Preferencia de humedad y temperatura en dos especies de flebotomíneos del neotrópico

Los artrópodos son vectores de una multitud de organismos que causan enfermedades en los humanos, y sus rangos geográficos están cambiando rápidamente en respuesta a las condiciones climáticas cambiantes. Esto, a su vez, está alterando el panorama del riesgo de enfermedades para las poblaciones humanas que entran en nuevo contacto con los vectores y las enfermedades que estos portan. Los flebotomíneos de los géneros Lutzomyia y Pintomyia son vectores de agentes causantes de enfermedades graves como Leishmania (el agente etiológico de la leishmaniasis) y pueden estar expandiendo su rango ante el cambio climático. Comprender las condiciones climáticas que las especies vectoras toleran fisiológicamente y prefieren a nivel de comportamiento es crucial para predecir la dirección y magnitud de su rango de expansión y los impactos resultantes en la salud humana. La temperatura y la humedad son factores clave que determinan la extensión geográfica de muchos artrópodos, incluidos los insectos vectores. Por lo anterior, se caracterizó el hábitat de dos especies de flebótomos, Lutzomyia longipalpis y Pintomyia evansi. Además, se estudió dos factores conductuales de aptitud térmica: la preferencia térmica y de humedad en las dos especies junto con un aspecto clave de la tolerancia fisiológica: la resistencia a la desecación. Se encontró que Lu. longipalpis se encuentra en condiciones de menor temperatura y sequedad que Pi. evansi. Los resultados también muestran diferencias interespecíficas significativas en ambos rasgos conductuales, con Pi. evansi prefiriendo condiciones más cálidas y hÛmedas que Lu. longipalpis. Finalmente, se encontró que Lu. longipalpis mostró una mayor tolerancia a la baja humedad extrema, y esto es especialmente pronunciado en los machos de la especie. En conjunto, los resultados sugieren que las condiciones de temperatura y humedad son aspectos clave del nicho climático de los flebótomos Lutzomyia y Pintomyia y resaltan el valor de los estudios integrativos de tolerancia y preferencia climática en la biología de vectores.

Palabras clave: cambio climático, desecación, Flebotomíneos, Leishmania, leishmaniasis, Lutzomyia, Pintomyia, preferencia de humedad, preferencia de temperatura, Psychodidae