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ABSTRACT
Galls are the result of a specific interaction between an inducer and a host plant. The species Heteropterys byrsonimifolia A. Juss. occurs in abundance in semideciduous seasonal forest ecotones and adjacent open formations. In the ecological reserve Quedas do Rio Bonito, located in the state of Minas Gerais, Brazil, this species is affected by a single gall morphotype. The present study aimed to evaluate whether the structural complexity of the host (test of the structural complexity hypothesis) and the distance between hosts (test of the resource concentration hypothesis) affect gall density in H. byrsonimifolia and to characterize the spatial distribution of the infestation. The results corroborate the two hypotheses tested, suggesting a metapopulation pattern of gall infestation in H. byrsonimifolia. Gallers were more successful in abrupt forest-savannah transition environments, which may be associated with greater stress-induced host vulnerability that plants usually experience in ecotones.
Keywords: insect-plant interaction; ecotone; multiple regression; geostatistics.
RESUMO
Galhas säo resultantes da interaçâo específica entre um indutor e a planta hospedeira. A especie Heteropterys byrsonimifolia A. Juss. ocorre em abundancia em ecótones de floresta estacional semidecidual e formaçöes abertas adjacentes. No Parque Ecológico Quedas do Rio Bonito no estado de Minas Gerais, Brasil, essa especie é afetada por um único morfotipo de galhas. O presente estudo objetivou avaliar se a complexidade estrutural do hospedeiro (teste da Hipótese da Complexidade Estrutural) e a distancia entre hospedeiros (teste da Hipótese da Concentraçâo de Recursos) tem influencia sobre a densidade de galhas em H. byrsonimifolia, além de caracterizar a espacializaçâo da infestaçâo. Os resultados corroboram as duas Hipóteses testadas, sugerindo um comportamento metapopulacional das galhas em H. byrsonimifolia. Encontrou-se também um maior sucesso dos galhadores em ambientes de transiçâo abrupta entre floresta-cerrado, o que pode estar associado a maior vulnerabilidade dos hospedeiros ocasionados por estresse que as plantas usualmente sofrem em ambientes ecotonais.
Palavras-chave: interaçâo inseto-planta; ambiente ecotonal; regressäo múltipla; geoestatística.
INTRODUCTION
Effective conservation measures for biota should take into account not only the diversity of species but also the functional diversity of ecosystems (Santos et al., 2012), which includes biotic and abiotic interactions. Ecological interactions elucidate evolutionary and co-evolutionary paths (Jordano et al., 2003; Agrawal et al., 2012; Forister et al., 2012) and provide numerous ecosystem services, such as pollination (Kaiser-Bunbury...