desenho quantitativo, não experimental e longitudinal. Foram utilizados dados oficiais do SHCP, INEGI e INE. As variáveis analisadas foram: autonomia fiscal (receitas próprias/receitas totais), dívida estadual e índice de participação eleitoral. A análise incluiu estatística descritiva e correlações de Spearman. Resultados e Discussão: Foi encontrada uma correlação positiva entre autonomia fiscal e dívida pública (ρ=0,582; p=0,001) e correlações negativas entre ambas e a participação cidadã (ρ=-0,368 e ρ=-0,420). Os estados com maior endividamento apresentaram menor participação eleitoral, o que evidencia tensões entre desempenho financeiro e legitimidade democrática. Implicações da investigação: As conclusões fornecem evidências empíricas úteis para fortalecer as políticas de federalismo fiscal e transparência subnacional. Originalidade/Valor: O estudo oferece uma análise longitudinal inédita que integra finanças públicas e legitimidade democrática no contexto mexicano.

Alternate abstract:

Objetivo: Analizar la relación entre autonomía fiscal, sostenibilidad financiera y legitimidad democrática en los 32 estados de México durante el periodo 2018-2024, identificando cómo las condiciones fiscales inciden en la participación ciudadana y la confianza institucional. Marco Teórico: El estudio se sustenta en la teoría del federalismo fiscal, la sostenibilidad financiera subnacional y los enfoques contemporáneos de legitimidad democrática. Se consideran las aportaciones de Cabral, Castillo y Hernández-Trillo (2021), Gleißner et al. (2022) y Monsiváis-Carrillo (2020), entre otros, que destacan la interdependencia entre desempeño fiscal y confianza ciudadana. Método: Se aplicó un diseño cuantitativo, no experimental y longitudinal. Se utilizaron datos oficiales del SHCP, INEGI e INE. Las variables analizadas fueron: autonomía fiscal (ingresos propios/ingresos totales), deuda estatal e índice de participación electoral. El análisis incluyó estadística descriptiva y correlaciones de Spearman Resultados y Discusión: Se encontró correlación positiva entre autonomía fiscal y deuda pública (ρ=0.582; p=0.001), y correlaciones negativas entre ambas y la participación ciudadana (ρ= -0.368 y ρ=-0.420). Los estados con mayor endeudamiento mostraron menor participación electoral, lo que evidencia tensiones entre desempeño financiero y legitimidad democrática. Implicaciones de la investigación: Los hallazgos aportan evidencia empírica útil para fortalecer políticas de federalismo fiscal y transparencia subnacional. Originalidad/Valor: El estudio ofrece un análisis longitudinal inédito que integra finanzas públicas y legitimidad democrática en el contexto mexicano.