Adaptive Capacity Measurement: Psychometric Validation and Organizational Applications

Abstract

Puerto Rico has experienced sustained periods of instability caused by internal and external forces such as economic crises, natural disasters, and a global pandemic. While some organizations have had to cease operations, others continue navigating these changing realities. Grounded in the adaptive leadership framework, this study examined adaptive capacity as a measurable leadership construct and explored its relationship with adaptive change management and job autonomy within organizational settings in Puerto Rico. The primary objective was to validate the Adaptive Capacity Questionnaire (ACQ) and determine its potential predictive power over change management outcomes. Following a quantitative, cross-sectional design, data were collected from full-time leaders across diverse industries in Puerto Rico using three instruments: the ACQ, the Adaptive Change Management Test (ACMT), and the job autonomy dimension (AUT) of the Job Diagnostic Survey (JDS). Exploratory and confirmatory factor analyses confirmed the ACQ as a reliable and multidimensional instrument encompassing eight dimensions of adaptive leadership, demonstrating strong internal consistency and factorial validity. Although the ACMT did not meet expected psychometric standards, its development process yielded meaningful insights into the complexity of assessing change processes through situational judgment items. Additional analyses explored the associations among adaptive capacity, adaptive change management, and job autonomy, as well as the effects of sociodemographic variables such as leadership level, tenure, and education. Findings revealed that adaptive capacity is not significantly influenced by sociodemographic characteristics, suggesting its generalizability across diverse contexts. Theoretical and practical contributions include validating a robust measure of adaptive capacity and underscoring its relevance for leadership selection and development, as well as organizational transformation initiatives.

Alternate abstract:

Puerto Rico ha experimentado períodos sostenidos de inestabilidad provocados por fuerzas internas y externas, tales como crisis económicas, desastres naturales y una pandemia global. Mientras algunas organizaciones se han visto obligadas a cesar operaciones, otras continúan navegando estas realidades cambiantes. Fundamentado en el marco teórico del liderazgo adaptativo, este estudio examinó la capacidad adaptativa y exploró su relación con la gestión adaptativa del cambio y la autonomía laboral dentro de entornos organizacionales en Puerto Rico. El objetivo principal fue validar el Cuestionario de Capacidad Adaptativa (ACQ) y determinar su posible poder predictivo sobre los resultados de gestión del cambio. Siguiendo un diseño cuantitativo y transversal, se recopilaron datos de líderes a tiempo completo de diversas industrias en Puerto Rico mediante tres instrumentos: el ACQ, la Prueba de Gestión Adaptativa del Cambio (ACMT) y la dimensión de autonomía laboral (AUT) del Job Diagnostic Survey (JDS). Los análisis factoriales exploratorios y confirmatorios evidenciaron que el ACQ es un instrumento confiable que abarca ocho dimensiones, demostrando una alta consistencia interna y validez factorial. Aunque el ACMT no alcanzó los estándares psicométricos esperados, su proceso de desarrollo aportó conocimientos valiosos sobre la complejidad de evaluar los procesos de cambio mediante reactivos de juicio situacional. Análisis adicionales exploraron las asociaciones entre la capacidad adaptativa, la gestión adaptativa del cambio y la autonomía laboral, al igual que los efectos de variables sociodemográficas como el nivel de liderazgo, antigüedad y educación. Los hallazgos revelaron que la capacidad adaptativa no está significativamente influenciada por características sociodemográficas, lo que sugiere su generalizabilidad en diversos contextos. Las contribuciones teóricas y prácticas incluyen la validación de una medida sólida de capacidad adaptativa y su relevancia para la selección y el desarrollo de liderazgo, así como para las iniciativas de transformación organizacional.