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© 2022. This work is published under https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ (the “License”). Notwithstanding the ProQuest Terms and Conditions, you may use this content in accordance with the terms of the License.

Abstract

The Cape Bathurst polynya and flaw lead (CBP) are major, predictable habitat features with ≤15% ice cover in an otherwise ice-covered Beaufort Sea, and thought to provide hunting opportunities for polar bears (Ursus maritimus Phipps, 1774). We assessed 78 adult (female; with and without cubs) and subadult (male and female) polar bears’ use of the CBP from October to June 2007–2014. The CBP was up to 725 km wide in autumn, ice-covered in winter, and <306 km wide in spring. Seventy-nine percent (n = 62) of the bears used the CBP (≥1 location <2.4 km, or one 4 h step length, from the CBP). Use was higher for solitary adult females and subadult males, which travelled faster with low turning angles along wider sections than females with offspring and subadult females. Bears were closest to the CBP during the spring hyperphagia season. Although a wider CBP did not prevent crossing, bears primarily crossed from the coast towards pack ice at locations 53% narrower than areas not crossed. Bears might avoid crossing when it would require a long-distance swim. The CBP affects polar bear ecology by providing hunting habitat and a corridor that could increase prey encounters but may affect movement.

Alternate abstract:

La polynie et le chenal de séparation du Cap Bathurst (PCB) sont des caractéristiques majeures et prévisibles d’un habitat ayant une couverture de glace de ≤15 % dans une mer de Beaufort autrement couverte de glace, et on pense qu’ils offrent des opportunités de chasse aux ours polaires (Ursus maritimus Phipps, 1774). Les auteurs ont évalué l’utilisation du PCB par 78 ours polaires adultes (femelles, avec ou sans oursons) et subadultes (mâles et femelles) d’octobre à juin, de 2007 à 2014. Le PCB avait une largeur allant jusqu’à 725 km en automne, était recouvert de glace en hiver et avait une largeur de <306 km au printemps. Soixante-dix-neuf pour cent (n = 62) des ours ont utilisé le PCB (≥1 emplacement <2,4 km, ou une longueur d’étape de 4 h du PCB). L’utilisation était plus élevée pour les femelles adultes solitaires et les mâles subadultes, qui se déplaçaient plus rapidement avec des angles de virage faibles le long de sections plus larges que les femelles avec leur progéniture et les femelles subadultes. Les ours étaient plus proches du PCB pendant la saison d’hyperphagie du printemps. Bien qu’un PCB plus large n’ait pas empêché la traversée, les ours l’ont principalement traversé de la côte vers la banquise à des endroits 53 % plus étroits que les zones non traversées. Les ours peuvent éviter de traverser lorsque cela nécessite une longue distance à la nage. Le PCB affecte l’écologie de l’ours polaire en fournissant un habitat de chasse et un corridor qui pourrait accroître les rencontres avec les proies, mais affecter les déplacements.

Details

Title
Polar bear (Ursus maritimus) use of the Cape Bathurst polynya and flaw lead
Author
Henderson, Erin M; Derocher, Andrew E
Pages
395–413
Section
Articles
Publication year
2022
Publication date
Jun 2022
Publisher
Canadian Science Publishing NRC Research Press
ISSN
23687460
Source type
Scholarly Journal
Language of publication
English
ProQuest document ID
2886254863
Copyright
© 2022. This work is published under https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ (the “License”). Notwithstanding the ProQuest Terms and Conditions, you may use this content in accordance with the terms of the License.