Critical components and loss factors in inoculated and non-inoculated cowpea varieties grown in the Brazilian Amazon

Abstract

The cowpea (Vigna unguiculata [L.] Walp) is of social and economic importance in developing countries. There are several factors that lead to low cowpea yields in tropical regions, such as pests and low technological development. This study aimed to identify and quantify losses in the critical component of production, and the key loss factors for three cowpea varieties (buttermilk, milk, and vinegar) grown in Santarém, Brazil, and inoculated or not with Bradyrhizobium japonicum. Crop life tables, loss factors, and production components of the three varieties were evaluated. Differences in yield and total losses were observed between varieties, but not between treatments with and without inoculant. In all three varieties, flowers were a critical component of production, and flower abortion was the key factor behind losses. Grain losses contributed significantly to total losses. The factors that contributed the most to grain component losses in all three varieties were malformation of grains and non-fertilisation of eggs. Inoculation increased losses through increased abortion of flowers in the buttermilk and milk varieties. Inoculation also increased damage caused to cowpea plants by cowpea weevils, Callosobruchus maculatus, in the buttermilk variety. Inoculation increased the total losses in the three varieties studied.

Alternate abstract:

El caupí (Vigna unguiculata [L.] Walp) tiene una gran importancia social y económica en países en desarrollo. Existen numerosos factores que conducen a la baja productividad del caupí en las regiones tropicales, como el ataque de plagas y los bajos niveles tecnológicos. El objetivo de este estudio fue identificar y cuantificar las pérdidas en el componente crítico de la producción y los factores de pérdida clave para tres variedades de caupí (fríjol blanco, de leche o de vinagro) cultivadas en Santarém, Brasil e inoculadas y no inoculadas con Bradyrhizobium japonicum. Se evaluaron las tablas de vida de los cultivos, los factores de pérdida y los componentes de producción de las tres variedades. Se observaron diferencias en el rendimiento en la variedad fríjol blanco con respecto a las variedades fríjol de leche y de vinagre, pero no se observaron diferencias entre los tratamientos con y sin inoculante. Se observaron diferencias en las pérdidas totales entre las variedades, pero aparentemente no hubo ninguna pérdida entre los tratamientos con inoculante. En las tres variedades, la flor fue considerada un componente crítico de la producción, y el aborto de flores fue el factor fundamental de las pérdidas. Las pérdidas de granos contribuyeron significativamente a las pérdidas totales. Los factores que más contribuyeron a la pérdida del componente de grano para las tres variedades fueron la malformación de los granos y la no fecundación de los huevos. La inoculación afectó positivamente a las pérdidas debidas al aborto de las flores en las variedades fríjol blanco y fríjol de leche. La inoculación también influyó positivamente en el ataque de Callosobruchus maculatus sobre el fríjol blanco. La inoculación afectó positivamente las pérdidas totales en las tres variedades estudiadas.