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Entre las divinidades principales del panteón lucumí, figura un Orisha que no es muy popular, a pesar del importante papel que desempeña para los que practican la religión yoruba y para los afrocubanos.1 Yewá es la legítima dueña del cementerio, la manifestación humana de la muerte por lo que no es de extrañar que los creyentes de la Regla de Ocha prefieran ignorarla.2 Al explorar los orígenes de Yewá, se ve que su relación con la muerte está muy ligada a la sexualidad y, como consecuencia, al rencor que ella les guarda a los hombres: el que la intente conquistar conocerá su propio fin.
Esta atracción fatal, tal como sugiere uno de los patakíes o mitos de Yewá, pasa a la literatura, sobre todo al cuento afrocubano que se establece como género literario a principios del siglo XX.3 Mas para la literatura hispana de la Vanguardia, la yuxtaposición amor-muerte no es ni desconocida ni innovadora. Es un elemento fundamental de la mitología greco-latina que vuelve a surgir en la tradición de la poesía clásica española a lo largo de su historiografía. Por eso, no es sorprendente su original estampa en la poesía - y el teatro - españoles del temprano siglo XX y en el cuento afrocubano. La literatura afrocubana refleja en su esencia el encuentro de dos culturas, dos cosmovisiones, y dos mitologías. La pionera de la literatura afrocubana Lydia Cabrera ha reconocido la atracción fatal de Yewá y ha sabido incorporarla divinamente en sus conocidos cuentos. Debido a la formación bicultural de la cuentista, Ia tradición del amor y la muerte de Ia poesía clásica española - basada a su vez en la mitología - resuena innegablemente en las imágenes cabrerianas del Orisha Yewá.
La mitología yoruba se distancia considerablemente de la mitología clásica de Occidente, sin embargo, existen notables paralelos entre la manifestación literaria del mito de Yewá en los cuentos de Cabrera y el trágico fin del enamorado poeta español. En todo cuento afrocubano y en la poesía española tanto la clásica como la moderna - , la mitología como característica principal de la literatura ancestral ha servido como base de un arte literario que refleja la ideología de la cultura respectiva. Por mucha diferencia que parezca haber entre las literaturas...