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Carlos Illades, Por la izquierda. Intelectuales socialistas en México, Ediciones Akal, México, 2023, 326 pp. ISBN: 978-607-8898-25-1
Hace algunas semanas escuché decir a Roger Bartra, en el marco de la presentación del libro La revolución imaginaria (2023), "Carlos Illades es el historiador contemporáneo de izquierda más importante y prolijo de nuestros días". El texto que hoy nos ocupa es muestra tangible de las palabras de Bartra: "Por la izquierda", cúspide momentánea de la amplia trayectoria historiográfica de Illades, se antoja como un referente para los estudios izquierdistas. Lo anterior estriba en que se trata de un complemento, a la vez de actualización e incremento de sus pasadas obras. En las páginas encontraremos referencias a Las otras ideas (2008); a toda su literatura en torno a Rhodakanaty; a Conflicto, dominación y violencia (2015) y a escritos más recientes, como su análisis de Enrique Semo, la Historia mínima del Comunismo y anticomunismo en el debate mexicano (2022, en colaboración con Daniel Kent Carrasco). Sin embargo, todo su trabajo previo encuentra madurez y valía en Por la izquierda.
El Illades superó lo que muchos historiadores hacen: prestar atención, casi en exclusiva, al acontecimiento. En su lugar, el autor entroniza la vida intelectual, entendida como el desarrollo del pensamiento del individuo. Esto le permite observar los agentes externos que permean el saber, además de avistar su influencia en el campo social y político. Su libro En los márgenes. Rhodakanaty en México (2019) ya daba atisbos de su evolución historiográfica: más que una biografía, la vida de Rhodakanaty es usada para narrar el progreso del socialismo, su activismo e inserción en el crisol de ideas del siglo xIx mexicano.
Antes de analizar la obra que nos atañe, es menester hacer un par de apuntes, pertinentes para entenderla mejor. Primero, precisar qué es la izquierda, porque de su conceptualización hace eco el libro. Norberto Bobbio explica que la izquierda política, a diferencia de la derecha, busca, incansablemente, la igualdad social. Por ende, no debemos confundir izquierda con socialismo, porque la izquierda no es exclusivamente socialista y el socialismo no siempre apetece la igualdad y puede tender al autoritarismo. Los ejes cardinales dibujados por Bobbio conceden que los intelectuales abordados en Por la izquierda sean variados: industriales, socialistas utópicos y cristianos, anarquistas...