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Lors de la fermeture du complexe minier Eustis en 1939, plusieurs tonnes de stériles issues de l'extraction ainsi que de résidus miniers provenant du traitement du minerai y ont été entreposées sans aucune protection. Voilà pourquoi la restauration du site s'est avérée nécessaire!
Mise en contexte
Le site minier Eustis, qui fait partie du complexe industriel et minier de Capelton exploité de 1865 à 1939, est situé environ à mi-chemin entre la municipalité du Canton de Hatley et l'arrondissement de Lennoxville de la ville de Sherbrooke. Le site minier comprend trois sites dont un parc à résidus (Eustis 1) et deux haldes à stériles (Eustis 2 et 3). Tous les résidus miniers de la mine Eustis sont générateurs de drainage minier acide. La superficie totale de ces trois sites est d'environ 15 hectares.
Le site Eustis 1, localisé sur le chemin Stafford en bordure de la rivière Massawippi, occupe à lui seul une superficie d'environ 11 hectares. Ce site est divisé en trois zones : l'ancienne voie ferrée convertie en piste cyclable reliant la municipalité du Canton de Hatley et l'arrondissement de Lennoxville de la ville de Sherbrooke scinde le site Eustis en deux portions (A et B), alors que le chemin Stafford sépare le site Eustis 1A d'une cellule expérimentale. L'aire d'entreposage des résidus miniers prend la forme d'un monticule d'environ 20 mètres de hauteur à quelques mètres seulement en amont de la piste cyclable et à l'est du chemin Stafford (Eustis 1A). Une zone d'épanchement s'étend de la piste cyclable jusqu'à la rivière Massawippi sur une longueur d'environ 300 mètres (Eustis 1B). Enfin, une cellule expérimentale, située à l'ouest du chemin Stafford, a fait l'objet de travaux de restauration au milieu des années 1990, mais nécessite des mesures correctrices.
Le site Eustis 2, pour sa part, comporte des stériles miniers et occupe une superficie de 1,5 hectare. Il est localisé à environ 700 mètres au nord de la route 108. En ce qui a trait au site Eustis 3, situé à plus d'un kilomètre au nord du site Eustis 2, il occupe une superficie de 3 hectares et est essentiellement constitué de stériles miniers. Les sites Eustis 2 et Eustis 3 sont tous les deux à flanc de colline en bordure...