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Le domaine de la gestion stratégique des ressources humaines manque d'encadrement théorique en ce qui concerne le caractère unique de l'architecture de ressources humaines (RH). L'article propose une réflexion théorique sur cette notion et ses deux dimensions principales : l'alignement vertical et la cohérence horizontale. L'exposé explique comment et pourquoi les organisations de même type possèdent sensiblement la même architecture RH. L'importance du rôle des contingences internes et des conditions de réalisation des objectifs RH est abordée. L'auteur explore le caractère unique de la GRH au niveau de la cohérence des pratiques et la complexité des liens avec l'alignement vertical. Un modèle combinant les deux dimensions de l'architecture RH propose des pistes de réflexion quant à leur effet interactif sur la performance organisationnelle. Des hypothèses et stratégies de recherche pour mesurer la présence et l'impact de la cohérence horizontale sur la performance organisationnelle sont suggérées.
Malgré deux décennies de recherche et de discussion, le défi de démontrer l'impact de la contribution de la GRH au succès de l'organisation demeure encore très réel. Évidemment, grâce aux recherches dans le domaine, nous en savons un peu plus maintenant sur certaines pratiques de GRH1 favorisant la performance organisationnelle. Toutefois, nos connaissances sont encore limitées. Les premières recherches sur le sujet ont cherché à démontrer l'effet individuel des pratiques de GRH comme la sélection, la formation, etc. sur la performance organisationnelle (Weber, 1994; Becker et Gerhart, 1996). Le peu de variance découlant de la prédiction de la performance organisationnelle à partir de pratiques isolées et l'incompatibilité engendrée dans les sous-systèmes de pratiques (Devanna, Fombrun et Tichy, 1984) ont mené les chercheurs à soutenir que les pratiques devaient être alignées (« fit ») verticalement, en fonction d'aspects organisationnels dominants (p. ex. la stratégie), et horizontalement (c.-à-d. être complémentaires entre elles) pour produire un impact supérieur sur la performance organisationnelle. L'alignement vertical et la cohérence horizontale constituent deux dimensions clés de l'architecture ressources humaines (RH). Plusieurs auteurs affirment que cette architecture est unique à chaque organisation (Guérin et WiIs, 2002; Becker, Huselid et Ulrich, 2001). Toutefois, peu d'auteurs se sont attardés à clarifier le sens de ce concept et à dégager des pistes de recherche pour en vérifier la validité.
ARCHITECTURE RH ETALIGNEMENT VERTICAL ET HORIZONTAL
La première dimension, l'intégration...