Ecological impacts of climate change on the snow leopard (Panthera unica) in South Asia

Abstract

O leopardo-das-neves (Panthera uncia) é um felídeo que vive nas áreas altamente acidentadas das regioes alpinas, em diferentes cadeias de montanhas do sul e do centro da Ásia. A revisäo atual tem o objetivo de abordar a questäo da possível perda de hábitat do leopardo da neve em razäo da interferencia humana ñas montanhas do sul e do centro da Ásia. Esse animal solitário precisa de grandes espaços para suas faixas, mas, devido as mudanças climáticas e a taxa relativamente mais rápida de aquecimento global ñas cadeias montanhosas do sul da Ásia, seu hábitat vai encolher e fragmentar-se por mudanças nas linhas de árvores e na hidrologia da área. Este artigo teve o objetivo de rever vários estudos sobre os impactos das mudanças climáticas em um futuro próximo e distante sobre os hábitats do leopardo-da-neve. O estudo revelou que a modificaçâo vegetativa da flora da montanha e a competiçâo com cabras domésticas poderiam ocasionar na diminuiçâo da populaçâo de suas presas, com a chance de um conflito direto e competiçâo com leopardo comum. Leopardo comum sendo mais adaptável, agrupado e maior em tamanho pode ser um estressor significativo para um leopardo-da-neve menor e solitário. Conclusáo: devido ao encolhimento do hábitat, o leopardo-da-neve pode, possivelmente, mover-se para cima ou para o norte, para faixas da Ásia Central com padrees migratórios náo previstos.

Alternate abstract:

Snow leopard (Panthera unica) is a felid which lives in the highly rugged areas of alpine regions in different mountain ranges of South and Central Asia. This solitary animal needs large spaces for its ranges but due to climate change and relatively faster rate of global warming in South Asian mountain ranges, its habitat is going to shrink and fragment by tree-line shifts and change in hydrology of the area. Vegetative modification of montane flora and competition with domestic goats will create its prey's population to decline along with a chance of a direct conflict and competition with the common leopard. Common leopard being more adaptable, grouped, and larger in size can be a significant stressor for a smaller and solitary snow leopard. Habitat would shrink, and snow leopard can possibly move upslope or northward to central Asian ranges and their predicted migratory patterns are unknown.