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H acia la paz perpetua, de Immanuel Kant, es un opúsculo que sintetiza muchos de los más importantes esfuerzos teóricos de este emblemático filósofo. Se trata de un texto breve que apareció en 1795 y que, en algún sentido, marca un antes y un después en sus escritos, pues, si bien todavía habría que esperar unos años para contar con la “Doctrina del Derecho" de la Metafísica de las costumbres —una obra, esta última, que expresa la visión más madura y desarrollada de Kant sobre temas jurídico-políticos—, Hacia la paz perpetua fue, desde su publicación, una referencia obligada y sobre todo popular para entender a aquel que ya para muchos, desde entonces, era el filósofo más brillante de la Ilustración.
Y quizá eso sea lo primero que habría que decir sobre este escrito. Es un opúsculo ilustrado que va en plena sintonía teórica con las grandes investigaciones por las que es conocido Kant, en particular, con las que conforman parte de su llamado proyecto crítico: la Crítica de la razón pura, que trata de fijar los límites y alcances del conocimiento humano y que discute la posibilidad de la metafísica como ciencia; la Crítica de la razón práctica, que discute la moral desde el punto de vista del famoso “imperativo categórico" y del deber, y la Crítica del juicio, texto peculiar que, si bien se subdivide en una parte dedicada a cuestiones de estética y en otra dedicada a la teleología natural y a los seres vivos, parece tener como hilo temático la Urteilskraft o “facultad de juzgar", que permite una serie de tránsitos entre la libertad y la naturaleza.
A pesar de sus marcadas diferencias en cuanto a tópicos y contenidos, hay una clara directriz en lo que atañe a este proyecto en su conjunto: analizar racionalmente —sin apelar a la autoridad, ya sea política, religiosa, o bien de la propia tradición filosófica— los fundamentos y condiciones de posibilidad de los intereses y las prácticas de los seres humanos. Dicho esto con un par de famosas metáforas kantianas: de lo que se trata es de llevar a la razón a un tribunal donde ella se examine y se evalúe a sí misma respecto a sus aspiraciones, alcances y fines últimos. Con...