Byung-Chul Han Goes to the Movies: Phenomenology of Relations with the World in Der Himmel über Berlin (1987)

Abstract

In this paper we show how the film Der Himmel über Berlin (Wenders, 1987) allows for a phenomenological reflection on the bonds of human beings with the world. We submit the hypothesis that the thinking of ByungChul Han, functions as a philosophical lens through which such a reading may be advanced. This paper has three sections: the first sees Damiel, one of the film’s main characters, as a vehicle to describe the lightness of the world and the angst resulting from not being able to bond with the weight of existence. The second presents Peter Falk as the main trigger that causes Damiel to decide to enter the world of mortals and live a life exiled from eternity. Finally, we present Marion, Damiel’s romantic interest, as the main motivation for Damiel to renounce being an angel, as she fulfills the role of an Eros capable of triggering in the individual the vital strength to cause the subject to enter into a bond with the world.

Alternate abstract:

Este escrito tiene por objetivo demostrar cómo desde el filme Der Himmel überBerlin es posible trazar una reflexión fenomenológica sobre los vínculos del ser humano con el mundo. Para esto se parte de la hipótesis de que el pensamiento de ByungChul Han, funciona como lente filosófico para poder hacer una lectura del tipo antes propuesta. Con este fin, el artículo se divide en tres partes: la primera, toma a Damiel, uno de los personajes principales, para poder describir la ligereza del mundo y la angustia de no poder ser capaz de generar una vinculación con el peso de la existencia; la segunda, toma a Peter Falk como el principal detonante para que Damiel tome la decisión de entrar al mundo de los mortales a vivir una vida fuera de la eternidad; y finalmente, se toma a Marion, el interés romántico de Damiel, como núcleo motivacional para la renuncia de Damiel a ser un ángel, debido a que ésta funciona como un Eros capaz de detonar en el individuo una fuerza vital con el potencial de vincular al sujeto con el mundo.