Visions of Africa in Polish Children’s Book Illustrations from 1945 to 1989

Abstract

This text discusses illustrations that presented various visions of Africa and were published in subsequent editions of the novel W pustyni i w puszczy (In Desert and Wilderness) and in a selection of other children’s books. It also seeks to address the following questions: How did Polish illustrators depict Africa in illustrations for children? What issues and subjects interested them most? To what extent was colonial discourse legible in their portrayals of African people and cultures? What formal means and stylistic approaches did the artists use to create their visions? How faithfully did the illustrators adhere to the literary texts in their compositions? And how did they reconcile their individual styles with the achievements of contemporary art and the influence of African art, which served as an inspiration for many of them?

Alternate abstract:

Šiame tekste aptariamos Afriką vaizduojančios iliustracijos, kurios buvo publikuotos keliuose Henryko Sienkiewicziaus romano Dykumose ir giriose (lenk. W pustyni i w puszczy) leidimuose ir kai kuriose kitose vaikų knygose. Bandoma atsakyti į klausimus: kaip lenkų iliustratoriai vaizdavo Afriką vaikams skirtose iliustracijose, kokios problemos ir temos juos labiausiai domino, ar kolonijinis diskursas buvo įžvelgiamas menininkų vizijose apie Afrikos žmones ir jų kultūrą, kokias formalias priemones ir stilius menininkai naudojo savo vizijoms perteikti, ar iliustratoriai savo kompozicijose likdavo ištikimi literatūros kūriniui ir kaip jie derino savo individualų kūrybos stilių su šiuolaikinio meno bei daugumai imponavusio Afrikos meno pasiekimais. Straipsnyje aptariamos iliustracijos, kurias sukūrė vadinamosios „lenkų iliustracijos mokyklos“ atstovai: Józefas Czerwińskis, Jerzy Srokowskis, Janas Marcinas Szanceris, Januszas Towpikas, Teresa Wilbik, Józefas Wilkońas, Zdzisławas Witwickis ir Ignacy Witzas.