Mandatory investment of 1%: reality of its implementation for the preservation and conservation of the Manacacías river basin (Meta, Colombia)

Abstract

The Orinoco river basin (Colombia) is characterized by its ecological, social and cultural diversity. This region is also very dynamic in terms of oil exploration and extraction because these activities are developed in almost 75% of its extension, which has resulted in important impacts on the water resources. Decree 1900 of 2006 establishes the “mandatory investment of the 1%” as an environmental requirement for the protection of the water resources in the country. This measure compels the licensed projects to invest 1% of their budget on preservation and conservation actions in the water basin they use for water supply. However, the impacts of this measure have not been meaningful in this region. With the aim of assessing the actual state and perspectives of these investments, the environmental files associated to hydrocarbon exploration and exploration from 2001 and 2014 in the Manacacías river basin and other related secondary sources were reviewed. The analysis allowed identifying the main factors that have blocked the adequate investment of those resources and revealed the need of reformulating and adjusting this environmental requirement.

Alternate abstract:

La cuenca de la Orinoquía colombiana, además de caracterizarse por su diversidad ecológica, social, económica y cultural, se configura como una de las zonas de mayor dinámica petrolera en el país, actividad que ocupa cerca del 75% de este territorio y afecta de manera importante el recurso hídrico. De los requerimientos ambientales para la protección del agua en Colombia, la obligación de invertir el 1% del valor de un proyecto licenciado en acciones de preservación y conservación de la cuenca hidrográfica de la cual se abastece para el desarrollo de sus actividades (de acuerdo con lo establecido en el Decreto 1900 de 2006) ha sido muy poco visible para esta zona del país. Para evaluar la realidad de la inversión de estos recursos en la región, se adelantó la revisión de expedientes ambientales asociados a la exploración y explotación de hidrocarburos en la cuenca del río Manacacías durante los años 2001 a 2014. Los análisis permitieron identificar los principales factores que han impedido la inversión adecuada de los recursos y la necesidad de revisión y ajuste de esta obligación.