Arqueología asociada a Biología Molecular

Abstract

Referencias Bibliográficas: âeuro¢Asara JM, Schweitzer MH, Freimark LM, Phillips M, Cantley LC (2007): Protein sequences from mastodon and Tyrannosaurus rex revealed by mass spectrometry. Nature 444: 275-276. âeuro¢Hernández P, Martín A, Dorado G (2000): The BLAST algorithms: practical application in molecular cloning, marker-assisted selection (MAS) and introgression of wheat. DNA Sequence 11: 339-347. âeuro¢Jackson DA, Symons RH, Berg P (1972): Biochemical method for inserting new genetic information into DNA of simian virus 40: circular SV40 DNA molecules containing lambda phage genes and the galactose operon of Escherichia coli.

No hace mucho tiempo, la arqueología era considerada como una disciplina de las ciencias sociales, un sistema aparte de la ciencia "estándar". Como ejemplo, el "Journal Archaeological Science" <http://www.elsevier.com/wps/find/journaldescripti on.cws_home/622854/description#description> fue incluido en el primero (Edición de Ciencias Sociales), pero no en el segundo (Edición de Ciencia) del Journal Citation Reports (JCR) por la "Web del Conocimiento" del prestigioso Thomson ISI <http://www.isiknowledge.com> hasta la edición 2003. Como Bob Dylan dice en una de sus emblemáticas canciones "los tiempos están cambiando". De hecho, la tendencia actual es realzar y consolidar la colaboración entre investigadores que trabajan en diversas actividades humanas. Así, la interdisciplinaridad y la transversalidad están madurando, y representan de hecho componentes preciosos en las solicitudes de proyectos de investigación actuales.

El enlace que ha hecho posible tal integración de la arqueología en el campo científico "estándar" es la biología molecular en general y la biotecnología del ADN en particular. Antes de los años 70, tal disciplina estaba considerada casi muerta, pero el desarrollo de técnicas de ingeniería genética (Jackson et al, 1972; Lobban y Kaiser, 1973; Morrow et al, 1974) representaron su renacimiento. De hecho, los progresos en dicha área han sido tan significativos, que ahora desempeña un papel dominante en las ciencias de vida y las disciplinas relacionadas, incluyendo trazabilidad, ciencia forense y arqueología.

Todo ello es posible porque todos los seres vivos (o las entidades biológicas como virus, viroides y virusoides), sus partes, derivados o restos tienen ácidos nucleicos. Por ello, pueden ser analizados por las poderosas metodologías de la biología molecular. Los progresos recientes en tal área incluyen la genómica estructural y funcional, a la cual hemos contribuido significativamente (Lario et al, 1997), proteómica (Asara et al, 2007) y bioinformática (Dorado et al, 2006a, b, 2007).

De interés particular han sido los recientes avances en secuenciación basadas en emulsiones de la reacción en cadena de la polimerasa (ePCR) y sistemas de estado sólido. Tales metodologías permiten realizar millones de reacciones de secuenciación en un solo tubo o soporte. Esto abre la puerta para análisis masivos sin precedentes, de genomas completos y de transcriptomas completos. Como ejemplos, proyectos del genoma de ADN antiguo (ADNa) como los del oso de las cuevas del Pleistoceno (Noonan et al, 2005), mamut (Poinar et al, 2006) y del Neandertal (Green et al, 2006; Noonan et al, 2006) han sido emprendidos por primera vez en la historia.

Por otro lado, es poco probable que un análisis genómico funcional concluyente, basado en ARNm, se pueda realizar con restos arqueológicos usando la tecnología actual, puesto que el ARN es demasiado lábil. Sin embargo, la genómica estructural se pueden utilizar también para deducir las características funcionales y los fenotipos (Pennisi, 2007). Por lo tanto, un mundo nuevo y fascinante se abre para la arqueología: ¡bienvenido al mundo de la biología molecular!

Agradecimientos: financiado por Grupo PAI CTS-413 (Junta de Andalucía) y Proyecto AGL2006-12550-C02- 01 del 'Ministerio de Educación y Ciencia' (España).

References

Referencias Bibliográficas:

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